BIANCA SPEZIAL Band 03

von Distinguiertheit? Warum musste er sie so ansehen?
    „Ich wusste nicht, was Elliott vorhat, aber …“ Aber was? Sollte sie ihm sagen, dass sie diesen Job an den Nagel hängen und am folgenden Tag Seekers eröffnen wollte – das Geschäft, das sie einmal gemeinsam geplant hatten? Oder sollte sie sagen, dass sie unmöglich mit ihm zusammenarbeiten konnte, weil bei einem Babysitter ihre acht Monate alte Tochter wartete? Ein Kind, von dessen Existenz er nichts wusste. Seine Tochter.
    Sie nagte an der Unterlippe. „Warum bleibst du nicht und hörst dir an, was Elliott will? Mein Urlaub ist ohnehin überfällig.“ Sie wandte sich zum Gehen.
    Chad trat vor und umfasste ihr Handgelenk. „Hannah, ich …“
    Das Herz schlug ihr bis zum Halse. Sie schluckte schwer, den Blick auf seinen Mund geheftet, und wartete, dass er fortfuhr.
    Abrupt ließ er die Hand sinken. „Du musst nicht gehen. Ich bin derjenige, der richtig gut darin ist, wie du weißt.“
    Das wusste sie nur allzu gut. „Gehen ist nicht das richtige Wort dafür“, flüsterte sie unwillkürlich. „Du bist gerannt. So schnell, dass ich den Eindruck hatte, ich hätte dir mit der Todesstrafe gedroht und nicht die Ehe vorgeschlagen.“
    Er steckte die Hände in die Taschen seiner abgetragenen Jeans. „Wie ich sehe, hast du nicht so viel wie ich darüber nachgedacht. Nicht, dass ich es dir verdenke. An deiner Stelle hätte ich mich vermutlich vergessen, sobald die Tür ins Schloss gefallen war.“
    Tränen brannten in ihren Augen. Sie wusste nicht, wie sie mit diesem sanfteren Chad Hogan umgehen sollte. „Vielleicht hast du recht. Vielleicht habe ich nicht viel darüber nachgedacht. Aber all das ist nicht mehr wichtig, oder? Die Dinge haben sich geändert.“ Sie griff nach der Türklinke.
    „Wirklich, Hannah? Von meinem Standpunkt aus sieht es nicht so aus, als hätte sich viel geändert.“
    Wenn du nur wüsstest, dachte sie.
    „Hannah, ich bin eine Bindung eingegangen. Wir haben über ein Jahr zusammengelebt. Dafür bekomme ich doch bestimmt Pluspunkte.“
    „Sicherlich.“ Sie räusperte sich. „Weißt du, ich habe einmal geglaubt, wir hätten eine gemeinsame Zukunft. Ich habe sogar geglaubt, dass du mich liebst. Aber es war nichts weiter als Wunschdenken.“
    „Wunschdenken? Siehst du so unsere gemeinsame Zeit?“
    Sie versuchte, die Erinnerungen zu verdrängen, die in ihr aufstiegen. An die ersten hungrigen Küsse und die unzähligen gestohlenen Momente danach, während sie gemeinsam flüchtige Verbrecher durch das ganze Land jagten. Ihr unkomplizierter Lebensstil, bis … bis sie schwanger geworden war.
    „Dass meine Vorstellung von Bindung nicht mit deiner übereinstimmt, bedeutet noch lange nicht, dass wir nicht gemeinsam an diesem Fall arbeiten können“, sagte er.
    Ein Anflug von Enttäuschung mischte sich in den Schmerz, den sie bereits verspürte. „Versuch nicht, in einen kleinen Satz zu pressen, was passiert ist. Die Dinge waren komplizierter.“
    Er trat einen Schritt näher und schloss sanft seine starken Finger um ihren Arm. Ihr Puls hämmerte laut in ihren Ohren. Sein Blick ruhte auf ihrem Mund, und sie strich unwillkürlich mit der Zungenspitze über ihre Lippen.
    Es war so lange her, seit sie ihn geküsst, seine Berührung gespürt hatte. Einen Moment lang wollte sie die Zeit zurückdrehen zu damals, als sie bereitwillig alles von sich diesem Mann gegeben hätte, den sie von ganzem Herzen geliebt hatte.
    Aber sie hatte erkannt, wie flüchtig diese Art von Leidenschaft war. Sie hatte sich stets mehr ersehnt. Und aus diesem Grund war ihre Beziehung fehlgeschlagen.
    Neugier lag in seinem Blick, als er noch näher kam. Ein erschrockener Laut entrang sich ihrer Kehle.
    Sie befreite sich aus seinem Griff. „Nein“, flüsterte sie. Hastig wandte sie sich ab. Sie brauchte nicht nur körperliche, sondern auch emotionale Distanz zu ihm. Sie öffnete die Tür und sah sich Elliott gegenüber. „Tut mir leid, El, aber ich kann es nicht tun.“
    „Warte einen Moment.“ Er nahm sie bei den Schultern und hielt sie fest. „Ich habe euch beide nicht gerufen, weil ich mir Illusionen über eure Versöhnung mache. Ich habe es getan, weil ich euch brauche. Es ist deine Sache, wenn du ihm nicht sagen willst, dass …“
    Angst ergriff sie. Beinahe unmerklich, aber bedeutungsvoll schüttelte sie den Kopf.
    Elliott seufzte. „Wie gesagt, es ist deine Sache.“ Er ließ die Arme sinken, gab ihr aber nicht den Weg frei. „Wenn du gehst, McGee,