BattleTech 54: Flammen der Revolte

Feuersturm hatte Kathil erfasst. Bestenfalls konnte er noch darauf hoffen, sich zurückzuziehen und die Einheit neu zu gruppieren, um dann von hinten wieder vorzurücken, sobald Zibler die beiden anderen Kompanien in die Marschroute der RKG warf. Falls sie schnell genug handelten, ließ sich der eskalierende Konflikt vielleicht beenden, kaum dass er ausgebrochen war.
    Nur hatte das Katzbalger-Bataillon zwei Lanzen abgestellt, um Davids Kompanie zu verfolgen und ihren Rückzug zu bremsen. Obwohl sie bereits zwei Maschinen verloren hatten, ließen die RKG-Krieger nicht locker. Sie waren nicht stark genug, um Davids Kompanie zu zerschlagen, aber sie banden seine Leute effektiv im Flusstal, während die Hauptstreitmacht des Bataillons weiter nach Radcliffe vorstieß.
    Der vordere Mantikor rollte in den Schatten eines weißen Ahorn, und der herumschwenkende Geschützturm schlug eine tiefe Kerbe in den gewaltigen Stamm. David zog das Fadenkreuz über den Panzer, drückte ab und geißelte die Vorderfront des Fahrzeugs mit einer doppelten PPK-Salve. Die bläulich weißen Energieentladungen zuckten knisternd und zischend aus den Geschützläufen und schlugen laut krachend knapp unter dem Geschützturm ein. Sie reichten nicht aus, die Panzerung zu durchschlagen. Seufzend bereitete er die nächste Salve vor, als plötzlich ein saphirblauer Energiestrahl die Bresche vertiefte. Ein Orkan von AK-Granaten hämmerte hinterdrein und füllte den Innenraum des Mantikor mit glühendem Metall. Der Geschützturm schwang herum und drehte sich immer weiter, ohne eine lebende Hand an der Steuerung in der Bewegung gefangen.
    »Nichts zu danken«, rief Amanda Black über die Kommverbindung und zog den Bushwacker rückwärts in die relative Deckung eines kleinen Wäldchens links von David.
    Noch weiter hinten pflügten Tara Michaels' Vollstrecker und zwei ihrer Lanzenkameraden vor, um einen Mahlstrom zu stoppen, der versuchte, in den Rücken der Kompanie zu gelangen. »Wofür?«, fragte sie mit unverwechselbar rauchiger Stimme. »Alles in Ordnung, Sir?«
    Soweit das möglich war, entschied David, wenn auf der eigenen Heimatwelt der Krieg tobte. Aber er hatte keine Zeit für Gespräche, auch wenn es Black und ihm gelungen war, den feindlichen Vormarsch einen Augenblick lang aufzuhalten. Der zweite Mantikor legte den Rückwärtsgang ein, nicht bereit, den Kameraden in den Tod zu folgen. David zog die Steuerknüppel herum und stellte sich dem Rakshasa, der sich gemeinsam mit einem Nachtschatten auf ihn stürzte. Der mittelschwere NTS-4S stieg auf lodernden Plasmafontänen in den Himmel, flog auf David zu und hob das am rechten Arm montierte Titanstahlbeil. Blaue Lichtbolzen schossen aus dem schweren Impulslaser und schlugen in Hüfte und linkes Bein des Destruktor ein. Eine Raketensalve des Rakshasa überholte den Nachtschatten und detonierte auf der oberen Torsohälfte der Milizmaschine.
    Der überschwere Kampfkoloss wankte unter dem Einschlag, hielt sich aber auf den Beinen. David stabilisierte die Maschine in breitbeiniger Haltung und wich dem drohenden Nachtschatten halbwegs aus, um sich auf den schwereren Angreifer zu konzentrieren. Als das Fadenkreuz mit stetigem goldgelbem Leuchten eine sichere Zielerfassung anzeigte, schaltete er alle Waffen auf, ohne sich um den immer noch beträchtlichen Wärmestau des Destruktor zu kümmern, in der Hoffnung, den Rakshasa mit einer konzentrierten Breitseite schnell erledigen zu können.
    Gaussgeschütze schleuderten mit donnerndem Überschallknall zwei massive Kanonenkugeln aus den Rohren, von denen nur ein vager silberner Schemen sichtbar war, bevor sie durch den linken Mecharm des Rakshasa schlugen. Partikelprojektorkanonen peitschten künstliche Blitze über die gesamte linke Flanke der Maschine, zersprengten und zerschmolzen schützende Panzerplatten und rissen breite, klaffende Löcher in den Rumpf. Drei mittelschwere Lichtwerfer stießen smaragdgrüne Energiedolche hinterher und bohrten sich in die interne Gerüststruktur des Katzbalger-Mechs.
    David konnte nicht erkennen, ob es einer der Partikelblitze oder ein Laser gewesen war, aber seine Salve schlug bis zum linken Raketenmagazin des Rakshasa durch. Von der enormen Hitze zur Explosion gebrachte Treibsätze lösten eine Kettenreaktion aus, und die eingelagerten Sprengköpfe flogen in einem ohrenbetäubenden Stakkato in die Luft. Der schwere BattleMech wurde nach hinten auf die entwurzelte Ulme geschleudert, und seine verbliebenen Metallglieder