Blut der Wölfin

Leute, die man in dem Portal untergebracht hatte, um sie aus dem Verkehr zu ziehen, wie Jaime vermutet hatte – sie waren diejenigen, die man geopfert hatte, um es zu schaffen. Was den kurzen Bericht über den anderen Fall betraf, den Robert gefunden hatte, so hatte man den Zombie auf die andere Seite zurückgeschickt und das Portal geschlossen. Nur dass dort nicht erwähnt wurde, wie man Letzteres bewerkstelligte.
    Er hatte mir über E-Mail noch ein paar weitere Geschichten geschickt. Wir hatten vor dem Abendessen noch etwas Zeit, also suchte ich mir ein Internetcafé und las sie, während Clay mir über die Schulter sah; er hatte seinen Stuhl so dicht hinter meinen gezogen, dass ich auch auf seinem Schoß hätte sitzen können.
    Der größte Teil des »Materials« über Portale war anekdotischer Natur. Das ist typisch für die paranormale Welt – es gilt ebenso für das
Vermächtnis,
wie wir das Geschichtsbuch des Rudels nennen. Selbst diejenigen, die wie Robert Vasic ernsthafte Forschung betreiben, müssen sich mit Materialien begnügen, die im Grunde einfach Geschichten sind; einem Beweis am nächsten kommen noch Vorfälle, zu denen es übereinstimmende Augenzeugenberichte gibt. Die wunderbar sind, wenn man sie bekommen kann – aber wie oft lädt jemand, der ein schwarzmagisches Ritual durchführen will, ein Dutzend Bekannte zum Zusehen ein? Und selbst wenn er es täte, wie viele von ihnen würden die Einladung annehmen? Mancher würde sich wohl eher zweimal überlegen, ob er wirklich einem Menschenopfer beiwohnen und dabei riskieren will, in ein fehlfunktionierendes Dimensionsportal gesaugt zu werden – und am Ende beschließen, doch lieber einen ruhigen Abend zu Hause zu verbringen.
    Portalformeln standen jedem Magier zur Verfügung, der gewillt war, lang genug zu suchen und großzügig genug zu zahlen, aber es gab wenig belegte Fälle, in denen sie eingesetzt worden waren. Sie waren berüchtigt für die Schwierigkeit, sie zu wirken, und die Wahrscheinlichkeit, dass sie ganz fehlschlagen würden, wurde nur noch von der Wahrscheinlichkeit einer Fehlfunktion übertroffen. Wie etwa bei dem österreichischen Magier, der sein eigenes Portal dazu hatte verwenden wollen, von der Bildfläche zu verschwinden, bis seine juristischen Probleme sich erledigt hätten. Ein Freund hatte den Auftrag erhalten, ihn nach zwei Jahren wieder zu befreien, und hätte dies fraglos auch getan … wenn das Papier, das den Auslöser für das Portal enthielt, nicht versehentlich selbst mit in das Portal gesaugt worden wäre und der Magier somit für alle Ewigkeit in seiner Dimensionsblase feststeckte.
    Dann war da das Genie im mittelalterlichen Japan gewesen, das die falsche Dimension angezapft hatte. Sein Portal spie einen gründlich verärgerten Quasi-Dämon aus, der sich umgehend daranmachte, den Magier, seine Familie und das halbe Dorf zu häuten und auszuweiden, bis er herausgefunden hatte, wie er nach Hause zurückkehren konnte. Bringen Sie ein paar Geschichten dieses Typs in Umlauf, und der durchschnittliche Magier wird zu dem Schluss kommen, dass sein Repertoire auch ohne Dimensionsportale auskommt.
     
    Wir gingen zum Essen aus. Wir wollten eine ruhige Ecke und glaubten zunächst, eine gefunden zu haben – wir bekamen einen Tisch, der von lauter leeren Tischen umgeben war –, aber es sollte nicht sein. Ein paar Tische weiter beschwerten sich zwei Schwestern aus der Notaufnahme über eine Welle von Magengrippefällen, derentwegen sie heute Überstunden gemacht und den Pendlerzug verpasst hatten. So viel Verständnis ich normalerweise für überarbeitete Krankenhausangestellte habe, ich glaube einfach nicht, dass ein Restaurant der geeignete Ort ist, um seine Beschwerden anzubringen – schon gar nicht, wenn dazu detaillierte Beschreibungen über die Auswirkungen eines Magen-Darm-Virus gehören. Als offensichtlich wurde, dass mir der Appetit vergangen war, bat Jeremy den Kellner, uns einen anderen Tisch zu besorgen. Wir entschieden uns für die Terrasse; draußen war es so heiß, dass man Kartoffeln hätte backen können, aber auch still genug, um unser nächstes kriminelles Unternehmen zu planen.
     
    Der Vorteil unseres bevorstehenden Einbruchs? Da wir am Abend zuvor schon in dasselbe Haus eingebrochen waren, kannten wir den Grundriss, die Sicherheitsvorkehrungen und die Codes bereits. Der Nachteil? Nachdem am Abend zuvor schon jemand in sein Haus eingebrochen war, konnte Shanahan die Codes geändert haben.
    »Nee«,