BattleTech 50: MechWarrior Trilogie

beantworten, Feldwebel«, sagte sie.
    Sie wirkte hart und hager. Ihr dunkelrotes Haar war nach hinten gebunden und über den Schläfen abrasiert, um einen besseren Kontakt mit dem Neurohelm zu ermöglichen. Ein Arm steckte in einem metallischen Stützverband mit Erweiterungen, die eine freie Bewegung gestatteten. An ihrer Hand und auf einer Seite des Gesichts waren Narben zu erkennen, die frisch genug waren, um noch rosa zu glänzen.
    Die Rekruten nahmen abrupt Haltung an, als die Offizierin vor die Gruppe trat. Sie hatten die ganze Zeit gestanden, aber Harley hatte es kaum bemerkt. Durch die geringere Schwerkraft war die Anstrengung erheblich geringer. Der Oberleutnant erwiderte den Salut und bedankte sich mit einem knappen: »Rührt euch!« Sie legten de Hände auf den Rücken und spreizten leicht die Beine.
    »Ich bin Oberleutnant Livia Hawke, Kommandeurin der Kompanie Eins. Für die meisten von euch bin ich eure zukünftige Vorgesetzte. Wer hat die Frage gestellt?«
    Sutcliffe antwortete laut und deutlich. »Das war ich, Ma'am. Schützin Jill Sutcliffe.«
Oberleutnant Hawke nickte ihr zu. »Deine Frage verdient eine Antwort, Schützin. Vor zwei Monaten führte ich meine Kompanie nach Caldarium, um Jagd auf die Piraten zu machen, die den Planeten überfallen hatten. Wir verfolgten sie bis zu einem Gebirge namens Vogelsangkamm. Dort gerieten wir in einen Hinterhalt, der meine gesamte Einheit das Leben kostete. Bei den Piraten handelte es sich um Mitglieder von ›König‹ Hopper Morrisons Ausbeutern.« Die Worte kamen langsam und getragen.
Bei der Erwähnung des Vogelsangkamms wäre Harley fast zusammengezuckt. Wie Hawke trug er auch noch frische Wunden von dieser Begegnung.
»Ich war die einzige Überlebende«, sagte sie nach einer Weile. »Und das war mehr ein Zufall als irgend etwas anderes. Deshalb bauen wir die Einheit von Grund auf wieder auf. Als Lanzenführer werden erfahrene Offiziere anderer Kompanien dienen, die euch beibringen, was ihr lernen müßt. Ich bin sicher, Gunney hier hat euch alles über die Aces und unsere Arbeit erzählt. Im Augenblick befinden wir uns auf einer Mission, und wir müssen euch möglichst schnell einweisen, damit ihr einsatzbereit seid, wenn es nötig werden sollte. Wir liefern den beiden Händlerschiffen Geleitschutz zum Sprungpunkt und werden sie im Zielsystem nach Gillfillan's Gold begleiten. Dort angekommen, werden wir den Schutz des Raumhafens übernehmen.«
Sie streckte den verbundenen Arm etwas und bewegte die Finger ihrer Hand gerade genug, daß es auffiel. »Morrisons Ausbeuter haben uns in der letzten Zeit mit ihren Überfällen gehörig zugesetzt. Bis jetzt haben sie es noch nicht auf einen Angriff auf unser Hauptquartier auf Gilfillan's Gold ankommen lassen, aber das heißt nicht, daß wir uns leisten könnten, auch nur einen Moment in unserer Wachsamkeit nachzulassen. Ein Planet ist gehörig groß und bietet reichlich Platz für einen Piraten wie Hopper Morrison, unbemerkt Truppen abzusetzen. Deshalb habe ich Gunney hier angewiesen alle unter euch, die Mecherfahrung haben, in die Simulatoren zu stecken und euch mit unseren Konfigurationen und Reserven vertraut zu machen. Außerdem werdet ihr reichlich Sport treiben. Wenn ihr noch nicht in Form seid, werdet ihr es bald sein, und wenn ja, werdet ihr eure Leistung verbessern. Worauf es hinausläuft Leute, ist folgendes. Wir stehen im Krieg mit den Ausbeutern. Sie haben mich einmal überrumpelt, aber ein zweites Mal werde ich das nicht zulassen.«
Unter anderen Umständen hätte ihre Überzeugung Harley vielleicht beeindruckt, aber er konnte nicht anders, als sie zu hassen. Diese Frau hatte ihn seinen Bruder gekostet. Sie hatte überlebt, und Ben war gestorben. Egal, was sie dazu sagen konnte, so sah er die Sache.
Inwieweit sein erstes Urteil über Livia Hawke zutraf, konnte nur die Zeit weisen. Vielleicht hatte sie mehr auf dem Kasten als schöne Worte, vielleicht auch nicht. Aber eines wußte Harley sicher. Er würde die ganze Wahrheit darüber herausfinden, was auf dem Vogelsangkamm vorgefallen war, selbst wenn es ihn das Leben kostete.

12
    Landungsschiff General Gordon, Nadirsprungpunkt, Slewis-System
Randgemeinschaft, Peripherie
26. März 3059
    Harley flatterte das rechte Pedal des Assassin und ließ ihn leicht nach rechts ziehen, während er den Schubhebel zurückzog und abbremste. Der stumpf graue Berghang schnitt das Sichtfeld ab, aber auf der Taktikanzeige des Zweitmonitors konnte er den Feindmech auf der