BattleTech 50: MechWarrior Trilogie

Jägerpiloten Gilbert aus dem Neurohelmlautsprecher an Harleys Ohr. »Oberleutnant, ich bin zweimal kreuz und quer über Rectortown geflogen. Von den Banditen ist nichts zu sehen.«
Einer nach dem anderen meldeten sich die übriger. Mitglieder der Lanze. Alle meldeten sie dasselbe. Es gab keinen Hinweis auf feindliche Plünderer. Nach mehreren langen Minuten ertönte die Stimme von Gunney Coombs. »Oberleutnant, wir haben die Kommstation gesichert. Ich lege Kommandanthauptmann Able jetzt auf den Breitbandkanal.«
Es knackte, dann drang eine feste Männerstimme über die Leitung. »Oberleutnant Hawke«, forderte Kommandanthauptmann Able. »Lagebericht.«
»Ja, Sir«, antwortete Hawke. »Wir haben Rectortown gesichert und halten Position. Die Landungsschiffe der Händler dürften in wenigen Minuten aufsetzen. Wir sind vom Schlimmsten ausgegangen, als wir feststellten, daß die Kommunikationssatelliten ausgefallen waren und wir keine Verbindung zu Ihnen herstellten konnten.«
»Richtig so. Ich benutze Kommunikationsprotokoll Gamma.« Das war eine Information, mit der Harley nichts anzufangen wußte. »Es befindet sich eine Plünderereinheit auf dem Planeten. Wir schätzen ihre Stärke auf eine verstärkte Kompanie, möglicherweise auch zwei Kompanien. Sie sind vor ein paar Tagen eingetroffen. Sie haben die Kommunikation lahmgelegt, stören unseren Funkverkehr und ärgern uns mit ständigen Stippangriffen. Wenn wir ihnen nachsetzen, verschwinden sie im Gebirge, nur um kurz darauf zurückzukommen und uns erneut zu beschießen. Ich habe Blacks Kompanie auf die Verfolgung angesetzt, aber es ist uns bisher nicht gelungen, den Feind zu fassen zu bekommen.«
»Wie viele Mechs sind bestätigt, Sir?« fragte Hawke.
»Bestätigt haben wir nur eine Kompanie gesehen.«
Harley war klar, daß das bedeutete, daß sich vermutlich das Doppelte an Feindeinheiten hier aufhielt und sich nur noch nicht hatte blicken lassen.
»Identität der Angreifer?«
»Morrisons Ausbeuter natürlich«, erwiderte Kommandanthauptmann Able. Seine Antwort traf Harley wie ein Schlag ins Gesicht. Dieselben Piraten, die seinen Bruder auf dem Gewissen hatten, die Banditen, deren Schüsse Ben das Leben gekostet hatten. Das war eine Chance für ihn, den Bruder zu rächen, nicht nur für sich selbst, sondern auch für Da und Jolee.
»Und, Oberleutnant: Sie müssen Ihre Leute in Clan-Technologie instruieren. Ich bin selbst gegen diese Gestalten ausgerückt, als sie hier gelandet sind, und habe es mit einem Clan MadCat zu tun bekommen.«
Das war eine beunruhigende Nachricht. ClanTechnologie war allem, was sich in der Inneren Sphäre fand, weit überlegen, und erst recht der älteren Technologie, die in der Peripherie Verwendung fand. Der Gedanke, daß Piraten wie Morrison Zugriff auf Clan-Mechs hatten, war dazu angetan, die Kampfmoral der Aces schwer zu beschädigen. »Sind Sie sicher, Sir?«
»Diese dreckige Ratte hat mich abgeschossen. Ein Clan-Timber Wolf- in unserer Typenterminologie ein Mad Cat. Ich konnte es selbst nicht fassen. Ich habe keine Ahnung, wie Hopper Morrison den in die Finger bekommen hat, aber wir alle wissen, wie tödlich eine derartige Feuerkraft ist. Mein Mech ist seit diesem Duell in der Reparatur.«
»Sir, während wir uns hier unterhalten, sind die Händlerschiffe im Anflug«, gab Hawke zu bedenken. »Soll ich sie in die Umlaufbahn oder in eine andere Landezone umlenken?«
»Sie im Orbit zu parken, hieße einen Jägerangriff zu riskieren. Schlimmer noch, es würde uns politisch und finanziell schaden, wenn die Händler an Bord der Schiffe ihren Geschäften nicht nachgehen können. Sie werden sie aufsetzen lassen und ihnen Dekkung geben müssen, während sie mit den Einheimischen handeln. Aber sie sollen sich beeilen. Morrison dürfte hier sein, um sich ihre Ladung als Beute zu holen. In Rectortown stehen vier Züge Miliz, zu denen ich keinen Kontakt aufnehmen konnte, weil sie nichts von dieser Kabelverbindung wissen. Übernehmen Sie den Befehl über sie und tun Sie, was Sie für richtig halten, um das Gebiet abzusichern. Ich würde Ihnen gerne Hilfe schicken, selbst wenn es nur zwei Mechs wären, aber das Risiko ist zu groß. Wir bleiben hier in der Basis. Sie sind auf sich gestellt. Able Aus.«
»Ja, Sir«, bestätigte Hawke. »In Ordnung, Feuerball, ihr habt den Kommandanthauptmann gehört. Die Händler sind auf dem Weg hierher, und unsere Aufgabe ist es, das Gebiet zu sichern. Ich will jedes einzelne Gebäude um den Raumhafen evakuiert