Bernsteinaugen und Zinnsoldaten

leid.“ Ein breites Grinsen teilte die dunkle Haut seines Gesichts unter dem dunkleren Haar. Dartagnan fühlte sich irrelevanterweise an Tiergesichter erinnert, die er in der Schnitzerei eines antiken Tisches gesehen hatte. (Er hatte nie Tiere gesehen, die größer als Insekten waren. Seit dem Bürgerkrieg waren sie extreme Raritäten.)
    Chaim war hinsichtlich der Farbe von Siamangs Augen nie sicher, er wußte nur, daß sie die blendende Intensität eines Scheinwerfers hatten. Der Pilot senkte verlegen den Blick. Siamang entspannte sich wieder und sah zu Dartagnan. Chaim, der daran gewöhnt war, ein Gesicht nicht wahrzunehmen, ertrug den blendenden Blick mit Leichtigkeit. Siamang war etwa Mitte Dreißig, damit etwa zehn Jahre älter als Dartagnan selbst, und die reichen Stickereien seiner losen Jacke, der präzise Schnitt der engen Hosen, der Glanz seiner Stiefel sprachen ihre eigene Sprache. Der gutgekleidete Demarchos … „Sie sind unserem Piloten noch nicht begegnet, nicht wahr? Mythili Fukinuki … der Medienmann unserer Wahl, Mythili …“
    Etwas in der Betonung des Nachnamens des Piloten machte ihn zu einer zweifachen Zweideutigkeit. Dartagnan betrachtete den Piloten, dann erstarrte er, als aus Verdacht Gewißheit wurde. Mein Gott, eine Frau …?Er sprach es nicht laut aus, war dankbar, daß ihn ihre Augen feindselig musterten. Er hatte noch nie einen weiblichen Piloten gesehen, denn die waren so selten wie Tiere. Erst verspätet erkannte er, daß Siamang ihn nicht vorgestellt hatte und es offensichtlich auch nicht beabsichtigte. Er fragte sich, ob Siamang bereits seinen Namen vergessen hatte. „Äh … mein Name ist Chaim Dartagnan, meine Freunde nennen mich Red.“ Er hob eine Hand und deutete auf den roten Haarschopf über seiner verblaßten braunen Haut.
    Die Pilotin kategorisierte ihn mit einem Blick, an den er mittlerweile gewöhnt war.
    Siamangs helles Lachen überbrückte die unbehagliche Kluft zwischen ihnen. „Ich wußte gar nicht, daß Medienmänner auch Freunde haben.“
    Dartagnan erwiderte das Lachen, fügte aber mit einer vorsichtigen Spur Selbstgeringschätzung hinzu: „Ich hätte vielleicht besser ‚Kollegen’ sagen sollen.“
    „Red hier stammt von den Medienrängen, Mythili. Wenn er seine Arbeit gut erledigt, wird Dad ihn auf Dauer einstellen. Seien Sie also lieb zu ihm; es könnte sein, daß Sie ihn in Zukunft häufiger sehen.“ Er winkte, und der Ausdruck der Pilotin veränderte sich etwas. Chaim schätzte, daß die Temperatur im Raum um zehn Grad gefallen war. „Wie fühlt man sich hier oben denn so, Red, so weit weg von dieser Mistkäferbande dort unten?“
    Dartagnan lachte, und dieses Mal war es aufrichtig gemeint. „Echt gut, Boß. Ausgezeichnet. Könnte man sich dran gewöhnen.“
    „Unser Abflug findet in einer Kilosekunde statt, Demarchos Siamang“, sagte die Pilotin. „Vielleicht sollten Sie Ihre Kabine noch inspizieren, damit auch wirklich alles an Bord ist, was Sie benötigen. Einfach die Passage hinunter …“ Sie deutete zu einem Loch mitten im Boden, um das ein Aluminiumgeländer herumführte.
    „Gute Idee.“ Siamang stieß sich von der Konsole ab und schwebte halb an ihr vorbei zum Schacht. „Schön, an Bord zu sein, Fukinuki …“ Er tätschelte im Vorübergehen ihre Pobacken.
    Wenn Blicke töten könnten, wären wir jetzt beide hinüber. Dartagnan studierte den Boden, während er darauf wartete, zur Salzsäule zu erstarren.
    „Nun?“
    Er sah auf, ohne sie anzusehen.
    „Die gesamten Mannschaftsunterkünfte stehen Ihnen zur Verfügung. Wollen Sie Ihre Habseligkeiten überprüfen oder nicht?“ Sie wies erneut die Richtung. Sie selbst hatte sich mittlerweile vom Zugangsschacht entfernt.
    Er winkte mit seiner Kamera und dem Zubehörbeutel, deutete dann auf seine unverzierte, zerschlissene Jacke. „Das ist alles. Ich reise mit wenig Gepäck.“ Er grinste verschwörerisch, erntete aber keine Reaktion. „Wissen Sie … äh … ich habe ein Problem. Immerzu fragt mich jeder: ‚Wo sind denn die drei Musketiere?’“ Für ihn war es ein Subjekt morbider Faszination, daß sogar die Dümmsten und Ungebildetsten irgendwie schon einmal von diesem obskuren Roman der Alten Welt gehört zu haben schienen.
    „Ich weiß nicht, wovon Sie sprechen.“ Sie driftete zur Kontrollkonsole, hielt sich am Stabilisierungsgurt fest und überprüfte die Werte.
    „Was …“
    „Und bevor Sie fragen können, ‚was denn ein hübsches Mädchen wie ich in so einem Geschäft zu