Black Rabbit Summer

doch Nicole im Hintergrund, oder? Das Mädchen, das von Stella bewusst nicht beachtet wird... das ist doch Nicole Leigh.«
    »Ja.«
    »Und sie ist gerade auf die Kirmes gekommen.«
    »Ja.«
    »Allein.«
    »Ja, und?«
    »Wo warst du? Ich meine, wenn ihr beide zusammen in der Hütte wart und nett miteinander geplaudert habt, wieso seid ihr dann nicht zusammen zur Kirmes gegangen?«
    |215| Einen Moment lang fiel mir keine Antwort ein. Ich starrte ihn nur an und bemühte mich, dabei nicht allzu dämlich auszusehen.
    Er sagte: »Verstehst du, was ich meine?«
    »Ja«, murmelte ich und senkte den Blick.
    »Was ist passiert, Pete?«
    Ich holte tief Luft und sah ihn wieder an. »Es war nichts... ich meine, wir hatten bloß eine kleine Auseinandersetzung, das ist alles.«
    »Du und Nicole?«
    »Ja.«
    »Ihr hattet eine Auseinandersetzung in der Hütte?«
    »Ja.«
    »Worum ging es dabei?«
    »Um nichts, ehrlich...«
    »Es muss aber um irgendwas gegangen sein.«
    Ich schüttelte den Kopf. »So was passiert eben, verstehen Sie... wir hatten beide zu viel getrunken, ich hab was Falsches gesagt, Nicole wurde sauer auf mich...«
    Kesey hob die Augenbrauen. »Was hast du denn gesagt, das sie so sauer gemacht hat?«
    »Weiß ich nicht mehr.«
    »Du weißt es nicht mehr?«
    Ich zuckte von Neuem die Schultern. »Wie ich schon sagte, es war einfach etwas, das passiert...«
    Für einen Moment sah er mich an und ließ mich merken, dass er mit meiner Antwort nicht besonders zufrieden war, dann nickte er. »Okay«, seufzte er. »Ihr beide hattet eine Auseinandersetzung. Was geschah danach?«
    »Nic hat die Hütte verlassen und ist allein auf die Kirmes gegangen.«
    |216| »War sie immer noch sauer auf dich?«
    »Glaub schon.«
    »Was hast du gemacht, nachdem sie weg war?«
    »Nicht viel... ich bin noch eine Weile in der Hütte geblieben, vielleicht fünf Minuten oder so, dann hab ich mich auch zur Kirmes aufgemacht.«
    Kesey sah mich an. »Kennen sich Stella und Nicole?«
    Der plötzliche Themenwechsel überraschte mich. »Wie bitte?«
    »Stella und Nicole«, wiederholte er langsam. »Kennen die beiden sich?«
    »Na ja, klar... ich meine, sie waren mal Freundinnen, als Stella noch auf unsere Schule ging, aber als Stella berühmt wurde, haben sie sich auseinandergelebt.«
    »Also sind sie jetzt keine Freundinnen mehr?«
    »Nicht wirklich.«
    »Ist das der Grund, wieso Stella Nicole auf der Kirmes so abweisend behandelt hat?«
    »Keine Ahnung. Kann schon sein.« Ich schaute ihn an und plötzlich begriff ich, worauf er hinauswollte. »Sie
hassen
sich aber nicht«, erklärte ich ihm. »Ich meine nur, falls Sie andeuten wollen, dass Nic –«
    »Ich will gar nichts andeuten«, sagte er ruhig. »Hast du eine Ahnung, woher der Clip stammt?«
    »Was?«
    »Das Video mit Stella auf der Kirmes... weißt du, wer es gedreht hat?«
    »Das war irgendein Typ mit einer Kamera«, sagte ich. »Er war mit Stella dort. Es gab auch noch einen anderen Typen mit einem Mikro.«
    »Sie waren mit Stella dort?«
    |217| »Sie hatte einen Haufen Leute dabei.«
    »Wie sahen der Kameramann und der Typ mit dem Mikrofon aus?«
    Ich konnte mich nicht genau erinnern, wie sie aussahen, doch ich versuchte sie so gut es ging zu beschreiben. Während ich vor mich hin redete –
der eine war eher groß, der andere ein bisschen kleiner
– und Kesey danebensaß und alles eifrig mitschrieb, wurde mir langsam klar, dass die Polizei, wenn sie nicht einmal wusste, wer den Film gedreht hatte, den Rest des Films wahrscheinlich gar nicht gesehen hatte. Was bedeutete, dass sie vermutlich auch keine Ahnung hatten, dass Raymond auf der Kirmes mit Stella zusammen gewesen war und dass ich mit ihr aneinandergeraten war wegen ihm. Und
das
bedeutete vielleicht...
    »Dann hast du sie also dort gesehen?«, fragte Kesey plötzlich.
    »Wen?«
    »Stella Ross. Hast du sie auf der Kirmes gesehen?«
    Ich schaute ihn an.
    Er sagte: »Ich meine, wenn du diese beiden Typen mit ihrer Filmausrüstung gesehen hast und du sagst, sie wären mit Stella zusammen gewesen...«
    »Ja«, sagte ich. »Ja, ich hab sie gesehen.«
    »Hast du mit ihr gesprochen?«
    »Nur kurz...« Ich zuckte die Schultern. »Verstehen Sie, wir haben uns bloß Hallo gesagt... Ich kannte sie ja noch von der Schule.«
    Kesey lächelte. »
Dich
hat sie also schon beachtet?«
    »Ja.«
    »Wie spät war es, als du sie getroffen hast?«
    »Ziemlich früh... gegen halb elf, elf. Ich war gerade erst |218| angekommen.«
    »Was machte sie?«
    »Nicht