BattleTech 61: Finale

offizielle Zeitangabe, die an jede ausgehende und eintreffende Nachricht angehängt wurde. Sie wurde vier Mal pro Minute mit der planetaren Zeit New Avalons abgeglichen und ging auf eine Zehntausendstel Sekunde genau. ComStar war so pedantisch, dass diese Genauigkeit der Ausrüstung nur ein Teil der Bedingungen war, die der Orden gestellt hatte, bevor er die Erlaubnis erteilt hatte, vom Palais aus den lokalen Hyperpulsgenerator fernzusteuern.
    Ein ComStar-Präzentor arbeitete mit Katrinas zwei Dienst habenden KommTech-Offizieren am Aufbau der Echtzeitverbindung. Er unterbrach seine Tätigkeit gerade lange genug, um sich respektvoll vor der Archon-Prinzessin zu verbeugen und sie über den Status der Arbeit zu unterrichten.
    »Wir sind fast so weit, Hoheit. Die HPG-Zentren auf Freedom wurden wegen der nahen Kampfhandlungen fixiert. Die Schüsseln müssten aber gleich fertig justiert sein.«
    Katrina nickte knapp. Eine Erinnerung an die Kämpfe in der Provinz Skye war nicht geeignet, ihre Stimmung zu verbessern, und für die bevorstehende Unterredung brauchte sie einen klaren Kopf. Sie fragte sich kurz, ob vielleicht Gavin Dow diese Erinnerung arrangiert hatte, um ihre Konzentration zu stören, befand das aber für unwahrscheinlich. Freedom war der Planet, auf dem ComStar einen Ableger nach Tukayyid angebaut hatte, und zwar an die HPG-Befehlsstrecke zwischen Tharkad und New Avalon, die sie finanziert hatte. Sie tat es als Zufall ohne machtpolitischen Hintergrund ab.
    Jedoch ein sehr entgegenkommender Zufall, erinnerte sie sich. Es war unklug, Gavin Dow oder ComStar für ihr Handeln allzu schnell selbstlose Motive zuzugestehen. Kurz nachdem sie Yvonnes Thron angenommen hatte, hatte Katrina sich dem logistischen Albtraum gegenübergesehen, zwei Sternenreiche von einer Hauptstadt aus lenken zu müssen. Ihre Lösung hatte darin bestanden, Milliarden Kronen zu investieren, um diese Befehlsstrecke mit ComStars Hilfe aufzubauen. Hyperpulsgeneratoren überbrückten den Abgrund von Raum und Zeit und gestatteten die Übetragung von Nachrichten zwischen bis zu fünfzig Lichtjahren entfernten Welten ohne messbaren Zeitverlust. Natürlich brauchten beide Welten dazu eine HPG-Station als Sender beziehungsweise Empfänger, und zu diesem Zweck müssten die Anlagen ihre riesigen Antennenschüsseln entsprechend justieren. Um die empfangene Nachricht dann über das nächste Stück einer Strecke zu versenden, richtete die Station die Antenne neu aus, um die aufgelaufenen Daten an den nächsten Empfänger weiterzureichen. Dieses Stafettensystem konnte selbst für Nachrichten höchster Priorität eine Laufzeit von mehreren Tagen erzwingen, da eine Übertragung nur möglich war, wenn die beiden Schüsseln der kommunizierenden Station aufeinander ausgerichtet werden konnten. Durch die Tatsache, dass beide Planeten sich sowohl um ihre Sonne als auch um die eigene Achse drehten, war das keineswegs immer möglich. Durch den Bau zweiter HPG-Stationen auf ausgewählten Welten zwischen New Avalon und Tharkad bestanden jedoch inzwischen die Voraussetzungen, eine Echtzeitverbindung zwischen den beiden Zentralwelten aufzubauen, deren Verzögerung sich auf Millisekunden beschränkte - die Zeit, die nötig war, um das Signal vor Ort von der Empfangs- zur Sendestation zu übermitteln.
    »Verbindung steht«, erklärte ein Offizier. »Signalstärke gut. Verschlüsselung aktiv. Bild und Ton stehen auf Alphaband.« Er betätigte einen Schalter, und auf einem großen Wandschirm formte sich das Bild eines Mannes in ComStar-Uniform.
    »Raus hier«, befahl Katrina und wartete, bis alle drei Techs die Zentrale verlassen hatten, bevor sie sich wieder dem Monitor zuwandte.
    Der wartende Offizier hatte silbernes, an den Seiten kurz geschorenes Haar und gelblich grüne Augen, die Katrina an eine Raubkatze erinnerten. Er trug eine pulverblaue Jacke und Hose mit goldenen Litzen an Beinen und Ärmeln und breiten goldenen Manschetten. Über der Jacke hing ihm der Umhang des Ordens, die Kapuze aber war zurückgeschlagen, und er verzichtete auf die flache Mütze. Das einzige Rangabzeichen war die Schnalle, die den Umhang am Hals schloss, ein reingoldenes ComStar-Abzeichen, das nur der Präzentor Martialum des Ordens tragen durfte.
    »Archon-Prinzessin«, begrüßte er sie förmlich und machte eine leichte Verbeugung vor der Kamera.
»Präzentor Martialum.« Der Ton ihrer Entgegnung war erheblich kälter und ihr Nicken kaum wahrnehmbar. Dows rechter Mundwinkel bog sich sehr