Bis zum letzten Mann

der Würger ihrer Maschine seine volle Aufmerksamkeit zuwandte. Nicht nur das, jetzt stürzten sich auch die Nacon- Scoutfahrzeuge in den Kampf und erkauften dem Fal-ken-MechKrieger zusätzliche Zeit. Ein Nacon bog ab, als sich knapp vor ihm die künstlichen Blitzschläge aus den Partikelprojektorkanonen der Haseks kreuzten. Der andere wurde von einer Salve des Kinnol voll erwischt, nach der Klumpen geschmolzener Kompositpanzerung zwischen seinen Ketten brannten.
    Warnsirenen gellten in Alexias Ohren, als Raketen auf sie herabstürzten und Breschen in ihren Panzerschutz schlugen. Eine Granatensalve hämmerte auf die untere Torsohälfte des Uziel ein, als der Würger sein Autokanonenfeuer von dem am Boden liegenden Atlas zu ihr herüberzog.
    »Das ist ein Krieger mit einigen Abschüssen«, warnte sie Sire McKinnon über ihre gemeinsame Befehlsfrequenz. »Vorsicht.«
    Zu Vorsicht blieb ihr jedoch keine Zeit, aber gegen etwas Glück hatte sie nichts einzuwenden. Silbergrelle Blitze zuckten aus ihren PPK-Läufen, schlängelten sich über das Schlachtfeld, verbanden sich zu einem Energiestrom, in dem es kaum noch möglich war, sie auseinander zu halten. Gemeinsam krachten sie in den linken Arm des Würger und brannten sich tief in den schon vom Gaussgeschütz des Atlas erzielten Schaden.
    Der Arm fiel kraftlos herab.
    Das bewahrte Alexia Wolf vor dem gnadenlosen Bombardement, das McKinnons Atlas erschüttert hatte, wenn auch nicht für lange Zeit, denn in diesem Moment stiegen zwei Jadefalken-Haseks über die Baumwipfel und unterstützten die reduzierte Feuerkraft des Würger mit ihren SchnellfeuerAutokanonen.
    Einer der Kampfhubschrauber stürzte sich auf ihre Begleitfahrzeuge und nahm den Kinnol unter Beschuss, der sich mit einer Erwiderung schwer tat. Gnom-Kröten schwärmten aus den Haseks, konnten aber auch nicht viel mehr tun, als in Deckung zu gehen.
    Der zweite Hubschrauber feuerte auf den Atlas, der wieder aufgestanden war und heranhumpelte, um Alexia gegen den Würger zu unterstützen, der sich zurückzog.
    Die Jadefalken-Fahrzeuge hatten jetzt die Hochebene erreicht, und der feindliche MechKrieger legte den Rückwärtsgang ein, um zu ihnen aufzuschließen. Gleichzeitig zertrümmerte die Ultra-Autokanone des Würger weiter die Panzerung von Alexias Mech. Drei frisch eingetroffene leichte Skanda-Panzer eröffneten auf weite Distanz das Feuer und noch mehr glühendes Metall hämmerte gegen die Flanke ihrer Maschine. Sie fungierten als Eskorte für zwei SM1 -Zerstörer und einen jetzt erst eintreffenden Dunkelfalke IIC.
    Alexia schaltete auf eine allgemeine Frequenz um, aber McKinnon schien ihre Absicht zu wittern und flüsterte über die Befehlsfrequenz: »Noch nicht.«
    Am Ende der Falkenkolonne mühte sich ein Mobiles HQ auf das Plateau, begleitet von einem schweren Kelswa-Panzer und einer Hand voll Schweberäder. Sie schienen die feindlichen Kräfte abzuschließen. Genau ließ sich das durch die Magnetdetektorstörungen und das Gewirr einander überlappender Symbole auf der Sichtprojektion jedoch nicht feststellen. Die Altmetallmengen auf dem historischen Gelände halfen in diesem Konflikt jetzt beiden Seiten.
    »Aber wir waren zuerst da«, flüsterte Alexia Wolf.
    Sie zählte in Gedanken bis zehn, um ganz sicher zu gehen. Dann gab sie den Befehl: »Ulanen-Gruppe Zwo, schließt die Tür.«
    Aus einem flachen Tal am Rande der Hochebene stürmte eine zweite Fahrzeuglanze heran und in die rechte hintere Flanke der anrückenden Jadefalken hinein. Zwei JES-Raketenwerfer führten den Angriff und feuerten Breitseiten. Zwei Condors folgten, setzten ebenfalls die Raketenlafetten ein und eröffneten mit mittelschweren Autokanonen das Feuer auf die Panzerzerstörer.
    Für einen Moment war das ganze Plateau ein einziges Feuergefecht. Raketen regneten auf beide Seiten der Jadefalken-Linie herab, schleuderten Fontänen aus Dreck, Steinen und verbranntem Gebüsch auf. Ein paar Feuerbälle detonierten über einer Reihe Elementare und scheuchten die gepanzerten Infanteristen in Deckung.
    Laser zuckten hin und her.
    Eine Gausskugel des Atlas schlug in einen Skanda ein, drückte die Bugpartie ein und zertrümmerte den Lauf seiner leichten Autokanone. Eine zweite Gausskugel streifte ein Schweberad, das hochgeschleudert wurde und sich überschlagend in der Luft zerlegte.
    Alexia kombinierte ihr PPK-Feuer mit dem der Haseks und schleuderte eine Salve hochenergetischer Entladungen nach der anderen über die Ebene, um eine Lücke für