BattleTech 59: Stuerme des Schicksals

werden wir als Deserteure geführt. Und Ketzer.« Er streckte die Hand aus. »Demi Rudolf Schakow.«
Christifori ergriff die angebotene Hand und lächelte freundlich. »Archer Christifori. Und wir haben etwas gemeinsam. Ich schätze, meine Akte bei den Lyranischen Allianzstreitkräften dürfte momentan einen ganz ähnlichen Inhalt haben. Höchstens, dass Sie Ketzer durch eine andere Beleidigung ersetzen müssten.« Er schaute dem abziehenden Sergeant hinterher. »Ich hoffe, ich koste Sie keine dringend benötigten Vorräte. Wir kommen mit dem aus, was Sie für uns erübrigen können.«
»Von jedem nach seinen Fähigkeiten, für jeden nach seinen Bedürfnissen«, antwortete Schakow.
Christiforis Lächeln erstarb. »Ist das eine Weisheit Jerome Blakes? Ich dachte, ComStar hätte dem Mystizismus abgeschworen, als Blakes Wort sich abspaltete.«
Schakow schüttelte den Kopf. »Nein, General, das stammt nicht von Blake. Es ist der uralte Wahlspruch eines anderen berühmten Terraners. Aber er passt ins militärische Denken, finden Sie nicht?« Er war froh, als Christiforis Lächeln zurückkehrte, aber ein Vibrieren und ein dumpfer Brummton des Kommunikators an seinem Gürtel verhinderten ein weiteres Gespräch.
Er griff nach unten. »Information wartet nicht«, sagte er. »Das ist von Jerome Blake.« Er zog den Ohrhörer aus der Halterung und schob ihn sich ins Ohr. Das dünne Kabel zog sich an seinem Kinn entlang. »Verwerfen Sie die Botschaft nicht, nur weil Ihnen der Bote nicht gefällt, General.«
»Archer«, korrigierte Christifori und wartete schweigend, während Schakow das Gerät einschaltete und den Anruf entgegennahm.
Das Gespräch war sehr einseitig. Schakow nickte nur und brummte hastige Bestätigungen. Er sah die Besorgnis auf Archer Christiforis Zügen und ging davon aus, dass dies seine eigene Miene widerspiegelte.
Dann unterbrach er die Verbindung, zog den Stöpsel aus dem Ohr und steckte ihn in die Tasche. »Es wird Zeit, Sie zu Prinz Victor zu schaffen, Archer«, erklärte er, packte Christifori am Ellbogen und zog ihn in Richtung des wartenden Schwebers. »Offenbar wartet der Krieg auch nicht. Die Jadefalken haben die Grenze überschritten.«

6
    Prinzenpalais, Avalon City, New Avalon Gefechtsregion New Avalon, Mark Crucis, Vereinigte Sonnen
23. Mai 3064
    Das Prinzenpalais auf New Avalon verfügte über eine ganze Reihe militärischer Planungszentren, in denen Spezialisten an hochmoderner Ausrüstung saßen. Das Büro der Ersten Prinzessin war jedoch nie für diesen Zweck vorgesehen gewesen. Es war heimelig und bequem und wirkte auf Katrina eher wie ein Refugium.
    Holztäfelung und Bücherregale bedeckten die Wände. Ein großer Schreibtisch aus hellem Eschenholz stand auf einer Seite des Zimmers, eine antike Sitzgruppe - ein Sofa und drei Lehnstühle - auf der anderen. Sie war um einen erst kürzlich eingebauten kleinen Kamin arrangiert, wo Keramikscheite in einem Gasfeuer lagen. Das Sofa und ein Stuhl waren mit identischem Bezug gepolstert, einem Blattmuster in Elfenbein und Gold. Ein ungemütlich wirkender Ebenholzstuhl war in eine Nische neben dem Kamin geschoben. Der dritte Stuhl, ihr Stuhl, war ledergepolstert.
    Katrina beachtete die Männer kaum, die sich mit ihr im Raum befanden - ihre wichtigsten Offiziere und Adjutanten. Sie saß in ruhiger Gelassenheit vor dem Objektiv einer Wandkamera. Über der Kamera zeigte ein frisch installierter Holovidschirm Kopf und Schultern des Mannes, der an dieser Besprechung über eine Hyperpulsverbindung teilnahm, die Katrina, oder genauer gesagt, die Staatskasse der Vereinigten Sonnen, Milliarden C-Noten für die Dienste ComStars kostete.
    Gavin Dows Mund verschloss sich zu einem schmalen Strich, als er den Bericht über die Jadefalken-Angriffe abschloss und auf ihre Antwort wartete. Der Kragen seiner pulverblauen Jacke war mit goldener Litze eingefasst, eine leichte Variation der regulären ComGuard-Uniform. Die rein goldene Spange, die den Umhang auf der linken Jackenbrust befestigte, kennzeichnete seinen Rang als Präzentor Martialum, wenn auch nur zeitweilig. Dow war Präzentor Tharkad, der verantwortliche Präzentor ComStars für die Geschäfte in der Lyranischen Allianz, aber gleichzeitig war er Victors Vertretung als Kommandeur des ComStar-Militärs.
    »Können Sie die Namen der angegriffenen Welten noch einmal wiederholen?«, fragte Katrina und strich sich beiläufig ein paar goldblonde Haare aus dem Gesicht.
    Die Verzögerung zwischen der Frage und