Blackcollar

Kameraden auf dem Boden gesellt - er konnte nicht feststellen, ob sie lebten oder tot waren. Hinter ihm krachten Büsche und Äste, als der Rest seines Teams die Vorsicht vergaß und auf Schnelligkeit umstieg. Und bei ihrem Wagen...
Caine duckte sich unwillkürlich, als der Wagen wendete, dabei einen Steinhagel aufwirbelte und zur Straße raste. »Verdammt!«, fluchte er, sprang auf und warf mit ganzer Kraft einen shuriken auf eins der Räder. Aber die Staubwolken und das wilde Schleudern des Wagens hatten sich gegen ihn verbündet, und durch den Krach hörte er nur, wie der Wurfstern mit einem dumpfen Geräusch gegen die Karosserie prallte.
»Was, zum Teufel?«, keuchte Pittman hinter ihm.
»Er war mit dem Kurzschließen weiter, als ich gedacht habe«, antwortete Caine erbittert. Ihre gesamten Vorräte, alles außer der Notausrüstung, die sie bei sich trugen, war weg. Verdammt! »Kommt schon!«, forderte er die anderen auf, als sie eintrafen.
»Machen wir uns auf die Beine. Wenn die Verstärkungen des Sicherheitsdienstes nicht schon unterwegs sind, werden sie es bald sein.«
»Welchen Wagen nehmen wir?«, fragte Braune, der sich bereits in Bewegung setzte.
»Beide. Sie und ich im Wagen des Sicherheitsdienstes, alle anderen in dem anderen. Sie fahren, Pittman. Und Sie fahren vor - vielleicht müssen wir so tun, als wären wir hinter Ihnen her.«
In beiden Wagen steckten die Zündschlüssel, und eine halbe Minute später brausten sie die Straße nach Denver zurück. »Was tun wir, wenn der Sicherheitsdienst weitere Wagen oder Flugzeuge gegen uns einsetzt?«, erkundigte sich Braune mit erzwungener Gleichgültigkeit. »Es ist ein ganz schönes Stück bis Denver.«
»Das stimmt.« Caines Lippen waren trocken. »Aber vergessen Sie nicht, dass auch der Sicherheitsdienst nicht gleich um die Ecke stationiert ist. Die Männer in diesem Wagen waren vermutlich auf Patrouille und stießen auf eine verdächtige Gruppe in der Nähe...«
Gebrüll aus dem Sprechfunkgerät des Wagens unterbrach ihn. »Wagen Martha-Jot-46, wie ist Ihr Mark vierzehn? Ich wiederhole, Ihr Mark vierzehn?«
»Was, zum Teufel, ist Mark vierzehn?«, murmelte Braune.
»Woher soll ich das wissen?«, fuhr ihn Caine an.
»Vermutlich ein Situationscode.« Er biss die Zähne zusammen und zog das schlanke Mikrofon aus der Halterung. »Wagen Martha Jot sechsundvierzig«, meldete er sich und hoffte, dass das Geräusch der Räder auf dem Asphalt seine Stimme verzerren würde. »Beschatten Verdächtige, möglicherweise Schmuggler, auf eins-eins-neun nach Osten. Ersuchen alle Einheiten, Gebiet zu meiden, um sie nicht zu verscheuchen.«
Eine neue Stimme meldete sich. »Brauchen Sie Luftunterstützung, Martha Jot sechsundvierzig?«
»Nein«, antwortete Caine.
»Was ist bei Mark zwanzig-eins geschehen?«
Die Konfrontation auf der Straße? »Keine Probleme.« Caine trat der Schweiß auf die Stirn. Je länger die Unterhaltung dauerte, desto größer wurde die Wahrscheinlichkeit, dass er etwas vollkommen Verkehrtes sagte und die anderen die Scharade durchschauten.
»Okay, Mark vier, Martha Jot sechsundvierzig. Bleiben Sie dran!«
»Schmuggler?«, fragte Braune, als Caine das Mikro wieder einhängte.
»Auf die Schnelle ist mir nichts Besseres eingefallen. Ich bin auch gar nicht so sicher, dass er es mir abgenommen hat. Signalisieren Sie lieber den anderen, dass sie nach Gesellschaft Ausschau halten sollen.«
Braune nickte und griff nach seinem Pocher.
Sie hatten etwa die Hälfte der dreißig Kilometer hinter sich, als endlich die Reaktion kam.
Und zwar sowohl vom Boden wie aus der Luft. Es handelte sich sichtlich nicht nur um eine Routineüberprüfung. Caine kam um eine flache Kurve und erblickte kurz einen Wagen des Sicherheitsdienstes, der dreihundert Meter vor ihnen direkt vor einem der in diesem Abschnitt der Straße so häufigen kurzen Tunnels quer auf der Fahrbahn stand. Gleichzeitig stieß ein bewaffneter Aufklärer herunter und folgte ihnen in wenigen Metern Höhe.
»Pittman soll sich zurückfallen lassen, ich überhole«, sagte Caine zu Braune, wechselte auf die andere Spur und stieg auf das Gaspedal. Lathe hatte ihm einmal vorgeführt, dass auf dem Planeten Argent alle Wagen des Sicherheitsdienstes besonders solide gebaut waren, und er hoffte, dass dies auch für die Erde zutraf.
Vor ihm begriffen die Sicherheitsmänner, die hinter ihrem Wagen gestanden hatten, plötzlich, was er vorhatte, und ihre Laser blitzten wirkungslos auf, während sie in Deckung rannten und