Blind-Date um Mitternacht

darüber gewesen, aber jetzt lehnte sich alles in ihm dagegen auf, sie zu verlieren. Denn jeden Tag begehrte er sie heftiger.
    “Ich werde daran denken”, war alles, was sie sagte. Dann nahm sie ein Tablett mit Getränken auf und wandte sich damit zur Tür. Nick warf einen letzten Blick auf die ausgestellten Gegenstände, beschloss, dass seine Werbestrategie perfekt war, und machte sich auf die Suche nach Mrs. Wiley. Wenn alles klappte, wie erhofft, würde nicht nur Mrs. Wiley ihren Kundenkreis erweitern können, sondern Josie würde auch ein bisschen mehr Freizeit haben.
    Er fand sie im Wohnzimmer, wo sie Getränke herumreichte, und als zwei ältere Herren auf der Couch zusammenrückten, um ihr Platz zu machen, setzte Nick sich blitzschnell neben sie. Die Männer bedachten ihn mit ärgerlichen Blicken, die er lächelnd erwiderte, und legte dann einen Arm um Josie, um ihre Aufmerksamkeit zu gewinnen und seinen Anspruch auf sie anzumelden. Was ziemlich lächerlich war angesichts der Tatsache, dass er der einzige Mann hier unter fünfundsechzig war – außer Bob, der ohnehin nicht zählte.
    “Dein Großvater ist offenbar sehr angetan von Mrs. Wiley”, flüsterte Josie Nick zu.
    “Angetan?”
    “Der Ausdruck stammt von ihm.” Sie nahm Nicks Hand in ihre. “Mrs. Wiley hat mich vor ein paar Tagen zu ihm begleitet, und als ich bereit war, aufzubrechen, bat er sie, zu bleiben. Er sagte, er werde ihr ein Taxi rufen, wenn sie heimfahren wolle.”
    “Dieser gerissene Schlawiner!”
    Josie lachte. “Er ist reizend. Und ein unverschämter Schwindler. Weißt du, es ist überhaupt nichts mit seiner Hüfte. Er stützte sich auf seinen Stock und hinkte, bis er Mrs. Wiley sah, und dann begann er plötzlich ganz normal zu gehen.”
    Nick lachte. “Seine Hüfte plagt ihn manchmal bei schlechtem Wetter, aber er kann sich ziemlich gut bewegen. Solange er nicht zu oft die Treppe in den ersten Stock hinaufsteigt.”
    “Mrs. Wiley sagte ihm, er brauche ein Apartment wie ihres statt dieses großen Hauses. Er sagte mir, er werde es sich überlegen.”
    Schockiert drehte Nick sich zu seinem Großvater um. Nicht nur Mrs. Wiley hatte ihn bemerkt. Er war umringt von Frauen, die ihn alle zu hofieren schienen. Aber er behielt den Arm um Mrs. Wiley. Nick schnaubte. Er hätte es nicht geglaubt, wenn er es nicht selbst gesehen hätte. “Er scheint sich tatsächlich in sie verliebt zu haben. In all den Jahren, seit meine Großmutter gestorben ist, habe ich Granddad nie den Arm um eine Frau legen sehen.”
    “Mrs. Wiley akzeptiert kein Nein als Antwort.”
    Nick schaute Josie an und dachte, dass es gut wäre, wenn auch er sich diese Regel angewöhnte.
    Gegen Ende des Abends hatte er Boxershorts für Bob bestellt und ein parfümiertes Schaumbad, das er Josie schenken wollte. Was sie gekauft hatte, wusste er nicht. Sie hatte ihren Bestellschein vor ihm verborgen.
    Er und sein Großvater halfen den beiden Frauen, aufzuräumen, und dann beschrieb er Mrs. Wiley seine Werbestrategie. Sie war begeistert.
    “Annoncen in den Zeitschriften, die hauptsächlich von Rentnern und Pensionären gelesen werden! Das ist eine großartige Idee. Ich könnte zu den Altersheimen fahren und dort die Waren ausstellen, oder sie können auch direkt bei mir bestellen.”
    “Ich habe mich erkundigt. Fast alle Altersheime verfügen über einen Saal oder Raum für besondere Anlässe. Dort könnten Sie vielleicht einmal im Monat eine Party veranstalten, um Ihre Produkte vorzustellen.”
    Mrs. Wiley klatschte in die Hände. “Das ist wunderbar, Nick! Die Idee gefällt mir.”
    “Ich glaube, nächste Woche hätte ich Zeit, um die Anzeigen zu entwerfen.”
    Mrs. Wiley setzte eine strenge Miene auf. “Ich bin beeindruckt. Und ich bestehe darauf, Ihnen etwas zu bezahlen. Ich kann nicht zulassen, dass Sie all die Mühe gratis auf sich nehmen.”
    “Natürlich kannst du das”, warf Granddad ein. “Lass den Jungen tun, was er will. Das tut er sowieso immer.”
    “Das stimmt. Eigensinn liegt bei uns in der Familie”, bemerkte Nick mit einem viel sagenden Blick auf seinen Großvater. “Ich werde mich am Montag gleich erkundigen, bei welchen Zeitschriften die Kosten für ein Inserat nicht allzu hoch sind.”
    Granddad nahm ihn am Arm und zog ihn in die Diele. Josie folgte schmunzelnd. “Tu das, Nick. Fang gleich am Montag damit an.”
    Mrs. Wiley dankte ihm noch immer, als Jeb Nick bereits aus der Tür schob. Josie nahm seinen Arm. “Ich glaube, es wird Zeit, zu