Blackcollar

ohne lange zu überlegen, den Hinweis verschmähen und dann umso länger brauchen, um seine Ansicht zu revidieren, wenn Caine tatsächlich etwas in diese Richtung unternahm. Nein, im Augenblick war es besser, zu beobachten und bereit zu sein. Außerdem war es Lathe, nicht Caine, der Wunder wirken konnte, und Lathe war acht lange Parsec entfernt. Sie konnten es sich leisten, dem Feind mehr Spielraum zu lassen. Er lehnte sich zurück und wandte seine volle Aufmerksamkeit dem Satellitenbild zu. Außerdem versuchte er, das undeutlich unangenehme Gefühl in seinem Magen nicht zur Kenntnis zu nehmen.

Die Straße in die Berge war genauso kurvenreich wie die Route der letzten Nacht, aber Pittman fuhr wenigstens bei Tageslicht. Obwohl der Verkehr für einen von Plinry kommenden Fahrer noch immer viel zu dicht war, hatte er im Vergleich zur Stadt sehr nachgelassen, und sie erblickten selten mehr als einen Pkw oder einen Laster gleichzeitig. Bis auf die gelegentlichen kurzen Tunnels, die unweigerlich stockdunkel waren, entspannte sich Caine beinahe, während sie sich durch die Berge zu der Stelle schlängelten, die er als Ausgangspunkt vorgesehen hatte.
Sie erreichten sie etwa eine halbe Stunde, nachdem sie Denver verlassen hatten. Es war ein breiter Teil der Straße, neben dem ein kleiner Bach durch sein felsiges Bett plätscherte. Jenseits des Bachs erhoben sich im Süden weitere Vorberge.
»Sie sehen einen noch kleineren Bach, der aus den Hügeln kommt und in diesen hier mündet.« Caine zeigte es den anderen auf der Luftbildkarte. »Wir sollten es schaffen, ihm bis hierher zu folgen, uns dann nach Süden zu wenden und uns von diesem Kamm aus den Eingang zur Basis Aegis genau anzusehen.«
»Gefährlich«, meinte Braune zweifelnd. »Wenn diese Ansiedlung den Ryqril oder dem Sicherheitsdienst gehört, werden sie auf Besucher nicht gerade freundlich reagieren.«
»Deshalb müssen wir auf Sensoren, Stolperdrähte und ähnliche Hindernisse achten«, sagte Caine. »Vergessen Sie nicht, dass der Kamm über einen Kilometer von der Siedlung entfernt ist - es ist anzunehmen, dass der Sicherheitsdienst in dieser Entfernung keine gegen Personen gerichteten Abwehranlagen versteckt hat.«
»Aber die Ryqril könnten es getan haben«, wandte Colvin ein. »Wenn etwas innerhalb ihres Blickfeldes liegt, dann beobachten sie es.«
»Also ziehen wir die Köpfe ein«, meinte Pittman ungeduldig. »Kommt schon, der Nachmittag läuft uns davon. Wenn wir dorthin wollen, dann sollten wir uns auf die Socken machen.«
»Richtig«, stimmte Caine zu. »Starten Sie den Wagen, Pittman, während wir die Ausrüstung über den Bach schaffen! Fahren Sie dort hinüber, hinter die Büsche, und wir decken ihn dann mit einem Tarnnetz ab!«
Sie brauchten fünf Minuten dazu. Fünf Minuten später befanden sie sich außer Sichtweite der Straße und marschierten im Gänsemarsch das Bachbett entlang, das Caine ausgewählt hatte.
Wenn man bedachte, wie das Gelände von der Straße aus gewirkt hatte, kamen sie überraschend mühelos voran. Der Bach floss sichtlich nur zu bestimmten Perioden und war zurzeit im Begriff, ganz zu versickern. Das gluckernde Rinnsal war auf beiden Seiten von großen, flachen Steinen gesäumt, die ein sicheres Vorwärtskommen ermöglichten und zwischen denen es nicht die Grasflecken gab, in denen vielleicht Überraschungen lauerten. Jenseits des grasbewachsenen Ufers begannen die hohen, schlanken Fichten, deren abgestorbene untere Zweige stummes Zeugnis von dem unsicheren Halt ablegten, den die Flora in diesen relativ trockenen Hügeln fand, und Caine dachte mehr als einmal an die Millionen Menschen, die nur wenige Kilometer entfernt in Denver lebten, und an die ungeheure Leistung, die erforderlich war, um für eine solche Metropole Wasser herbeizuschaffen. Der Himmel über ihnen war unglaublich tiefblau. Schön, aber möglicherweise tödlich: Wenn Aufklärer des Sicherheitsdienstes diesen Zugang zur Basis Aegis überwachten, war die Aussicht von oben genauso klar.
Doch zumindest während des ersten Kilometers stieß niemand aus dem Himmel herab und feuerte auf sie. Sie hätten sich genauso gut auf einem vollkommen unerforschten Planeten befinden können.
Nach diesem Kilometer erreichten sie das eiserne Tor, das das Bachbett abriegelte.
»Jetzt wissen wir jedenfalls, wie sie sich zu Besuchern stellen«, meinte Colvin, während Caine und Alamzad das verrostete Metall untersuchten.
»Ich glaube nicht, dass das vom Sicherheitsdienst stammt.«