Berge des Wahnsinns: 2 Horrorgeschichten

Eisstaubwolken boten. Dem ganzen Schauspiel wohnte eine beharrliche, durchdringende Ahnung von stupenden Geheimnissen und möglichen Enthüllungen inne. Es war, als seien diese Nachtmahrgipfel die Pfeiler eines schauerlichen Tores zu verbotenen Traumsphären und labyrinthischen Abgründen von Zeit und Raum und unbekannten Dimensionen. Ich konnte mich nicht des Gefühls erwehren, daß es böse Dinge waren Berge des Wahnsinns, deren jenseitige Abhänge über irgendeinen letzten, fluchbeladenen Abgrund blickten. Dieser brodelnde, halb lumineszierende Wolkenhintergrund weckte unsagbare Ahnungen von einer vagen, ätherischen Jenseitigkeit weit über irdische Raumbegriffe hinaus und gemahnte auf furchterregende Weise an die äußerste Ferne, Abgeschiedenheit und Unwirklichkeit, die seit Äonen währende Todesstarre dieser nie betretenen, unerforschten südlichen Welt. Der junge Danforth war es, der unsere Aufmerksamkeit auf die kurios regelmäßigen Umrisse der höheren Gipfel lenkte Umrisse wie von vollkommenen Kuben, die Lake schon in seinen Berichten erwähnt hatte und die in der Tat seinen Vergleich mit den traumhaft verschwommenen Ansichten urzeitlicher Tempelruinen hoch auf umwölkten asiatischen Berggipfeln rechtfertigten, wie Roerich sie so faszinierend und vieldeutig gemalt hat. Es lag tatsächlich etwas beklemmend Roerichartiges über diesem unirdischen Kontinent einer geheimnisvollen Bergwelt. Ich hatte es schon im Oktober gespürt, als ich zum erstenmal ViktoriaLand erblickt hatte, und ich spürte es jetzt wieder. Auch fühlte ich mich abermals auf beklemmende Weise an Ähnlichkeiten mit urzeitlichen Mythen erinnert; in welch verwirrendem Maße entsprach dieses Todesreich dem berüchtigten Plateau von Leng in den uralten Schriften! Die Mythologen haben Leng in Zentralasien angesiedelt; aber die Erinnerung der menschlichen Rasse und ihrer Vorgänger reicht weit zurück, und es mag wohl sein, daß manche Sagen aus Ländern und Bergen und Tempeln des Schreckens auf uns gekommen sind, die älter als Asien und älter als jegliche bekannte menschliche Welt sind. Es hat kühne Mystiker gegeben, die auf den möglichen Ursprung des fragmentarischen Pnakotischen Manuskripts noch vor dem Pleistozän hingewiesen und die Vermutung geäußert haben, daß die Verehrer Tsathogguas der Menschheit ebenso fremd waren wie Tsathoggua selbst. Leng, wo immer in Raum und Zeit man seine dämmrige Existenz suchen mußte, war kein Ort, an dem oder in dessen Nähe ich mich gerne aufgehalten hätte, noch legte ich Wert darauf, eine Welt kennenzulernen, die seit undenklichen Zeiten solch vieldeutige, archaische Monstren hervorgebracht hatte, wie Lake sie uns erst vor einigen Stunden geschildert hatte. In diesem Augenblick bereute ich, jemals das gefürchtete Necronomicon gelesen und mich so oft mit dem so unheimlich gelehrten Volkskundler Wilmarth an der Universität unterhalten zu haben.

    Diese Stimmung trug ohne Zweifel zu meiner Reaktion auf die bizarre Luftspiegelung bei, die über uns aus dem unverändert schillernden Zenit hereinbrach, als wir uns den Bergen näherten und nach und nach die welligen Erhebungen der Vorberge ausmachen konnten. Ich hatte in den letzten Wochen schon Dutzende polarer Luftspiegelungen gesehen, von denen einige genauso unheimlich und phantastisch deutlich gewesen waren wie diese neuerliche Erscheinung; aber diese war auf eine gänzlich neue, dunkelbedrohliche Art symbolträchtig, und ich schauderte angesichts des brodelnden Labyrinths sagenhafter Mauern und Türme und Minarette, das mit schauriger Klarheit aus den aufgewühlten Eisnebeln über unseren Köpfen auftauchte.
    Was wir sahen, war eine zyklopische Stadt von keiner dem Menschen oder der menschlichen Vorstellungswelt vertrauten Bauweise, mit ungeheueren Anhäufungen nachtschwarzer Gemäuer, die auf monströse Art allen geometrischen Gesetzen zu spotten schienen. Es gab Kegelstümpfe, bisweilen mit terrassenförmigen oder geriffelten Seitenflächen, überragt von hohen, zylindrischen Säulen, die an manchen Stellen knollenartig ausgebuchtet und oft von Reihen dünner, ausgezackter Scheiben gekrönt waren; seltsame, überhängende, tischartige Konstruktionen, die wie zahllose übereinander gestapelte rechteckige Quader oder kreisförmige Platten oder fünfeckige Sterne aussahen, von denen jeweils der obere den unteren überlappte. Es gab zusammengesetzte Kegel und Pyramiden, entweder freistehend oder auf Zylinder oder Würfel oder flachere