Blackcollar

grundsätzlich zu meistern ist.«
» Falls Galway überhaupt dafür verantwortlich zeichnet«, gab Skyler zu bedenken. »Hast du eine Idee, was für eine Art von Falle das ist?«
»Noch nicht«, sagte Lathe. »Aber ich weiß auch nicht, ob es darauf überhaupt ankommt. Es ist eine Gelegenheit, die wir uns einfach nicht entgehen lassen dürfen.«
»Und Galway weiß das wohl«, fügte Skyler hinzu. »Und selbst unter der Voraussetzung, wir könnten das durchziehen, wäre es mit einem glorreichen Sieg an einem so entlegenen Ort wie Khala auch nicht getan.«
»Ich weiß«, erwiderte Lathe. »Deshalb werdet ihr auch mit einem Team zur Erde fliegen, während ich auf Khala bin.«
Skylers Augen weiteten sich etwas, aber er bewahrte die Contenance. »Wohin?«
»Zurück nach Denver«, sagte Lathe. »Anne Silcox müsste inzwischen ihre neue Phoenix-Organisation aufgebaut und mobilisiert haben, und mit den Ressourcen, die wir ihnen hinterlassen haben, müssten sie die ganze Regierung und den Sicherheitsdienst mit Maulwürfen infiltriert haben. Das ist der perfekte Ort, um einen großen Aufstand zu inszenieren.«
»Zumal die Basis Aegis Mountain ganz in der Nähe ist«, murmelte Skyler nachdenklich. »Ich frage mich, ob sie nach unserem Verschwinden dorthin zurückgekehrt ist.«
»Hängt davon ab, wie weit sie ihren neuen Rekruten vertraut«, sagte Lathe. »Ich glaube aber nicht, dass sie die Sache forcieren wird. Vor allem, wenn man bedenkt, dass Whiplash in etwa das einzig Wertvolle war, das wir dort gefunden haben.«
»Zumindest das einzig Wertvolle, zu dem wir Zugang erlangt haben.« Skyler schnitt eine Grimasse. »Hoffentlich hat Kanai die Leute daran gehindert, Türen zu einem Schreckenskabinett aufzubrechen.«
»Du wirst das noch früh genug herausfinden«, sagte Lathe. »Ich möchte, dass Mordecai, Spadafora und Caine mich begleiten. Du kannst dir jemand anderen aussuchen.«
»Willst du wirklich nur mit diesem kleinen Team arbeiten?«, fragte Skyler mit einem Stirnrunzeln.
»Wir haben theoretisch diesen Tactor Shaw und seine Blackcollars in der Hinterhand«, erinnerte Lathe ihn. »Zumal wir das taktische Zentrum bestimmt nicht in einem massiven Blackcollarangriff erstürmen werden.«
»In Ordnung.« Skyler war aber offensichtlich immer noch nicht ganz überzeugt. »In diesem Fall werde ich Hawking und O'Hara mitnehmen. Und Jensen.«
Lathe und Mordecai wechselten einen Blick. »Bist du sicher, dass du Jensen mitnehmen willst?«, fragte Lathe.
»Er ist ein guter Mann«, sagte Skyler dezidiert. »Er hat den Vorfall auf Argent nur noch nicht ganz bewältigt. Das ist alles.«
»Ich habe durchaus Verständnis dafür«, sagte Lathe. »Fakt ist aber, dass er etwas... unberechenbar geworden ist.«
»Er ist schon in Ordnung«, bekräftigte Skyler. »Außerdem verfügt er über viele Spezialkenntnisse, die niemand sonst von uns hat; ganz zu schweigen davon, dass er unser bester Pilot ist. Wir werden ihn vielleicht brauchen.«
Lathe zuckte die Achseln. »In Ordnung, es ist dein Einsatz. Meinst du aber nicht, dass du in diesem Fall auch eine größere Gruppe brauchst? Wir haben doch diese neuen Sechs-Mann-Abwurfkapseln.«
»Ich habe theoretisch Kanai und Phoenix in der Hinterhand«, sagte Skyler. »Außerdem will ich Plinry nicht noch mehr schwächen. Wenn es funktioniert, sind die Ryq wahrscheinlich nicht sehr gut auf uns zu sprechen.«
»Da ist was dran«, pflichtete Lathe ihm bei. »Wir werden aber noch ein paar Sicherheitsvorkehrungen treffen müssen, bevor wir abreisen.«
»Ich werde veranlassen, dass Haven und De Vries sich darum kümmern«, sagte Skyler. »Aber wo du schon die Sechs-Mann-Kapseln erwähnst - dann möchte ich Flynn auch noch mitnehmen.«
»Willst du auch noch Pittman oder Braune?«, fragte Lathe. »Sie kennen das Terrain, zumindest ein wenig.«
»Nein, Flynn genügt mir«, sagte Skyler und schaute in gespielter Naivität auf Mordecai. »Wenn ich Mordecai schon nicht mitnehmen kann, dann zumindest seine Wundertüte mit den bizarren Tricks.«
»Da ist überhaupt nichts Bizarres dran«, sagte Mordecai in gespielter Entrüstung. »Es ist bloß eine ganz einfache, saubere Kampftechnik.«
Lathe unterdrückte ein Lächeln. Wenn es zwei Blackcollars in dieser Gruppe gab, die als Kontraststudie dienten, dann waren es Skyler und Mordecai.
Im Gegensatz zum großen, raubeinigen Skyler mit seiner Kodderschnauze war Mordecai klein, drahtig und wortkarg.
Doch wenn er einmal etwas sagte, lohnte es sich normalerweise, ihm