Bianca Extra Band 01

gemacht habe. Meine Brüder sind nicht so kompliziert. Cade trinkt gern Bier, und Nick ist so ein Charmeur, dass man ihm sogar ein Stinktier servieren könnte, und er würde einen dafür loben. Er würde sich zwar herausreden, sodass er es nicht essen müsste, aber er würde einen weiter dafür loben.“
    Lachend schob sie ihn von sich. „Wir werden sehen.“
    Kaum hatte sie das gesagt, ging die Tür auf, und Nick trat ein.
    Darius erstarrte.
    Nicks Augen verengten sich.
    Whitney unterdrückte ein Seufzen. Sie hätte viel dafür gegeben, eine Schwester zu haben. Oder einen Bruder. Sie war ein Einzelkind, das sich schrecklich danach sehnte, die Widrigkeiten des Lebens mit einem Verwandten zu teilen. Darum hatte sie auch Missy so nahegestanden. Sie würde es nicht zulassen, dass die Andreas-Brüder sich diese Chance zunichtemachten.
    „Ich erwarte nicht, dass ihr euch umarmt, aber ein Händeschütteln ist doch wohl drin, oder?“
    Darius trat einen Schritt auf Nick zu und hielt ihm die Hand hin. Whitney musste lächeln. Er hatte ihren Rat angenommen.
    Nick sah ihn noch immer aus schmalen Augen an und meinte: „Das ist noch kein Waffenstillstand.“
    Zu Whitneys Überraschung lachte Darius und klopfte Nick auf den Rücken. „Immer noch so direkt, was?“
    „Das ist der einzige Weg, zu verhandeln.“
    „Dads Regel Nummer sechsunddreißig.“
    „Widerspricht aber Regel Nummer siebzehn: Lass nie die andere Seite wissen, was du denkst!“
    Darius lachte wieder. „Ich dachte, nur ich merke, dass sich seine Regeln widersprechen. Wie wär’s mit einem Bier?“
    Whitney nahm Nick am Arm. „Oder mit Mittagessen?“
    Nick sah sie an. Seine braunen Augen verengten sich wieder, allerdings diesmal nicht misstrauisch wie bei Darius. Er taxierte sie von oben bis unten.
    Dann lächelte er. „Ms Ross, richtig?“
    Sie nickte und trat zurück. „Entschuldigung, wir hätten uns vorstellen sollen.“
    Sein Lächeln wurde breiter. „War haben uns im Büro Ihres Vaters gesehen, erinnern Sie sich? Ich vergesse nie ein hübsches Gesicht.“
    Darius nahm ihn am Arm und drehte ihn wieder Richtung Arbeitszimmer. „Warte, bis du Liz kennenlernst.“
    „Liz?“
    „Ginos Nanny.“
    Nick blieb stehen. „Aha?“
    Whitney starrte die beiden an. Sie hätte Darius am liebsten geschüttelt, weil er Liz den Löwen zum Fraß vorwarf, wo er sie doch hatte beschützen wollen. Und dann wollte er Nick zu einem Bier überreden, wenn sie doch zu Mittag essen sollten.
    „Lunch, erinnerst du dich?“ Sie stampfte fast auf. „Dann sollte Gino von seinem Mittagsschlaf aufwachen, und Nick kann ihn kennenlernen.“
    Nick sah zuerst sie, dann Darius an. „Sie ist Anwältin, oder?“
    Darius erwiderte: „Leider.“
    Nick neigte den Kopf zur Seite. „Sie engagiert sich.“
    „Absolut. Dieses Wochenende war ihre Idee.“ Er winkte Whitney, dass sie zum Esszimmer vorangehen sollte.
    Nick lachte und schüttelte den Kopf. „Wartet nur ab, bis Cade da ist. Das wird ein interessantes Wochenende!“
    Während des Mittagessens antwortete Darius die ganze Zeit über auf Fragen, die eigentlich an Whitney gerichtet waren. Er war noch nie zuvor so besitzergreifend und eifersüchtig gewesen. Doch schließlich waren er und Whitney kurz davor, miteinander zu schlafen, und er hatte eine Ahnung, dass seine Brüder den Fortschritt zunichtemachen würden, den er bei ihr schon erzielt hatte.
    Whitney war eine sensible Frau, deren Wunden gerade erst verheilten. Ein falsches Wort oder eine falsche Geste seiner Brüder vermochten sie wahrscheinlich in ihren Panzer zurückzujagen.
    So nahe vorm Ziel würde er das auf keinen Fall zulassen.
    Als sie ins Kinderzimmer kamen, wickelte Liz gerade Gino. Weil Darius ein schlechtes Gewissen hatte wegen seines Kommentars, entließ er Liz für heute und fütterte Gino selbst.
    Nachdem Nick der Nanny hinterhergesehen hatte, wandte er sich Gino zu. „Süß, der Kleine.“
    „Sehr süß“, stimmte Darius zu. „Wenn ich ihn gefüttert habe, kannst du ihn halten.“
    Nick wich zurück. „Super!“ Dann rieb er sich den Nacken mit der Hand, als ob er mit sich ringen würde, und meinte: „Du weißt von Cades Frau?“
    Darius verdrehte die Augen. „Ja, wenn er sie mitbringt, sind wir auf einen Extragast vorbereitet.“
    Nick schüttelte heftig den Kopf. „Nein, ich meinte, ob du weißt, dass sie gestorben ist?“
    Darius erstarrte. „Seine Frau ist tot?“
    „Sie wurde vor ein paar Jahren krank. Sie kämpfte tapfer, aber sie hat