Blinder Eifer

wo rufen Sie an? Klingt wie ein Flughafen.«
    »Ist auch einer. Wollen Sie mir erzählen, daß Jenny unter Verdacht steht?«
    »Sie ist Zeugin. Zeugin! Und ich suche sie auch.« Besorgtes Schweigen. »Wohin fliegen Sie?«
    »In die USA. Was soll das heißen, Sie suchen sie? Können Sie sie nicht finden?«
    »Nein. Ist vielleicht getürmt, wie es hier so schön heißt. In Amerika sagt man ja noch viel schöner: Sie hat sich verpißt. Und wo soll's hingehen? In welche Gegend?«
    »Santa Fe. Und es ist lächerlich, Sammy, Jenny würde nicht türmen.« Woher wußte Jury das? Die Lautsprecheranlage plärrte los. Wurde sein Flug aufgerufen? Er schaute auf die Uhr. Noch Zeit.
    »Schon möglich«, sagte Sammy ruhig. »Sie ist jedenfalls nicht zu Hause. Aha, Santa Fe. Warum werde ich nie in solche Gegenden geschickt? Und dabei sind Sie doch gerade erst aus den USA zurückgekommen.«
    Jury rieb sich die Schläfen, als dringe dadurch etwas zu seinem Hirn durch. Das Schreckliche war natürlich, daß sie ihn angerufen hatte, und zwar offenkundig, weil sie Hilfe brauchte. Wider jede Vernunft war er plötzlich wütend auf Carole-anne ... Nein. Es war nicht ihre Schuld. Jenny hatte es nur einmal versucht, und er war nicht dagewesen, und damit hatte es sich. »Sammy, tun Sie mir einen Gefallen.« Wenn ihm jemand einen Gefallen schuldete, dann Inspector Lasko, der sich dessen bewußt war. »Erinnern Sie sich an Melrose Plant? Wenn ich Ihnen seine Nummer in Northants gebe, können Sie sich mit ihm in Verbindung setzen?«
    »Plant? Ach so, der Herzog. Klar erinnere ich mich an ihn.«
    »Graf. Das heißt Exgraf. Nennen Sie ihn nicht Lord Ardry. Er hat seine diversen Titel vor ein paar Jahren abgelegt.«
    »Warum? Wegen der Politik? Will er ins Unterhaus oder so was?«
    »Der? Quatsch.« Jury erinnerte sich an einen kleinen Vortrag, den Plant ihm einmal über Adelsprivilegien gehalten hatte. »Ich weiß nicht, warum. Fragen Sie ihn, nicht mich.«
    Jury angelte sein Adreßbuch heraus und gab Lasko die Nummer, der sie gehorsam wie ein Kind wiederholte. »Ich kann auch noch mal versuchen, ihn zu erreichen, aber ich glaube, er ist heute in London. Ich hinterlasse in jedem Fall eine Nachricht bei ihm zu Hause, damit er Bescheid weiß, daß Sie anrufen.«
    »Herzlich gern. Aber warum sollte ich?«
    »Weil Sie Jenny suchen.« Wieder umklammerte Jury den Hörer. »Sie ist doch nicht in Gefahr?«
    »Sehe nicht, wieso. Vielleicht ist sie nur bei einer Freundin, vielleicht ist sie ja auch nach London gefahren.« Dann fügte er nachdenklich hinzu. »Allerdings habe ich allen gesagt, sie sollten in Stratford bleiben.«
    Jury dankte ihm. Wieder eine Lautsprecherdurchsage.
    Jenny.
    Getürmt.
    Verpißt.
    Mist.
    Jury lehnte an der schmuddeligen Plastikhaube des Telefons und hielt ein kurzes Zwiegespräch mit sich. Jenny war eine Freundin, und sie hatte ihn um Hilfe bitten wollen. Er würde nicht fliegen. Aber er hatte es Macalvie versprochen. Er würde fliegen. Verdammt, er jagte einem Phantom nach. Er würde nicht fliegen. Es war nicht sein Fall, Herrgott. Er würde nicht fliegen. Er rieb sich den Kopf. Unsinn. Macalvie hatte in seinem ganzen Leben noch kein Phantom gejagt.
    Er fand Plants Nummer und rief in Ardry End an. Ja, Seine Lordschaft sei in der Tat nach London gefahren, kurz vor zwölf, teilte Ruthven ihm unter gleichzeitiger Bekundung größten Mitgefühls und Bedauerns darüber mit, daß der Superintendent Lord Ardry sprechen wolle und Lord Ardry nicht an seinem üblichen Aufenthaltsort anzutreffen sei.
    »Wenn Sie in London sind, Sir, können Sie ihn eventuell bei seinem Schneider erreichen. Das wäre in der Old Brompton Street. Ich kann Ihnen die Nummer geben. Er verbringt gewöhnlich sehr viel Zeit bei Mr. Beaton, da sie ja alte Freunde sind. Mr. Beaton war der Schneider seines verstorbenen Vaters -«
    Jury unterbrach ihn. »Wenn Sie ihm nur etwas ausrichten würden, Ruthven. Mein Flieger geht in einer Viertelstunde. Sagen Sie ihm einfach nur, daß ihn Inspector Lasko von der Kripo in Stratford anruft. Wegen einer Angelegenheit, die er bitte für mich in die Hand nehmen möchte. Es ist ziemlich wichtig.«
    Ruthven versicherte ihm, er werde die Nachricht umgehend übermitteln. Seine Lordschaft werde am späten Abend zurück sein.
    Vor lauter Nervosität langte Jury automatisch mit der Hand in die Tasche, wo normalerweise seine Zigaretten steckten, fand aber nur eine Packung Pillen, die Wiggins ihm kürzlich während einer Grippeepidemie