Bronwyn Jameson

Ernennung anfechten.“
    „Meinst du, das würde er tun? Die anderen Vorstandsmitglieder sind fest davon überzeugt, dass Howard dich zu seinem Nachfolger bestimmt hat. Es war sicher bitter für Ryan, dass sein eigener Vater einen anderen Mann für fähiger als den eigenen Sohn hält.“
    „Aber das war nicht der Grund für Howards Entscheidung oder die des Vorstands. Dein Bruder ist sehr jung und noch nicht lange im Geschäft. Ich kenne das Unternehmen seit achtzehn Jahren und habe in allen Abteilungen gearbeitet, vom Marketing über den Einzelhandel bis zum Export. Man hat mich wegen meiner Erfahrung gewählt und nicht, weil man mich generell für fähiger hält.“
    „Sieht Ryan das auch so? Ich kann gut nachempfinden, was in ihm vorgeht. Ich war in der gleichen Situation.“
    „Auch damals hat Howard mich nur aus den gleichen Gründen vorgezogen.“
    „Alter und Erfahrung, ich weiß.“ Sie legte den Kopf zurück und starrte nachdenklich an die Zimmerdecke. „Aber deshalb leidet man genauso unter der Zurückweisung. Manchmal frage ich mich, was Vater wohl zu den neuesten Entwicklungen sagen würde. Du hast das Sagen in der Firma, und ich bin da, wo er mich immer haben wollte.“
    Zärtlich sah Ric sie an. Sie war so schön und begehrenswert, wie sie da neben ihm saß. Ihr Haar glänzte, ihre Arme waren sanft gebräunt – und ihre Rundungen höchst verführerisch. „Ich bin sicher, er wäre damit sehr einverstanden“, sagte er leise.
    Langsam wandte sie sich ihm zu. „Irgendwie ist es die blanke Ironie, findest du nicht? Als er lebte, war er die Ursache, dass wir uns trennten. Aber sein Tod bringt uns wieder zusammen.“
    „Er wird uns nicht mehr trennen. Weder er noch das Unternehmen.“
    Das war ein Versprechen, und Kim wusste, dass er es halten wollte. Und dennoch … Sie befeuchtete sich kurz die Lippen und trank vorsichtig einen Schluck Champagner. „War das der einzige Grund, weshalb wir damals auseinandergegangen sind?“, fragte sie zögernd.
    „Wir waren sehr jung. Und wir waren so verrückt nacheinander, dass wir gar nicht dazu kamen, herauszufinden, was wir eigentlich wollten.“
    „ Ich war sehr jung“, widersprach sie. „Du machtest immer den Eindruck, als wüsstest du genau, was du wolltest.“
    „Ich wusste genau, dass ich dich wollte. Schon vom ersten Augenblick an.“
    „Obwohl ich es dir ja nicht immer leicht gemacht habe.“
    „Das kann man wohl sagen. Und obwohl Ryan dagegen war und die Gefahr bestand, dass meine Karriere den Bach runterging.“ Ernst blickte er Kim an. „Du hast mir damals den Vorwurf gemacht, mit unserer Heirat alles erreicht zu haben, was ich jemals wollte.“
    „Und? War das so?“
    „Ja.“
    Er konnte sehen, dass Kim enttäuscht war. Doch bevor sie sich abwenden konnte, legte er ihr die Hand unter das Kinn und zwang sie, ihn anzusehen. „Ich habe Karriere gemacht und bewiesen, dass ich etwas kann. Und wenn ich auch nie der Ersatz für deinen Bruder James sein konnte, so hatte ich doch das Gefühl, zu einer Familie zu gehören. Das hatte ich im Wesentlichen Sonya zu verdanken.“
    „Und das war so wichtig für dich?“
    „Ja. Sehr wichtig. Zumindest als du mich verlassen hattest.“
    Sie schwieg und wich seinem Blick aus. Ric spürte, wie sie zitterte. „Und jetzt bin ich wieder da“, stieß sie schließlich leise hervor.
    „Dann beweise es mir. Zieh zu mir. Geh mit mir aus, ohne Scheu vor der Öffentlichkeit. Warum soll man uns nicht zusammen sehen? Ich muss wissen, dass ich für dich nicht nur eine vorübergehende Ablenkung bin. Ich muss wissen, dass du wirklich zu mir zurückgekommen bist und jetzt zu mir gehörst. Und wir wollen es der ganzen Welt zeigen.“
    Lass uns nichts überstürzen, das hatte Kimberley anfangs gesagt. Aber vier Stunden, drei Gläser Champagner und zwei schwindelerregende Höhepunkte später war sie bereit, zu Ric zu ziehen. Außerdem hatte sie ihm versprochen, ihn am folgenden Dienstag zu einem offiziellen Empfang zu begleiten – und zwar nicht nur als Repräsentantin des Blackstone-Konzerns, sondern auch als seine Freundin.
    Ric, Ric, Ric. Während sie den Namen halblaut vor sich hin sprach, eilte sie in dem Einkaufszentrum in der Pitt Street von einer Boutique zur anderen und musste an die vorangegangene Nacht denken. Kurz vor dem Höhepunkt hatte er ihre Hände festgehalten, ihr ernst in die Augen gesehen und verlangt, dass sie seinen Namen sagte.
    Sie wurde rot und musste über sich selbst lächeln. Beladen mit