Brown, Dale - Schattenpilot

können Sie Positionsund Statusmeldungen bekommen. Aber vermeiden Sie ein Gefecht mit der Flugzeugträgerkampfgruppe. «
    »Negativ, Headbanger«, antwortete Sung. »Wir haben von meinem Flottenkommando den Auftrag, die Kampfgruppe daran zu hindern, auf Raketenschussweite an Quemoy heranzukommen. Nach unseren sicheren Informationen haben die Kommunisten ballistische Raketen und Anti-Schiffslenkwaffen mit Atomsprengköpfen an Bord. Sollten wir angegriffen werden, zählen wir auf Ihre wirkungsvolle Unterstützung. Bleiben Sie vorerst in Bereitschaft. Wir lassen jetzt unseren Hubschrauber starten.«
    »Scheiße!«, sagte Elliott nachdrücklich. »Die Chinesen haben Kernwaffen an Bord.« Gemeinsam mit McLanahan war er vor drei Jahren in den chinesisch-philippinischen Konflikt verwickelt gewesen, in dem China eine taktische Kernwaffe mit geringer Sprengkraft gegen philippinische Kriegsschiffe eingesetzt und später den Einsatz weiterer Atomwaffen angedroht hatte; deshalb zweifelte er nicht daran, dass China auch gegen die taiwanesische Kriegsmarine Atomwaffen einsetzen würde. »Das muss ich Samson melden. Jesus, das kann Taiwan ernstlich gefährden!« Elliott schaltete sein zweites Funkgerät ein, das eine abhörsichere Satellitenverbindung zu General Samson herstellte, der im Pacific Command der U.S. Navy als Admiral William Allens Stellvertreter für die Bombereinsätze zuständig war. »Buster, hier Headbanger, kommen.«
    »Headbanger, hier Buster«, antwortete Samson persönlich. »Bestätigen Sie >Delta-Delta<.«
    McLanahan rief die richtige Antwort auf und las sie Elliott vor: »Headbanger hat >Mike<.«
    »Richtig«, bestätigte Samon. »Was gibt's, Headbanger?«
    »Buster, hier draußen gibt's Probleme, und ich wollte Ihnen nur sagen, dass ich nichts dafür kann«, antwortete Elliott mit leicht belustigtem Unterton in der Stimme. »Bei uns hat sich eben die taiwanesische Fregatte Kin Men gemeldet. Ihr Kapitän heißt Sung. Er ist dabei, sich mit Pig One anzulegen. Sung behauptet, dass die Pigs Kernwaffen an Bord haben und sie auch einsetzen wollen. Er lässt seinen Hubschrauber starten und will demnächst das Feuer eröffnen. Ich schlage vor, dass sie die Quallen und Delfine benachrichtigen, damit sie kommen und uns unterstützen. Wir brauchen Ihre Erlaubnis, notfalls die Pigs angreifen zu dürfen.«
    »Bitte wiederholen, Headbanger!«, verlangte Samson hörbar verblüfft. »Sie stehen mit einem taiwanesischen Kriegsschiff über UHF in Verbindung?«
    »Hey, er hat uns gerufen, kennt uns als amerikanischen Bomber und kann sein Funkgerät mit unserem synchronisieren«, sagte Elliott. »Ich vermute, dass er diese Informationen von der Marine hat - oder jemand hat sie der Republik China zugespielt. Jedenfalls behauptet er, die Flugzeugträgerkampfgruppe habe Kernwaffen an Bord, um sie gegen Quemoy einzusetzen, und ist entschlossen, sie hier aufzuhalten. Wir brauchen Ihre Erlaubnis, einen elektronischen Schutzschild um sein Schiff zu errichten und notfalls zu seiner Verteidigung einzugreifen. Kommen.«
    »Headbanger, hier Buster. Unternehmen Sie nichts, bevor ich mit Atlas darüber gesprochen habe«, antwortete Samson, um Elliott aufzufordern, nicht einzugreifen, bevor er Admiral Allens Entscheidung eingeholt hatte. »Ich melde mich so schnell wie möglich wieder.«
    »Verstanden«, sagte McLanahan, der seinen Waffenstatus kontrollierte. »Alle Systeme in Bereitschaft. PACCOM übermittelt weiterhin KEINE FEUERERBLAUBNIS . Hoffentlich telefoniert bald jemand mit dem Oberkommando der taiwanesischen Kriegsmarine. Eines ihrer Schiffe ist dabei, einen Krieg mit China anzufangen!«
An Bord des chinesischen Flugzeugträgers Mao Zedong
zur gleichen Zeit
    »Genosse Admiral, der Ausguck an Backbord meldet, dass der Rotor des Hubschraubers 8-70 auf der Plattform der nationalistischen Fregatte sich zu drehen beginnt!«, rief der Wachhabende. Admiral Yi drehte sich um und suchte die Kin Men mit seinem Marineglas ab. Obwohl das taiwanesische Schiff weiter genau auf die Mao zuhielt, war der sich drehende Rotor hinter dem großen Hubschrauberhangar deutlich zu erkennen. Auch die 4o-mm-Maschinenkanone der Fregatte war jetzt auf den Flugzeugträger gerichtet. »Radar meldet ein weiteres Schiff an der Kimm, das Kurs auf uns hält - vermutlich ein weiteres Kriegsschiff der Nationalisten.«
    Verdammt, sagte Yi sich, diese Sache eskaliert viel zu schnell! Binnen weniger Minuten würde er einen Krieg mit den Nationalisten anfangen müssen!