Böses mit Bösem

sahen schon ihr eigenes Blut auf dem Asphalt des Christopher Park, ihre eigenen gegen die Wand gestapelten Leichen. Sie schlossen dieselbe üble Abmachung |423| mit Glass, die wir mit ihnen getroffen hatten: Sorgen Sie für unsere Sicherheit und wir tun alles, was Sie sagen.«
    Cassandra streckte die Hand aus. »Sie haben mein Gesicht gesehen«, sagte sie, »und jetzt zeigen Sie mir die Liste.«
    Ich zögerte und sie bemerkte es. Ich gab Cassandra die Liste eigentlich nicht, sondern hielt sie ihr nur hin und ließ zu, dass sie sie nahm. Ich gab ihr einen Moment Zeit, die Namen zu überfliegen. Cassandra seufzte und legte die Seiten in ihren Schoß.
    »Ich hatte mehr Namen erwartet«, sagte sie.
    »Das ist die New Yorker Liste. Die ganze Operation ist in abgeschottete Bereiche unterteilt. Glass ist wahrscheinlich der einzige Mensch, der Zugang zu allen Namen hat.«
    »Dann wird das hier es wohl tun müssen.«
    »Gern geschehen«, sagte Benny.
    »Warum diese Menschen?«, fragte ich. »Bei Direktor Sands oder Leuten wie uns verstehe ich es, aber die meisten dieser Namen kenne ich nicht.«
    »Die Angst hat sie wahnsinnig gemacht«, sagte Benny. »Sie kämpfen mit Schatten.«
    »Sie sind nicht verrückt«, entgegnete Cassandra. »Leviathan ist kein Pogrom und keine Lynchaktion. Einige der Menschen auf dieser Liste haben Kenntnisse, Wissen oder Einfluss. Andere sind nicht bereit, Grausamkeit gegenüber anderen zu tolerieren. Der Rest ist vielleicht einfach anständig oder mutig genug, um ein Problem darzustellen. Ich bezweifle, dass die meisten von diesen Leuten einander kennen oder auch nur ernsthaft darüber nachgedacht haben, den Ältesten die Stirn zu bieten. Diese Namen wären der Kern jeder eventuellen zukünftigen Oppositionsbewegung. Glass wendet zu Hause dieselbe Doktrin an, wie sie fürs Ausland gilt: Wenn es auch nur ein Prozent Wahrscheinlichkeit gibt, dass jemand sich den Ältesten in Zukunft entgegenstellen wird, wird er unter die Lupe genommen.
    |424| Sie haben mehr als genug Material, mit dem sie arbeiten können. Der Krieg hat eine Menge Kritik aus der offiziellen Presse herausgehalten, aber das hat die Leute nicht daran gehindert, ihre Meinung zu sagen. Schließlich war das ihr Recht; es steht in der Verfassung. Die Leute nannten die Ältesten Gauner und Dummköpfe, und zwar in Kneipen, am Telefon oder auf Videos im Internet; eine erstaunliche Kakofonie von Stimmen. Sie hatten mehr Angst davor, dass keiner sie beachtete, als dass die Ältesten sie hörten. Unsere Kultur war ein modernes Wunder, das jeder im westlichen Teil der Welt schon seit vor meiner Geburt für eine Selbstverständlichkeit hielt.
    Mein Gott, das hier war ein so wunderbares Land.«
    Ich dachte, der Satz werde in Tränen enden, aber der Ausdruck in ihrem Gesicht war schlimmer als das. Es war eine so schreckliche und brutale Desillusionierung, dass diese das Licht um sie herum mit einer eigenen Schwerkraft zu verzerren schien.
    »Wenn man bedenkt, wie viele anständige Menschen es in diesem Land gibt, sollte es da nicht eine kleinere Operation sein, sie alle zusammenzutreiben?«, fragte ich.
    »Wenn Leviathan sich nur auf die Großen und Guten beschränken würde, hätten wir maximal ein paar Tausend Namen. Erinnern Sie sich an das Dokument, das ich Ihnen geschickt habe?«
    »Diese abgehörte Sitzung des Vorstands von Fisher Partners, der sich selbst zu seiner guten Arbeit gratulierte?«
    »In diesem Vorstand sitzen vier Älteste. Jeder Älteste ist Aktienbesitzer; gemeinsam halten sie die Aktienmehrheit. Wenn eine Task Order an Fisher Partners geschickt wird, wer bezahlt dann wohl die Gehälter der Fisher-Leute und die Transport- und Logistikkosten? Wer bezahlt wohl dafür, dass die Klienten an einem ungenannten Ort festgehalten und gefoltert werden?«
    |425| »Die Regierung«, sagte Benny. »Aus der schwarzen Kasse, nehme ich an.«
    »Und Fisher Partners zahlt wie jede andere Gesellschaft Dividenden an die Aktienbesitzer und belohnt die, die das Geschäft ankurbeln. Was für ein Zufall, dass die Ältesten in beide Kategorien gehören.«
    »Je mehr Menschen auf Befehl der Ältesten verschwinden, desto mehr Geld wird verdient«, sagte ich.
    »Zu diesem Zweck brauchten sie mehr Namen, und hier verlassen wir die Politik und betreten das Reich der Psychologie. Wer verdient eher Strafe als die, die den Ältesten persönlich Unrecht getan haben? Die beliebten Kinder, die sie in der Schule gepiesackt haben, die Klugscheißer, die sich in der