BattleTech 50: MechWarrior Trilogie

irgend jemand anderen Verlierer möchte, nur damit Hershorn bis zum Gerichtstermin überlebt. So oder so wird er teuer bezahlen ... Verstanden?«
Er wird teuer bezahlen, sagte Harley sich. Teuer bezahlen.

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    Landungsschiff General Gordon, im Anflug auf Gillfillan's Gold Randgemeinschaft, Peripherie
19. Mai 3059
    Die Luft in der Taktischen Leitzentrale der General Gordon stank vor Schweiß, Erregung, Erwartung und Anspannung. Das trübe Licht und die trostlos grauen Schottwände standen in seltsamem Widerspruch zu den aufgeputschten Emotionen der hier versammelten Krieger. Auf der Hologrammanzeige waren der blaue Globus von Gillfillan's Gold und drei große grüne Lichtpunkte zu sehen, die für die Landungsschiffe der Aces standen. Sie waren noch ein gutes Stück von dem Planeten entfernt, aber sie näherten sich, rückten langsam, aber sicher immer dichter an die Weltkugel heran.
    Außerdem zeigte die Anzeige noch zwei pulsierende rote Lichtpunkte. Auf der Hologrammanzeige lagen nur Zentimeter zwischen den roten und grünen Lichtern, aber die wirkliche Entfernung betrug Hunderte Kilometer. Die roten Punkte repräsentierten die Landungsschiffe Hopper Morrisons und seiner Piraten, die sich der Atmosphäre des Planeten näherten. Zwischen den beiden Gruppen hing noch ein einzelner gelber Punkt.
Das war die von Oberleutnant Hershorn gestohlene Raumfähre. Harley starrte auf den Lichtpunkt und dachte daran, wie Hershorn die Aces verraten hatte. Der Gedanke löste eine Flut aus Trauer und Wut darüber aus, daß Hershorn Ben getötet hatte.
    Sein Da hatte ihn zu Able's Aces geschickt, damit er die Wahrheit ans Licht brachte, und jetzt hatte er sie gefunden. Nun blieb nur noch, den Verräter zur Rechenschaft zu ziehen. Er erinnerte sich an die Nacht, in der er, Da und die anderen Männer die Handelsvertreter auf Slewis ihrer gerechten Strafe zugeführt hatten. Er schwor sich, daß Hershorn nicht so leicht davonkommen würde ...
    Harley zwang seine Gedanken zurück in die Gegenwart. Was er an Kommandanthauptmann Ables Plan nicht verstand, war, warum die Aces nicht einfach ihre Jäger ausgeschleust und hinter der Fähre hergeschickt hatten. Die Langstreckenfähre vom Typ KR-61 war langsamer als die leichten Luft/Raumjäger der Einheit und besaß keine erwähnenswerte Bewaffnung. Seine Lanzenkameradin Dabney Fox stellte die Frage, gerade als Harley es auch tun wollte.
    Hawke erinnerte sie, daß der Kommandanthauptmann Hershorn wenn möglich lebend wollte. Außerdem gäbe es noch einen anderen Grund, erklärte sie. Geschützfeuer hätte die Ortung der AusbeuterLandungsschiffe ansprechen lassen können, und wenn die Piraten den Anflug der Aces bemerkten , konnte das den ganzen Plan scheitern lassen.
    Hawke widmete sich wieder den auf der Anzeige leuchtenden Lichtpunkten, dann sah sie hinunter auf den in den Hologrammtisch eingebauten Datenschirm. Sie berührte die Kontrollknöpfe, und mehrfarbige Zahlen- und Buchstabenreihen rollten über den Schirm. Im Spiel aus Schatten und Widerschein sah sie beinahe bedrohlich aus.
    »Wir verfolgen zwei Landungsschiffe, beide Union Klasse. Wir können also von insgesamt zwei Kompanien Ausbeutern ausgehen.« Sie sah sich unter den Mitgliedern ihrer wiederaufgebauten Einserkompanie um. »Wie die meisten von euch wissen, sind die Ausbeuter mit einer Reihe von LosTech-BattleMechs und -Fahrzeugen ausgerüstet. Wir haben selbst ähnliche Ausrüstung, die den Vorteil negieren könnte, den sie dadurch haben. Die Hauptgefahr ist der ClanTimber Wolf. Seid auf der Hut. Und seid besonders vorsichtig, wenn ihr euch auf Distanz mit ihnen anlegt. Es könnte sein, daß sie über Extremreichweitentechnologie verfügen, die wir nicht haben.«
    Wie jeder in der Randgemeinschaft kannte auch Harley die Gerüchte über die LosTech, die ›König‹ Hopper Morrison in die Hände gefallen war. Falls die Geschichten stimmten, die man sich erzählte, war er über ein Depot mit BattleMechs und sonstiger Ausrüstung gestolpert, das General Aleksandr Kerensky und die Sternenbundarmee vor Jahrhunderten zurückgelassen hatten, als sie der Inneren Sphäre den Rücken gekehrt und in die Weiten des Alls jenseits der Peripherie verschwunden waren. Dieses Depot hatte ihm geholfen, seine kleine Bande von Plünderern in jüngsten Jahren stark auszuweiten und zu der gefährlichen Piratenarmee zu entwickeln, der die Aces sich jetzt gegenübersahen.
    »Haben wir eine Prognose ihrer Landezone?« fragte Jill Sutcliffe.
Hawke