Bernsteinaugen und Zinnsoldaten

„… in völliger Nacht … und zwischen den Sternen.“ Dann erschienen Sterne wie in der Dunkelheit einer Planetariumsvorführung, Flammenspeere erhellten ihr wie auch sein Gesicht. „Wie gefallen dir unsere Sterne?“
    „Sind wir hier drinnen?“
    Zu den Lichtpünktchen gesellten sich vier blaue Streifen. „Hier … im Raum, in dieser Ecke des Quadrangel. Das hier ist unsere in Quadrangel unterteilte Navigationskarte – siehst du den hellen Fleck hier unten? Das sind die Plejaden. Patris … Sanalareta … Treone … und wieder Oro. Die anderen Linien bezeichnen ebenfalls Routen, aber die kann man jetzt nicht sehen. Und nun komm mit … Wir öffnen mit einem Energiestoß unsere FSSWL-Netze im Raum …“
    Er folgte ihrer Stimme in die Nacht, wo flackernde Netze interstellare Gase und Staubteilchen einfingen, die mit unendlicher Energie brannten, transformierendes und transformiertes Potential. Mit dem Wissen von tausend Jahren stürzte ein Schiff der Liga durch die grenzenlose Leere und navigierte in der sich ständig wandelnden Endlosigkeit, den sterilen Winden des Weltraums trotzend. Sterne schimmerten wie Schnee auf der geschwungenen Hülle, spitze, eisige Lichtfinger verblaßten vor ihm zu unsichtbaren spektralen Blautönen, wurden rot, als er nach hinten sah. Die Zeit dehnte sich kaum wahrnehmbar, die Geschwindigkeit nahm zu und damit auch die Energie. Zur rechten Seite ihres Pfades sah er einen silbrig schimmernden Nebel vorüberziehen … die Plejaden, eine endlose Bank brennenden Nebels, der von glühenden Inseln im Innern erhellt wurde. Schimmernde Nebelranken krümmten sich über Hunderte von Milliarden Kilometern nach außen, die Netze machten reiche Ernte und führten das Schiff zum Rand der Wolke.
    Der Nebel hüllte ihn mit klingenden Halos farbigen Lichtes ein und kreiste ihn mit seiner Helligkeit ein, als die Netze wieder einwärts zum Schiff fielen, brennend vor Energie, um den fragilen Nukleus vor dem lautlosen Wahnsinn ihrer Passage zu bewahren. Nun nahm die Beschleunigung um das Hundertfache zu, um ihn herum tendierte die Dopplerverschiebung zu Scharlach- und Blutrot, langsam verwob sich die zähe Helligkeit zu Parabeln schimmernden Rauches, die vorauswippten, bis die ganze flammende Masse von Wolken und Sternen schließlich hinweggezogen zu werden schien und zu blau weißem Nichts schrumpfte.
    Und dann stürzte das Schiff plötzlich wieder in die Leere, ein in einem Gummiball eingeschlossenes Universum von gleißender Helligkeit erstreckte sich vor ihm und wich immer weiter vor ihm zurück, einem glühenden Punkt in der Dunkelheit entgegen. Die geschrumpften Netze durchkämmten das beinahe absolute Vakuum und wurden doch gefüllt, ihre Geschwindigkeit näherte sich 0.999 c … und blieb konstant, während die Umwandlung von Materie in Energie im Schiff zum Erliegen kam … um nach geraumer Zeit erneut mit silbernem Flackern einzusetzen. Langsam endete die Zeitbeugung, und das Universum verlor seine Fremdartigkeit. Aber ein Stern wuchs unablässig vor ihnen; die Sonne von Patris.
    Über der Stadt in den Wolken auf Patris ging eine blutrote Sonne auf, neun Monate und sieben Lichtjahre von Oro entfernt … Und wieder blieben Patris und auch der strahlende Freihafen von Salareta hinter ihnen zurück. Sie flogen durch eine gaslose Wüste auf Treone zu, um über die kahle Ausdehnung eines halben Jahrtausends nach Leben und Geborgenheit zu greifen … Und wieder …
    Maris fand sich unter feurigen Sternen auf einem Schiff in der Bucht von Neu-Piräus wieder. Und erkannte, daß sie mit dem Sprechen aufgehört hatte. Er strich sich mit den Händen durch die kupferfarbenen Locken seines Haares, seine Augen strahlten wie die eines Kindes. „Du hast mir gar nicht gesagt, daß du in deiner Freizeit zauberst.“
    Er hörte sie leise lachen. „Danke. Aber die eigentliche Zauberin ist Mactav, ihre Spezialeffekte sind phantastisch. Sie kann dir den gesamten bewohnten Teil der Galaxis zeigen, mit allen Handelswegen – sieht aus wie ein Spinnennetz in der Luft.“ Es wurde wieder hell. „Mactav – dort drüben ist ihre Bank – kümmert sich um den größten Teil der Navigation, der Lebenserhaltung und solche Dinge. Manchmal erweckt es den Anschein, daß unsere Reisen uns alles bedeuten. Aber in Wirklichkeit ist es Mactav, die uns alles bedeutet.“
    „Wer oder was ist Mactav?“ Maris schaute in einen dunklen Schirm, sah etwas Bernsteinfarbenes dahinter und wandte sich wieder ab.
    „Du bist ihr nie