Bis zum letzten Mann

diese Gefahr erkennen.
    Oder?
    Die beiden Gaussgeschütze des Kelswa blitzten auf und rammten Nickeleisenkugeln in die beiden Beine seiner überschweren Maschine. Der Würger pumpte mehrere Lasersalven in den Mahlstrom, dann ließ er eine Raketensalve am Rumpf des Atlas emporwandern. Ein Sprengkopf streifte ihren gewaltigen runden Kopf. McKinnon hielt abrupt an, als wäre das Hundert-Tonnen-Monster gegen eine unsichtbare Wand gelaufen. Der Atlas kippte zurück, schien umzustürzen, doch dann beugte er sich in einer geschmeidigen Bewegung wieder vor, von der die meisten MechKrieger in einem so schweren Koloss nur hätten träumen können.
    Noch immer auf den Fersen der enormen Metallfüße, schien der mächtige BattleMech das perfekte Gleichgewicht gefunden zu haben. McKinnon jagte eine Gausskugel in einem schrägen Feuerstoß in die Flanke des Kelswa und zertrümmerte dessen Panzerung zu einem Bruchteil der alten Stärke.
    Dann beugte er ein Mechknie und senkte den Atlas in die Hocke, was Alexia den Blick auf den Würger freigab.
    Es war nicht das sauberste Schussfeld des Tages, aber mit Sicherheit die beste Gelegenheit, auf die sie momentan hoffen konnte. Und auch wenn ihr Verstand blockierte, Frau Oberstleutnant stieß beide Mecharme vor und gab zwei künstliche Blitzschläge frei, die auf beiden Seiten am Kopf des Atlas vorbeizuckten und McKinnon mit Sicherheit ein spektakuläres Schauspiel boten. Die wild zuckenden Energieentladungen bohrten sich in die Flanke des Würger, glitten an vorhandenen Schäden entlang tief ins Innere der Maschine, tief in den l ink en Torso.
    Und erreichten das Munitionslager der Autokanone.
    Wenn einige Megajoule reiner Energie auf etwa fünf Tonnen Hochexplosivgranaten treffen, hat das exakt die Wirkung, die man auch erwartet. Einige Tausend Geschosse detonierten innerhalb weniger als einer Sekunde, und weitere Tausende folgten, als sich eine Kettenreaktion die linke Seite der Maschine hinauffraß. Die spezielle Munitionslagerkonstruktion leitete einen Großteil der vernichtenden Energie durch spezielle Schutzkanäle ins Freie ab, aber auch zellulare Munitionslager konnten Newtons Gesetze nicht außer Kraft setzen. Der Würger wurde herumgerissen und nach vorne geschleudert, rammte die linke Seite in den harten Boden der Hochebene und pflügte mit den Überresten seiner Schulter einen tiefen Graben. Eine rußschwarze Rauchsäule stieg aus dem zertrümmerten Rücken des Mechs auf.
    Alexia konnte sich nur vorstellen, welche Zementmixerbehandlung eine derart schwere interne
    Explosion für den MechKrieger an Bord bedeuten musste, erst recht, wenn man bedachte, dass er über den Neurohelm mit dem Kreiselstabilisator der Kampfmaschine gekoppelt war.
    Leider reichte es jedoch nicht, um den überschweren Mech außer Gefecht zu setzen. Fast augenblicklich machte der Würger Anstalten, sich wieder aufzurichten.
    McKinnon war aufgestanden und befand sich auf dem Rückzug. Seine letzten Gausskugeln nutzte er dazu, dem gestürzten MechKrieger Angst vor einem Glückstreffer in den Mechkopf einzujagen. Alexia Wolf rief Gruppe Zwo zurück, bevor sie sich auf den angeschlagenen überschweren Mech stürzen konnte. Der schwere Kelswa-Panzer war zu nah und hätte sie augenblicklich unter Beschuss genommen.
    »Das hat ihnen vermutlich zu denken gegeben«, bemerkte McKinnon über die Privatverbindung. Sein Atlas bog von der Falkenlinie ab und zog die JES- Raketenwerfer und den Condor der Gruppe Zwo an seine Seite. Der Dunkelfalke IIC versuchte, einen neuen Angriff zu organisieren, aber eine Gausskugel im Rumpf belehrte ihn schnell eines Besseren.
    Alexia wendete den Uziel und machte sich auf den Weg zu Gruppe Eins. »Das wollen wir hoffen.« Sie rang nach Atem und wartete darauf, dass die Wärmetauscher ihre Kanzel abkühlten. »Es ist noch ein langer Weg zurück zu den Landungsschiffen.«
    Aber die Jadefalken schienen damit zufrieden, sich schützend um den verwundeten Titanen zu scharen.
    Vorsicht? ClanKrieger? Oder hatten sie es mit einem wichtigeren Gegner zu tun gehabt, als ihnen bewusst gewesen war? »Wer, glauben Sie, sitzt in diesem Monster?«, fragte sie.
    »In dem Würger? Das dürfte Galaxiscommander Hazen gewesen sein, wenn ich mich nicht sehr täusche. Den Gefechts-ROMs nach, die ich studiert habe, steht es nicht mehr so gut wie früher, aber für die Buchmacher war es immer noch zu knapp.«
    Malvina Hazen? »Sie hätten ruhig etwas sagen können.« Und dann? Hätte Alexia für eine Chance,