BattleTech 50: MechWarrior Trilogie

ihr, die emotionalen Wunden zu überwinden, die nach dem Geschehen auf dem Vogelsangkamm zurückgeblieben waren.
    Coombs verlagerte das Gewicht und rückte vor. Er traf sie mit einem kräftigen Schlag in die Magengrube und warf sie einen Schritt zurück. Aber Hawke geriet nur kurz ins Wanken, dann schwang sie das Bein erneut unter das seine, und diesmal erwischte sie ihn an der Ferse. Coombs ging zu Boden und rollte ab, aber ein plötzliches Krachen und Zischen dröhnte aus dem Lautsprecher, gefolgt von einer über das Deck hallenden Stimme. »Oberleutnant Hawke, Prioritätsdatenübertragung von Slewis trifft ein.«
    Plötzlich stoppte der Kampf. Livia Hawke atmete tief ein, richtete sich auf und sah hinüber zu dem Geschützfeldwebel. Coombs schlug frustriert auf die Matte und rollte auf die Füße. Er hob die Arme und sah sie erwartungsvoll an.
    »Genug«, keuchte Hawke. Sie schüttelte schwer atmend den Kopf. »Genug«, wiederholte sie. »Wenn ich noch weitermache, kippe ich um.« Ihr Gesicht war triefnaß vor Schweiß, und ihr Herz hämmerte in der Brust.
    Coombs zögerte nur einen Augenblick, dann ließ er die Deckung sinken. »In Ordnung, Ma'am.«
Sie verbeugten sich voreinander, die rechte Faust in die offene linke Hand gelegt. Hawke hob den Kopf und fing das Handtuch auf, das einer der Soldaten ihr zuwarf. Sie nickte dankbar, dann wischte sie sich das Gesicht ab.
»Bis später, Gunney«, verabschiedete sie sich müde von Coombs und machte sich auf den Weg zum Interkomterminal in einer der Stützsäulen. Ihr Compblock war an das Terminal angeschlossen, und von seinem Bildschirm blinkte ihr die Mitteilung entgegen, daß er die Datenübertragung von Slewis empfangen hatte.
Sie hatte schon auf die Daten gewartet. Kommandanthauptmann Able hatte ihr angekündigt, daß er die Akten der neuen Rekruten und alle AnalytikerInformationen über HPG nach Slewis senden würde, so daß sie auf dem neuesten Stand blieb. Hyperpulsgeneratoren waren, abgesehen von Kurierschiffen, die einzige Möglichkeit, Nachrichten über interstellare Entfernungen zu verschicken, die noch zu Lebzeiten des Absenders ankommen sollten. Die HPGStationen der Randgemeinschaft waren allerdings allesamt alte Klasse-C-Stationen mit einer recht niedrigen Übertragungspriorität. Diese Nachricht war nur Tage vor ihrer Ankunft eingetroffen. Aber so war das nun mal in der Peripherie. In der Inneren Sphäre hätte die Botschaft den Empfänger weit früher erreicht.
Ihr verbundener Arm schmerzte, als sie den Compblock aus dem Bus zog und die Daten aufrief. Sie und ihre Lanze sollten am 19. März auf Slewis eintreffen.
Dort würde sie zu der örtlichen Miliz und einer der Schlammstampferlanzen der Aces aus Panzern und Infanteristen stoßen.
Die Händler befanden sich bereits auf Slewis und hatten ihren Aufbruch für den 25. März geplant. In der größten Gefahr schwebten sie während der letzten Landephase am Boden, wenn die Waren zum Abtransport eingeschifft wurden. Das war der Zeitpunkt, zu dem Plünderer und Raumpiraten bevorzugt angriffen. Leere Frachter anzugreifen machte wenig Sinn.
Als sie die HPG-Botschaft überflog, stellte Hawke fest, daß Kommandanthauptmann Able den Flugplan geändert hatte. Er hatte den Abflug der Händler auf den 23. März vorverlegt. Ihre Blicke jagten über den geheimen Nachrichtentext, und sie verstand den Grund für die Änderung sofort. Die Verschiebung der Abflugdaten machte einem möglichen Piratenüberfall einen Strich durch die Rechnung. Außerdem reduzierte es die Anzahl der möglichen Verdächtigen, falls es einen Verräter in den Reihen der Aces gab, und ließ ihm dazu nur ein Minimum an Zeit, die Änderung in den Plänen an seine Auftraggeber weiterzugeben.
Ein um zwei läge vorverlegter Abflug bedeutete auch eine um zwei Tage frühere Ankunft auf Gillfillan's Gold. Falls die Piraten die Händler angriffen, konnten sie den neuen Zeitplan nur von einem Mitglied der Aces erfahren haben. Und mit ziemlicher Sicherheit überwachten die Analytiker der Einheit alle Kontakte und Kommunikationsverbindungen sehr genau auf verdächtige Handlungen.
Für Hawke bedeutete das, daß sie in kurzer Zeit eine Menge zu erledigen hatte. Die Händler mußten von dem veränderten Zeitplan in Kenntnis gesetzt werden, und die Aufmarschplanung wurde erheblich gestrafft. Das alles war machbar, aber es brachte ein zusätzliches Element der Dringlichkeit ins Spiel, auf das sie nicht vorbereitet gewesen war.
Der Rest der Datenübertragung