Bleibst du fuer immer, Liebster

eifersüchtiger Ehemann.
    Wie jemand, dem es nicht gefiel, dass seine Frau hinter einem anderen Mann herspionierte. Auch wenn sie es nur rein beruflich tat. Aber Rachel Gale war nicht seine Frau. Und wenn er einen kühlen Kopf bewahrte, würde sie es auch nie werden.
    Rachel sah ihn wieder an. Worauf wollte er hinaus? Wie viel hatte er von dem Gespräch zwischen Eric und ihr mitbekommen? Genug, um zu vermuten, dass Eric Ludington sie hatte sitzen lassen? Sie wollte nicht, dass er das wusste. Aus mehr als einem Grund.

    Ein mieser Kerl wie Eric Ludington hatte sie einfach sitzen lassen, und die Vorstellung, dass ein Mann wie Marcus Slade das über sie wusste, war unerträglich. Der zweite Grund war ein wenig komplizierter - und weitaus bedrohlicher für ihren Seelenfrieden.
    Nein, sie wollte nicht, dass Marcus Slade davon erfuhr. Denn dann würde er denken, dass sie nur deshalb hinter dieser Story her war, um sich an Eric zu rächen. Aber darum ging es ihr nicht. Hinter diesem Unfall steckte mehr, das wusste sie. Es musste einen Grund geben, warum der Sheriff Eric so schnell fortgebracht hatte. Sie wollte dieser Sache auf den Grund gehen, und das hatte nichts mit verletztem Stolz zu tun. Aber sie durfte nicht zulassen, dass Marcus oder sonst jemand in Birch Beach hinter ihren Nachforschungen nur einen Rachefeldzug witterte.

5. KAPITEL
    “Was soll das heißen, ich soll im Wagen warten? Für was halten Sie mich, ein Kind?” Marcus verzog das Gesicht, denn langsam fühlte er sich wirklich so - wie ein Kind. Bisher hatte er ihr sämtliche Nachforschungen überlassen. Am Unfallort, im Krankenhaus, im Shady Tree Pub und bei Doc Vanders, von dem sie lediglich erfahren hatte, dass Eric nur leicht verletzt war. Marcus war es nicht gewöhnt, untätig zuzusehen, schon gar nicht der Star-Reporterin einer Kleinstadt-Wochenzeitung.
    Er schaute an dem großen Landhaus im Tudor-Stil hinauf.
    “Ich komme mit”, sagte er entschlossen.
    “Nein”, erwiderte sie ebenso entschlossen.
    “Nennen Sie mir nur einen guten Grund.”
    “Weil ich es nicht will.”
    Er schnaubte. “Ein toller Grund, Rachel.”
    Sie hob das Kinn. “Sie wollten einen guten Grund hören, keinen tollen.”
    Marcus wartete, bis sie ausgestiegen war und davonging.
    Dann öffnete er leise die Beifahrertür und schlüpfte hinaus.
    Sie drehte sich nicht zu ihm um. “Noch ein Schritt, und Sie sind tot, Slade.”
    “Die Frau hat Augen im Hinterkopf”, murmelte er.
    Jetzt drehte sie sich um und lächelte. “Hat die nicht jeder gute Reporter?”

    Lachend lehnte er sich gegen den Wagen.
    Als  Rachel zuletzt diese gewaltigen Steinstufen hinaufgestiegen war, war sie auf dem Weg zu ihrer eigenen Verlobungsfeier gewesen. Hastig verdrängte sie die Erinnerung und hob den schweren Klopfer an der mit aufwendigen Schnitzereien verzierten Haustür. Das Geräusch, das er von sich gab, war so dumpf und laut, dass das Gezwitscher der Vögel und der Wind in den Bäumen nicht mehr zu hören waren. Rachel kam sich vor wie in einem dieser Horrorfilme, in denen die Natur verstummte, bevor etwas Schreckliches geschah.
    In diesem Fall erschien das Schreckliche in Gestalt von Imogene Ludington, die ausnahmsweise selbst öffnete.
    “Ja?” fragte sie und tastete über ihre Perlenkette.
    “Mrs. Ludington”, sagte Rachel und lächelte die Frau an, die fast ihre Schwiegermutter geworden wäre. “Könnte ich kurz mit Eric reden?”
    Imogene schien sie erst jetzt zu erkennen. Ihre Mundwinkel zuckten, und ihr eben noch abwesender Blick wurde klarer: “Rachel, meine Liebe, wie schön, Sie zu sehen. Kommen Sie doch herein.”
    Erics Mutter lebte offenbar noch immer in ihrer eigenen kleinen Welt und schien vergessen zu haben, dass Rachel für die Zeitung arbeitete und nicht hier war, um Tee zu trinken, Gurkensandwichs zu essen und über den Garten zu plaudern.
    “Ich habe es ein wenig eilig, Mrs. Ludington”, sagte Rachel.
    “Wenn ich nur kurz mit Eric sprechen könnte …?”
    “Aber natürlich können Sie das, meine Liebe. Vielleicht ist es sogar genau das, was er braucht”, erwiderte Imogene mit einem mädchenhaften Lächeln. “Er hat sich in sein Zimmer zurückgezogen, und Lionel flucht die ganze Zeit. Ich habe ihm damals gleich gesagt, dass der Wagen zu schnell für Eric ist und er …”
    “Was will sie denn hier?”

    Imogene zuckte zusammen, als die Stimme ihres Mannes aus dem Haus drang.
    “Gibt es ein Problem?” fragte Lionel Ludington herrisch und blieb auf der