Broken Lands

Bones’ Augen wurden zu Schlitzen. «Du hast es auch gefühlt, stimmt’s? Und hör auf, hin und her zu wandern. Das habe ich dir schon hundertmal gesagt.»
    «Ich weiß nicht, was es war», beeilte sich Overcaste zu versichern.
    «Aber du hast es schon einmal gefühlt», bohrte Bones nach. «Du hast das Gefühl erkannt.»
    Overcaste leckte sich nervös über die Lippen. «Einmal habe ich so etwas gespürt, aber nicht so … nicht so stark wie diesmal.»
    «Und?», sagte Walker mit übertriebener Geduld, aber einem gefährlichen Knurren in der Stimme. «Wann war das, Mann?»
    «Als wir … na ja, ein paar Jahre lang waren wir nur zu viert … und … und dann war da … dieses Gefühl … Ich saß gerade mit Hawks in der Tammany Hall, und ich weiß noch, dass er sagte …» Overcaste schluckte. «Er sagte: Aha, jetzt sind wir wieder zu fünft.» Noch einmal leckte er sich über die Lippen. «Jemand hat … neue Säulen erschaffen.»
    «Jemand? Wer?» Mit großen Schritten marschierte Walker zu Overcaste und packte ihn am Kragen. «Wer kann so etwas tun?»
    «Sawyer und Hawks wurden tot in West Brighton gefunden, also kann es nur die Säule gewesen sein, für die Arabella van Cortelen den Lockvogel gespielt hat», sprudelte es aus Overcaste hervor. «Die letzte Säule. Die wir nicht …»
    «Die wir nicht gefunden haben», ergänzte Walker. Rote Linien schossen aus den schwarzen Punkten auf seinem Gesicht, sodass es wieder von diesem brennenden Netz überzogen war. «Also kann eine Säule neue Säulen erschaffen, ganz nach Belieben? Was bedeutet, dass du neue Säulen hättest erschaffen können ? Ich dachte, wir müssten erst alle umbringen, bevor wir anfangen könnten, sie zu ersetzen!»
    «Ich habe es nicht gewusst!», kreischte Overcaste.
    «Nicht so laut», warnte Bones. Der Strand zwischen den Anlegestellen war menschenleer, die Anleger selbst aber nicht.
    Walker stellte Overcaste mit einem Ruck wieder auf die Füße und winkte den Gesichtern zu, die von den Anlegern zu ihnen schauten, als der Mann zu einem verängstigten Haufen auf dem Sand zusammensackte. Dann kniete sich Walker neben Overcaste. «Wusstest du nicht, dass du es kannst, oder wusstest du nicht, wie du es hättest tun können?»
    «Beides!»
    «Also kannst du es nicht?»
    «Selbst wenn …» Overcaste holte tief Atem. «Selbst wenn ich wüsste, wie es geht, kann man doch keine lebende Säule ersetzen.» Aber noch während er das aussprach, wurde seine Miene unsicher, als ob er begriffen hätte, dass etwas anders war.
    Bones fluchte leise. «Natürlich nicht. Deshalb mussten wir die anderen ja töten.» Dann schaute er zu Overcaste und bemerkte dessen beunruhigten Blick, ehe sich dieser wieder in der Gewalt hatte. «Was ist?»
    Overcaste machte den Mund auf und zu. Sein Gesicht war so bleich und verschwitzt, dass es beinahe leuchtete.
    « Was ist? », fragte Bones noch einmal mit gefährlichem Unterton. Der zitternde Overcaste stieß einen erstickten Laut aus, aber es kamen keine Worte heraus. Die muschelfarbenen Augen des Kahlkopfs wurden zu schmalen Schlitzen. «Sie hat dich auch ersetzt, nicht wahr?»
    Der frühere Hüter der Straßen schluckte krampfhaft, was Bones als Antwort reichte. «Unglaublich», sagte er. «Absolut unglaublich.»
    Walker starrte zu ihm hoch. «Heißt dass, dass wir jetzt … nein! »
    «Doch.»
    «Wir müssen jetzt fünf neue Säulen aus dem Weg räumen?»
    «Ja.»
    «Du verdammter …» Walker funkelte Overcaste an. «Ich bin so wütend, dass ich dich hier und jetzt umbringen könnte, nur um mich abzureagieren.»
    Overcaste fiel in Ohnmacht.
    Walker richtete sich auf und stopfte die Hände in die Taschen. «Tja, dann bleibt uns wohl nur die Cinefaktion, richtig?»
    «Wir hätten sie sowieso durchgeführt», sagte Bones tonlos. «Aber jetzt heißt es: heute Nacht oder nie. Ich werde Jack nicht erklären, dass wir vier Säulen ausgeschaltet haben und dann seelenruhig zuschauten, wie die fünfte einfach neue ernannte und wir somit wieder am Anfang stehen. Ich will, dass diese beiden Städte Jack gehören, ehe er hier ankommt. Nur so können wir verhindern, uns ganz und gar zu Narren zu machen.»
    «Oder Schlimmeres», setzte Walker hinzu.
    «Oder Schlimmeres», bestätigte Bones. «Mögen die Straßen uns beschützen, wenn er hier eintrifft und wir ihm den ganzen Schlamassel erklären müssen.»

22
TESSERIAN
    Jins Auftrag war schnell erledigt. Sam wünschte fast, es hätte länger gedauert. Nicht viel länger, nur ein