Blondes Gift

sie fast rissen. Jack warf einen flüchtigen Blick darauf und hätte schwören können, dass einer von ihnen am Handgelenk das McDonald’s-Logo aufgedruckt hatte – die beiden goldenen Bögen.
    Jack spürte, wie Kowalski seinen Mittelfinger ergriff. »Das wird jetzt wehtun.«
    Und dann verdrehte Kowalski seinen Finger auf eine Weise, die Jack körperlich nicht für möglich gehalten hatte. Er schrie auf und wand sich auf seinem Stuhl. Der Schmerz schien in jeden einzelnen Knochen seines Körpers zu schießen.
    Auf der anderen Seite des Einwegspiegels sagte Sarkassian zu MacArthur: »Würdest du das nicht auch manchmal gerne?«
    »Oh Mann, wem sagst du das?«
    »Ich wette, der hinterlässt nicht mal’ne Schramme.«
    »Ich bin deiner Freundin, dieser Kelly White, gefolgt«, sagte Kowalski auf der anderen Seite des Glases. »Sie hat dich mit irgendwas infiziert. Ich möchte, dass du mir das genau beschreibst.«
    »Scheiße! Au, Mann, lassen Sie – ah! «
    »Jedes Detail zählt. Erzähl mir, wie es wirkt. Warum kannst du nicht allein sein?«
    Kowalski zog Jack näher zu sich heran, dessen Metallstuhl über das Linoleum schrammte, gleichzeitig
lockerte er den Griff um Jacks Finger. »Flüster es mir ins Ohr«, sagte er.
    Jetzt, wo Jack ihm Aug in Aug gegenübersaß, bemerkte er, dass eine von Kowalskis Nähten nicht ganz hielt. Um einen der rosafarbenen Fäden hatte sich dunkles Blut gesammelt und fing jetzt an, seine Wange hinunterzurinnen.
    Seitlich von Kowalskis Nase hatte sich ein dünner Glassplitter unter mehrere Hautschichten geschoben.
    Vielleicht ist der Typ vom Heimatschutz, dachte Jack.
    Und wenn nicht, dann sollten sie ihn anheuern. Denn er schien sich einen Scheiß um seine Schmerzen zu scheren.
    Was konnte Jack tun? Mit ihm reden?
    Also redete Jack.
    Er fing an zu erzählen, wie er Kelly getroffen hatte, aber Kowalski wollte das nicht hören. Vielmehr ließ er ihn zu einem späteren Zeitpunkt in der Nacht springen, ins Hotelzimmer. Jack versuchte sich, so gut er konnte, an die Fakten rund um die Mary Kates zu erinnern, an das, was ihr Schöpfer »Proximity« nannte. Die Ortungssysteme in der Blutbahn, die mit einem Satelliten verbunden waren. Nur dass die in Kelly eine verhängnisvolle Fehlfunktion hatten. Kowalski nickte. Er wollte mehr Einzelheiten wissen. Und fragte nach Nanobausteinen. Ist es das, was sie gesagt hatte? Nano bausteine? Mein Gott, er schien ihm zu glauben. Womöglich hatte er schon von den Dingern gehört.

    »Und noch was«, sagte Jack. »Sie hat mir ein Gift verabreicht. Fluoreszierendes Toxin.«
    »Fluoreszierendes Toxin.«
    »Ja! Genau! Sie sagte, ich wäre tot in …« Er spähte auf seine Uhr. »Scheiße. In neunzig Minuten, ab jetzt.«
    »Klingt ernst. Aber ich bin mir sicher, dass wir das in den Griff bekommen.«
    Kowalski ließ Jacks Finger los und kratzte sich mit derselben Hand am Kinn. Irgendwie schaffte er es, mit den Fingerspitzen die zwei langen Schnittwunden zu umgehen. »Hmm … lass mich mal was ausprobieren.« Kowalski stand auf, nahm die Sporttasche, die er mit ins Zimmer gebracht hatte, und legte sie auf Jacks Schoß. »Halt das mal für’ne Minute fest.«
    »Was ist das?«
    »Keine Angst.« Kowalski stand auf und humpelte zur Tür. Die Metallschiene an seinem Bein quietschte, wenn er sich bewegte. Er klopfte zweimal.
    »Halt – wo gehen Sie hin? Haben Sie mir nicht zugehört? Wenn ich allein gelassen werde, muss ich …«
    »Ja, ja. Lass mich mal machen. Oh, und egal was du tust, lass die Tasche nicht los.«
    »Das gefällt mir nicht!«
    Kowalski knallte die Tür hinter sich zu.

6:55 Uhr
    Eins, zwei, die Schuh herbei. Drei, vier, ich schließ die Tür. Fünf und sechs, nimm die Stöcke längs des Wegs. Sieben und acht, die Stöcke fort, ganz sacht Neune, zehne … ‘ne große fette Henne.
    K owalski gab noch ein paar Sekunden dazu, nur um ganz sicherzugehen.
    Dann öffnete er die Tür; Jack war ganz bleich, und er schwitzte und krümmte sich auf seinem Stuhl, aber er lebte. Die Sporttasche lag immer noch auf seinem Schoß.
    »Was haben Sie getan?«, keuchte er. »Warum bin ich noch am Leben?«
    Die Ortungssysteme in Jacks Körper schienen die aus Eds zermatschtem Kopf in der Sporttasche registriert zu haben. Der Wirt musste also nicht am Leben sein. Die Ortungssysteme mussten lediglich in der Nähe sein, in einem Umkreis von drei Metern. Wie Jack gesagt hatte.
    Gut zu wissen.
    Und das war so ziemlich alles, was er wissen musste. Er konnte jetzt die Sporttasche