Bianca Exklusiv Band 11

ist es schwer, Selbstwertgefühl zu entwickeln."
    „Was früher war, ist jetzt nicht mehr wichtig", bemerkte Lucy sanft. „Heute wünscht Max sich nur die Liebe und Unterstützung der Familie, das weiß ich." Sie blickte gespannt zu ihm und sah, dass er glücklich lächelte. „Er hat viel geopfert", fuhr sie fort, als die Contessa erstaunt schwieg. „Max besitzt ein ausgeprägtes Verantwortungsbewusstsein, mehr als die meisten von uns."
    „Das Gleiche könnte man von Ihnen sagen", erklärte die Contessa energisch. „Sie haben ein ganzes Haus voll alter Leute, wie ich es bin, um die Sie sich kümmern."
    „Dafür hat Max sein Unternehmen und die Mitarbeiter, die sich darauf verlassen, dass er die richtigen Entscheidungen trifft. Er macht sich große Sorgen und ..."
    „Davon hast du mir nie etwas erzählt, Max!" fuhr seine Großmutter auf.
    „Wozu auch?" Seine Stimme klang vorwurfsvoll. „Du hast dich doch nie für mein Leben in England interessiert. Du warst empört, dass ich nicht dort geblieben bin und hast jedes Mal das Thema gewechselt, wenn ich davon anfing."
    „Das ... tut mir Leid", gestand seine Großmutter.
    Max sah, dass sich die Augen der Contessa mit Tränen füllten. Rasch stand er auf und legte die Arme um sie, während sie schluchzte und Entschuldigungen murmelte.
    Lucy verließ leise das Zimmer. Sie war glücklich über die ersten Anzeichen einer Versöhnung zwischen der Contessa und Max. Vielleicht würde er sich Selina gegenüber jetzt auch nachsichtiger zeigen.
    „Warte!" hörte sie Max hinter sich rufen.
    „Nein." Lucy drehte sich auf dem Treppenabsatz um. „Deine Großmutter braucht dich jetzt."
    Max war mit wenigen Schritten bei ihr. „Es ist alles in Ordnung. Ich möchte dir sagen, dass du jetzt ein anderes Zimmer hast. Am Besten, ich komme mit und zeige dir, wo es ist."
    Lucy blieb nichts anderes übrig, als sich von Max begleiten zu lassen.
    „Nach rechts."
    Sie gingen den Korridor entlang und kamen zu einem Privatflügel. Max führte Lucy in ein großes Zimmer, dessen Himmelbett und der Teppich in dem gleichen Zartblau gehalten waren.
    „Warum hast du mich hierher umquartiert?" fragte Lucy verwundert.
    Max lächelte. „Für die Dachkammer bist du mir zu schade."
    „Vielen Dank." Lucy war so erschöpft, dass sie tagelang hätte schlafen können. „Gute Nacht." Sie hoffte, dass Max jetzt ging.
    Er tat es nicht. „Ich möchte dir dafür danken, dass du mich vorhin verteidigt hast." 
    Lucy trat an den Frisiertisch. Geistesabwesend zog sie das Band aus dem Haar und fuhr sich durch die seidigen Strähnen. „Ich habe es einfach nicht mehr ertragen. Deine Großmutter ist im Grunde genommen eine sehr liebenswerte Frau, aber dir gegenüber ist sie verbohrt."
    „Jetzt bin ich fast froh, dass Selina zu unserer Familie gestoßen ist", bemerkte Max trocken. „Sonst wärst du nie aus deinem Versteck hervorgekommen, Lucy." Er trat hinter sie und zog sie an sich.
    Sie blickte Max im Spiegel an. Sein Körper war warm und verlockend, und sie konnte seinen Herzschlag spüren ...
    Die Stimme der Vernunft war stärker. „Nein, Max!" wehrte Lucy ab. „Hast du mir deshalb dieses Zimmer gegeben, damit das Bett und die Umgebung mehr nach deinem Geschmack sind?"
    Max lachte. „Nein, Madonna. Ich möchte nur, dass du es etwas gemütlicher hast. Die Dachkammer war zu ärmlich für dich."
    „Ich bin an ein einfaches Leben gewöhnt. Wenn die Dachkammer für Selina gut genug war, ist sie es für mich auch. Also lass meine ... Selinas Sachen wieder zurückschaffen."
    „Jetzt redest du Unsinn", entgegnete er nachsichtig.
    Lucy versuchte, sich zu befreien. „Du kannst mich nicht wie eine Gefangene behandeln und mit mir machen, was du willst. Ich bin nicht dein Eigentum!"
    „Das ist mir klar", lenkte Max ein. „Hör auf, gegen dich selbst zu kämpfen, Lucy. Unter deinem kühlen Äußeren schlägt ein leidenschaftliches Herz. Lass es uns gemeinsam entdecken."
    „Nein, vielen Dank", erwiderte Lucy steif.
    „Hast du kein Vertrauen zu mir?"
    „Ich traue keinem Mann."
    „Und warum nicht?"
    Lucy entschloss sich zur Offenheit. „Die Männer nutzen einen nur aus."
    „Das wundert mich nicht", erklärte Max. „Du bist viel zu selbstlos und großherzig. Ich hatte nicht mehr geglaubt, dass es solche Frauen überhaupt noch gibt. Weißt du nicht, was ich für dich empfinde?" setzte er leise hinzu.
    Lucy war verwirrt. „Nein." Hilflos ließ sie zu, dass Max sie enger an sich zog.
    „Dann ist es