Brisante Enthüllungen

geselliges Zusammensein. Du hast behauptet, du müsstest mit mir reden", erinnerte sie ihn.
    "Das würde ich auch tun, wenn ich den Eindruck hätte, du seist bereit, mir zuzuhören. Mit deinen Eltern hatte ich mehr Glück."
    Polly versteifte sich. "Was hast du mit ihnen besprochen? Wenn du ihnen gedroht hast …"
    "Womit?" unterbrach er sie. "Deine Fantasie geht wieder mit dir durch, meine Liebe."
    Sie errötete. "Ich kann mir nicht vorstellen, dass sie freiwillig Zugeständnisse gemacht haben."
    "Deine Mutter ist ein schwieriger Fall. Dein Vater ist vernünftiger."
    "Ist er etwa der Meinung, ich sollte dir Charlie einfach überlassen?" Sie schluchzte auf.
    "Nein. Aber ihm ist klar, dass ein Gerichtsverfahren durch alle Instanzen hindurch viel zu teuer wird, besonders dann, wenn es in Italien stattfindet."
    "Du würdest alle schmutzigen Tricks anwenden, um zu gewinnen", warf sie ihm vor.
    Sandro zuckte die Schultern. "Ich verliere nicht gern. Aber ich bin zu einer gütlichen Einigung bereit."
    "Heißt das, Charlie kann bei mir bleiben?" Sie blickte ihn hoffnungsvoll an.
    "Das hängt von dir ab. Carlino kommt mit mir nach Italien. Er ist mein Sohn und Erbe. Ich lade dich ein, ihn zu begleiten."
    "Als sein Kindermädchen?" Sie schüttelte den Kopf. "Lieber setze ich mich gerichtlich mit dir auseinander."
    "Nicht als sein Kindermädchen", erklärte Sandro ruhig. "Er braucht beide Elternteile. Deshalb bitte ich dich noch einmal, genau wie damals vor drei Jahren, meine Frau zu werden."
    Sekundenlang war Polly sprachlos. "Ist das ein schlechter Scherz?" fragte sie dann.
    "Nein. Vergiss nicht, wir sind verlobt." Seine Stimme klang ironisch.
    "Hätte ich diesen … Unsinn etwa glauben sollen? Es ist aus zwischen uns. Du kannst nicht aus einer Laune heraus hier auftauchen und so tun, als wäre alles noch so wie damals."
    "Okay, dann tun wir so, als wäre es mein erster Heiratsantrag. Willst du mich heiraten, Paola?"
    Sie schüttelte den Kopf. "Du willst mich doch eigentlich gar nicht als Frau haben."
    "Ich habe generell keine Lust zu heiraten. Aber jetzt habe ich einen guten Grund dafür, meine Freiheit aufzugeben."
    "Und was ist mit meiner Freiheit?" stieß Polly hervor.
    "Du arbeitest den ganzen Tag und lebst in einer winzigen Wohnung. Nennst du das Freiheit?"
    "Ich könnte dich auf Unterhalt verklagen." Sie atmete tief ein. "Dann könnte ich eine größere Wohnung bezahlen."
    "Mit meinem Heiratsantrag biete ich dir doch an, für dich und unser Kind zu sorgen", wandte er ein. "Diese Alternative ziehe ich einem Sorgerechtsverfahren vor, das sich über mehrere Jahre hinziehen könnte." Er lächelte kühl.
    "Oder es würde schon bald eingestellt, weil ich nicht das nötige Geld habe", stellte sie verbittert fest.
    Sandro zog die Augenbrauen hoch. "Weshalb ist dir der Gedanke so zuwider, mich zu heiraten? Lass mich eins klarstellen: Unsere Ehe würde nur auf dem Papier bestehen. Es wäre natürlich keine Liebesheirat. Wir würden unter einem Dach leben, das ist alles. Die Gefühle, die wir einmal füreinander hatten, gehören der Vergangenheit an. Wir sind beide weitergegangen und haben uns verändert."
    "Gestern hast du etwas ganz anderes behauptet", erinnerte sie ihn heiser.
    "Ja. Doch seit gestern ist viel geschehen." Er machte eine Pause. "Unser Kind ist das Einzige, was uns noch verbindet. Ich verspreche dir, dir das Leben als Marchesa Valessi so leicht wie möglich zu machen. Du wirst genug Geld zur Verfügung haben und musst nur in der Öffentlichkeit die liebevolle Ehefrau spielen. Und natürlich auch, wenn wir nicht allein sind." Er lächelte hart. "Die Nächte kannst du allein verbringen."
    Sie schluckte. "Und du?"
    "Das geht dich nichts an", antwortete er kühl. "Ich verspreche dir, dass ich mich sehr diskret verhalten werde."
    "Wenn ich nun jemanden kennen lerne, was dann?" fragte sie.
    Er zog die Augenbrauen hoch. "Du müsstest natürlich genauso diskret sein wie ich. Einen Skandal werde ich nicht dulden." Er schwieg sekundenlang. "Wie lautet deine Antwort, Paola? Willst du meine Frau werden?"
    "Ich weiß es nicht." Sie ballte die Hände zu Fäusten. "Vielleicht willst du eines Tages noch ein Kind haben. Was dann?"
    "Ich habe einen Sohn, einen Erben, das ist für mich das Wichtigste. Alles andere …" Er zuckte die Schultern. "Meine verheirateten Cousins und Cousinen haben Kinder in Carlinos Alter. Er braucht Spielgefährten, denn er kann noch nicht gut sprechen und auch nicht Ball spielen. Das muss anders