Bizarre Beziehungen - V 1.0

das Gelächter durch die völlige Stille. Das war im Jahre 1868, Folliot.
    Ja
    Wir schreiben jetzt das Jahr 1896. Sie waren achtundzwan -zig Jahre lang verschwunden.
    Die klamme Hand des Ungeheuers lag Clive an der Kehle; die andere Hand packte ihn an einem Bein. Clive spürte, wie er hochgehoben wurde. Vor den Augen wirbelte die Dunkelheit, das totenweiße Gesicht des Ungeheuers und totenschwarze Kleidung, Sternenlicht, das auf dem polierten Metall schimmerte, von dem Chang Guafe zum großen Teil bedeckt war.
    »Hör auf! Was tust du da?«
    Das Ungeheuer hielt Clive über das kalte Wasser hinaus. Feuchtkalte Luft streifte ihn am Körper, und seine unangemessene Kleidung bot nur wenig Schutz vor der Kälte. Dünne Gischt eiskalten Salzwassers spritzte ihm auf die Haut.
    »Du lebst, Insekt?«
    Das Ungeheuer hatte ihn in die Luft geworfen wie ein spielender Vater ein vergnügt quietschendes Kind. Das Gefühl war schrecklich, und als ihn das Ungeheuer wieder auffing, klammerte Clive sich an den dicken schwarzen Stoff des Ärmels.
    »Ich lebe, ich lebe! Laß mich wieder ins Boot!«
    »Ich hab dich gewarnt, verabscheuungswürdiges Wesen.« In den Augen des Ungeheuers funkelte der Haß, das schwache Licht, das in ihnen reflektiert wurde, kam von den Sternen am schwarzen Himmel über ihnen.
    »Du hast mich gewarnt, und ich lebe!«
    Das Ungeheuer warf ihn verächtlich zurück auf den Sitz. »Was sagst du, Chang Guafe?« Er wandte die mächtige Gestalt dem unbewegten Cyborg zu. »Zeigte dieses Insekt irgendein Anzeichen von Leben?«
    Die mechanische Stimme des Cyborgs kratzte: »Nein, Frankenstein. Er sah so tot aus, wie nur jemand tot sein kann. Toter als du«, fügte Chang Guafe sarkastisch hinzu.
    Das Ungeheuer lachte, ein schreckliches, nervenzerrendes Geräusch.
    »Ihr seid Dummköpfe. Beide«, beschuldigte sie Clive. »Ich hatte Verbindung zu George du Maurier. Er ist mein Freund, und er ist in England, und mir war's gelungen, eine mentale Verbindung mit ihm herzustellen.«
    »Sah tot für mich aus«, grummelte das Ungeheuer.
    »Er hätte vielleicht eine Rettungsexpedition aussenden können.«
    Chang Guafe hob interessiert das metallbedeckte Gesicht. »Eine Expedition ausschicken? Woher?«
    »Aus England!«
    »Wohin?«
    »Uns hier im Ozean zu suchen!«
    »Du bist sicher, daß wir uns nicht länger mehr im Dungeon aufhalten?« drängte Chang Guafe. »Weiß er, wie man das Dungeon erreicht?«
    »Ich weiß es nicht. Vielleicht durch den Sudd.«
    »Und erwartest du etwa von dieser Expedition, daß sie deinem Weg durch die neun Ebenen des Dungeon folgen und dich retten kann?«
    »Ich habe dir schon mal gesagt, daß ich davon überzeugt bin, daß wir zur Erde zurückgekehrt sind. Ich bin felsenfest davon überzeugt«, versicherte ihm Clive. »Ich dachte, du hättest meine Begründung angenommen.«
    »Sag's mir noch einmal, Wesen Clive. Du behauptest, du hättest über das Bewußtsein mit deinem Freund gesprochen?«
    »Ja.«
    »Wenn das stimmt, dann mag das alles wahr sein. Dennoch, Wesen Folliot, auf welche Annahmen stützt du deinen Glauben, daß wir auf der Erde sind?«
    »Auf diese Annahme!« Er erhob sich und zeigte mit dem Finger auf das Ungeheuer. Im schwachen Licht der Sterne sah er die eigene blasse Haut und die noch blas-sere Haut des Ungeheuers. »Mir wird jetzt klar, daß Mary Shelleys Erzählung kein bloßer Roman, kein Phantasiegebilde war. Sie war die absolute Wahrheit, in Fiktion verkleidet, damit eine skeptische Welt alles annehmen könnte, was sie ansonsten schreckerfüllt zurückgewiesen hätte -angesichts der Tatsachen, die vor ihr ausgebreitet worden wären.«
    »Also?«
    »Am Schluß von Mary Shelleys Erzählung verfolgt das Ungeheuer - dieses Ungeheuer! -seinen Schöpfer über die Eisfelder der arktischen Regionen. Was aus der gemarterten Seele wurde, jenem phantastischen Experimentator, wissen wir nicht. Vielleicht werden wir's herausfinden, vielleicht wird die Antwort für immer ein Rätsel bleiben. Das wird sich zeigen.«
    Er fuhr herum und gestikulierte erneut. »Aber das Ungeheuer ist in jener polaren Wüste verblieben, gefangen und eingefroren vom Eis der Polarkappen unseres Globus. Dort fanden wir ihn. Ergo: Wir befinden uns nicht auf der neunten Ebene des Dungeon, sondern wir sind auf irgendeine Art und Weise zur Erde zurückgekehrt.«
    Er hielt für einen Herzschlag inne. »Oder wir müssen den Schluß ziehen, daß die Erde selbst die neunte Ebene des Dungeon darstellt!«
    Chang Guafe streckte