Bluttrinker - Bellem, S: Bluttrinker

Kraft. Wie ein Schiff im Ozean würde man ziellos umhertreiben und untergehen, wenn man keinen Leuchtturm in der Realität hätte.
    Aurasteine fungierten als solcher Leuchtturm. Jeder Magier versah seine Aurasteine mit einem anderen Spruch, einer anderen Aura. So konnte er die Steine den verschiedenen Orten in Kanduras zuordnen, wohingegen andere Magier mit dem Stein nichts anzufangen wussten.
    Das Geheimnis um seine Aurasteine hütete jeder Magier wie seinen Augapfel. Denn das Wissen um die Auren ermöglichte es anderen, möglicherweise feindlichen Magiern jederzeit, jene Orte aufzusuchen.
    Gordan hatte aus diesem Grund einige Aurasteine an Orten platziert, an die man sich niemals versetzen wollte. Einer lag auf dem Grund des Westmeeres, durch einen magischen Wind weit hinausgeschleudert. Ein anderer wurde durch einen Schwebezauber dicht über einem Lavasee gehalten. Und ein dritter lag verborgen in einer Eisscholle, die im nördlichen Eismeer trieb.
    Je weniger Aurasteine er verteilte, desto effektiver wirkten seine Fallen, doch Gordan beschloss, König Gulmar einen Stein zu überreichen. Die Zwerge waren ein wichtiger Bündnispartner und außerdem wäre dieser Stein nicht bloß ein Anker, sondern zugleich auch eine Falle. Bei dem Gedanken an einen feindlichen Magier, der sich inmitten einer Horde bewaffneter Zwerge materialisierte, musste Gordan unwillkürlich schmunzeln.
    Die Müdigkeit kroch in seine Glieder und er wirkte noch einen letzten Zauber, der seine Aura verbergen würde. Gordan war mächtig und seine Aura leuchtete gleißend hell im Astralraum. Er zog andere Magier an wie das Licht die Motten. Durch diesen Zauber würde er nun verhindern, dass andere Magier ihn im Schlaf aufsuchten, um ihm den Garaus zu machen.
    »Morgen werde ich in einem bequemen Zwergenbett schlafen«, flüsterte er erleichtert in die Dunkelheit.
    Gordans weiterer Weg verlief ohne größere Zwischenfälle. Mit der Abenddämmerung erreichte er eine unscheinbare Höhle, die kaum mehr als eine Einbuchtung in der Bergwand war. Doch der Magier wusste es besser. Er trat hinein, klopfte gegen die Innenwand der Höhle und rief laut: »König Gulmar! Hier ist Gordan aus Surdan! Ich habe wichtige Neuigkeiten!«
    Er wartete einen Augenblick, dann wollte er seine Begrüßung wiederholen, als die Wand plötzlich mit einem schabenden Geräusch um eine Handbreit weiter in den Berg rutschte. Kleine, starke Hände griffen sie an den Seiten und unter lautem Stöhnen und Fluchen wurde die Geheimtür geöffnet.
    Ein voll gepanzerter Zwerg trat hindurch, seine Axt und den Schild kampfbereit erhoben, und musterte den Magier. Schließlich nickte er und der Magier wurde eingelassen.
    »Die Berge sind nicht sicher«, sagte der Zwerg knapp, was Gordan einige Sorgenfalten auf die Stirn trieb.
    Feste Gulmar war ein Komplex aus engen Gängen und Minenschächten sowie großen Hallen, die von mächtigen Säulen gestützt wurden. Die Zwerge interessierten sich vorwiegend für das Erz, das sie aus dem Stein gewannen, und benutzten das Gold für kunstvolle Verzierungen. Nicht weil sie Gold einen besonders großen Wert beimaßen, sondern weil sie nichts verschwendeten, das sie sich hart erarbeitet hatten.
    Aufwendige Konstruktionen aus Spiegeln und Kristallen fingen das Licht der Oberwelt ein und leiteten es ins Innere des Berges. So entstand auch in den tiefsten Ebenen der Feste ein natürlicher Tagesrhythmus, der die Zwerge an die Zeitrechnung der Oberwelt anpasste, was unerlässlich für den Handel war.
    Gordan entging nicht die ungewöhnlich hohe Anzahl an patrouillierenden Schildwachen und bewaffneten Zwergenkriegern.
    Gulmar empfing ihn in der Kriegshalle, einem großen Bauwerk, in dessen Mitte ein vereinfachtes Modell der für die Zwerge relevanten Welt aufgebaut war. Von Berenth im Norden bis zur Eisnadel im Nordosten und Innar im Südwesten bis an die Ränder der Trauerwälder erstreckten sich die Grenzen des Modells.
    Darüber hingen zwei Zwerge in Tragegeschirren von der Decke herab. Jeweils zwei weitere Zwerge standen abseits an der Wand und ließen die Hängenden auf Rollen an der Decke nach links und rechts gleiten, während die Hängenden selbst über ein Sicherungsseil ihren Abstand zur Karte verringern oder erhöhen konnten.
    Der Magier runzelte besorgt die Stirn, als einer der beiden gerade inmitten einer kleinen Siedlung, die ihm als Dulbar bekannt war, einen schwarzen Totenkopf platzierte.
    »Gordan«, grüßte der Zwergenkönig mit einem kurzen