BattleTech 50: MechWarrior Trilogie

und gesichert sehen. Jord, du und Lewis bleibt mit der Infanterie und der Miliz hier in der Stadt. Die anderen nehmen Aufstellung am oberen Kraterrand. Tastet die Gegend ab. Stellt an allen Zugängen Sensoren ab und überwacht sie. Der Kraterrand stellt eine erhöhte Stellung dar, von der aus ein Mech mit der geeigneten Bewaffnung das Schiff und den Raumhafen treffen könnte. Wir müssen diese Höhenlage halten, für den Fall, daß Morrisons Leute auftauchen. Kein Abschlaffen da draußen, Leute. Diese Plünderer sind nicht auf ein kühles Bierchen hier. Sie sind gekommen, um zu stehlen, zu rauben und Ärger zu machen. Ich habe es schon früher mit diesen Brüdern zu tun bekommen, und unsere letzte Begegnung ist mich teuer zu stehen gekommen. Ich habe mit den Plünderern noch eine Rechnung zu begleichen. Aber das hier ist mehr als nur ein Privatkrieg. Wir werden ihnen zeigen, daß niemand sich ungestraft mit Able's Aces anlegt.«

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Rectortown, Gillfillan's Gold Randgemeinschaft, Peripherie
4. April 3059
    Die letzten Tage waren erstaunlich ruhig für Harley und den Rest der Aces und Milizionäre gewesen. Als er hörte, daß es Judith Glancy wieder besserging, wartete er auf den Befehl, ihr den Sentinel wieder zu übergeben, aber der kam nicht. Vielleicht lag es daran, daß er seinen Quadranten des Kraterrands jetzt schon seit zwei Tagen patrouillierte und sich inzwischen mit der Gegend vertraut gemacht hatte.
    Gefreite Glancy war eine erfahrene MechKriegerin, aber sie hätte Zeit gebraucht, das Gelände zu erkunden und die besonders infiltrationsgefährdeten Pässe zu identifizieren. Wahrscheinlich wollte Hawke nicht das Risiko eingehen, daß Glancy dafür mehr Zeit benötigte, als die Banditen ihnen ließen. Harley war es im Grunde gleichgültig. Ganz egal, welche Position oder welchen Auftrag er hatte, er hatte sich den Aces nur angeschlossen, um die Wahrheit über Benjamins Tod herauszufinden. Was Livia Hawke von ihm hielt, war für ihn so oder so ohne Bedeutung.
    Unten in dem Krater, der Rectortown umgab, hatten die Händler auf dem Asphalt des Landefelds ihre Waren aufgebaut. Trotz der strengen Sicherheitsvorkehrungen war eine große Zahl von Einheimischen im Schatten der Landungsschiffe damit beschäftigt zu kaufen, zu verkaufen und um Preise zu feilschen. Frachtwagen brachten Waren und nahmen andere mit. Der Markt und das Händlertreiben ging bis tief in die Nacht, weil Hawke wegen der Gefahr eines Angriffs durch die Plünderer auf einem baldigen Abflug bestanden hatte. Die Händler hatten sich nicht beschwert. Im Gegenteil, sie erwarteten noch bessere Gewinne, weil die Einheimischen weniger Gelegenheit hatten, auf Zeit zu spielen.
    Bevor er zu den Aces gestoßen war, hatte Harley die Miliz immer für einen wertvollen Bestandteil der planetaren Verteidigung gehalten. Aber da hatte er auch noch nicht gewußt, was es hieß, einen BattleMech zu steuern. Miliztruppen waren mit Gewehren und Raketenwerfern bewaffnet und hätten sich gegen den Angriff einer Mecheinheit nicht länger als Sekunden gehalten.
    Auch Geschützfeldwebel Coombs und sein AcerInfanteriezug waren Schlammstampfer, aber sie waren für den Kampf gegen Mechs trainiert und ausgerüstet. Die Kletterstangen, die sie mitführten, gestatteten ihnen, an einem Kampfkoloß hochzuklettern, und ihre Waffen waren schwerer und tödlicher. Ihre tragbaren PPKs und Laser fraßen sich durch Mechpanzerung.
    In wenigen Stunden schon würden die Händler ihre Schiffe wieder beladen und abfliegen. Die General Gordon würde sie sicher bis zum Sprungpunkt eskortieren. Wenn alles lief wie geplant, würde Harley in ein paar Stunden wieder in einem echten Bett schlafen können statt auf der Pilotenliege des Sentinel, dessen Kanzel seit zwei lagen sein Zuhause war.
    Er justierte die Fernortung, wie er es in dieser Schicht schon einige Male getan hatte, als ein kurzes Flackern auf dem Sichtschirm seine Aufmerksamkeit erregte. Es war nur ein kurzer Lichtblitz, aber eigentlich hätte es ihn nicht geben dürfen. Er kam von der gegenüberliegenden Seite des Kraters, auf der Jord MacAuld Dienst schob. Erst dachte Harley, es wäre ein Gewitter aufgezogen, aber es standen kaum Wolken am Himmel.
    »Feuerball Fünnef an Feuerball Zwo«, bellte er in das Mikrofon seines Neurohelms. Über die Kommleitung kam keine Antwort, außer einem Knattern und Zischen,»... arm ... wiederhole ... Feind ...« Dann Stille.
    Harley fuhr den Pitban 240 Fusionsreaktor des Sentinel hoch und schaltete