Brüder im Kosmos

die Jungen beider Arten zuerst evakuieren, bevor das Annäherungsmanöver vollendet sein wird. Das sollte selbst den Unbeholfensten unter den Großen die Möglichkeit geben, innerhalb der verbleibenden Stunde ihren Weg zur Raketensonde zu machen. Außerdem vermindert sich das Risiko der Entdeckung durch ein Mitglied der Besatzung beträchtlich, wenn jeder nur einmal die Strecke zur Abschußrampe zurücklegt. Ich glaube, ich kann den Transport der Jungen bewerkstelligen, aber ich werde eure Hilfe brauchen. Zum Einladen und Ausladen der Jungen werden an beiden Enden genug Kleine bereitstehen müssen, und Sänger muß die Lage beobachten und für Ablenkung sorgen, sollte ein Mensch vorbeikommen und mit mir spielen wollen. Ich sehe keinen anderen Weg, es innerhalb der verfügbaren Zeit zu machen.‹
    Später, als er einen klumpigen, mit bunten Flicken benähten Stoffball durch den Korridor stieß, während im Innern des Balls acht Meerschweinchenkinder strampelten und quietschten, dachte Felix über die Schwierigkeiten nach, viele Personen von unterschiedlicher Intelligenz für eine Sache zu gewinnen. Als Whitey seinem Plan zugestimmt hatte, hatte Felix geglaubt, alles sei geregelt. Schließlich war Whitey ihr Anführer und genoß Autorität. Aber es war nicht so gewesen. Es wäre beinahe zu einem Bürgerkrieg gekommen, bevor schließlich auch die letzten Opponenten eingewilligt hatten, und der nutzlose Streit hatte sie mehr als eine halbe Stunde gekostet. Sie trauten ihm einfach nicht.
    An der Abzweigung zu den Startrampen ließ Felix seine Ladung in das Wandnetz sausen und landete selbst obendrauf, um zu verhindern, daß sie vom elastischen Gewebe abpralle. Seine Passagiere kreischten sofort, daß sie ermordet würden. Zum Glück, dachte Felix, waren die Mütter außer Reichweite der verzweifelten Signale. Hastig beruhigte er den Kleinen, der im Korridor Relaisdienst tat und Besorgnis ausstrahlte. Am anderen Ende des Korridors sah er Sänger langsam in der Luft kreisen. Das war das Zeichen, daß alles klar war. Felix nahm seine Last fest zwischen die Vorderpfoten und stieß sich wieder ab.
    Er konnte ihnen nicht wirklich einen Vorwurf daraus machen, daß sie ihm nicht trauten, dachte er, während die Korridorwände langsam an ihm vorbeiglitten. Es war noch immer eine ganze Menge von dem Wilden in ihm, der er einmal gewesen war. Das hatte mit der Langsamkeit seiner Veränderung zu tun, aber auch mit den Besatzungsmitgliedern, die ihn als Maskottchen an Bord gebracht hatten. Sie waren die Nicht-Spezialisten, die gewöhnlichen Männer, die die gewöhnliche Arbeiten zu tun hatten, und sie waren derb und direkt im Umgang. Von ihren Gehirnen hatte Felix praktisch alles gelernt, was er wußte, bis er mit den Kleinen in Verbindung gekommen war. Das Resultat war, daß er dazu neigte, im Denken und Handeln seine früheren Meister nachzuahmen. Die Sprache, die er gebrauchte, um seine Gedanken zu artikulieren, und seine allgemeine Einstellung, die von einem zynischen Realismus bestimmt war, machten es für die anderen schwierig, ihm völlig zu vertrauen, selbst wenn er immer beteuerte, daß seine Ansichten sich geändert hätten.
    Doch obwohl er kein liebenswerter Typ sein mochte, konnten die Kleinen doch von Glück sagen, daß sie ihn hatten. Sie waren intelligent – die intelligentesten und zivilisiertesten Lebewesen an Bord, die Besatzung mit eingeschlossen. Hätten sie Hände und etwas mehr Körperkraft und eine praktischere Einstellung zur Lösung ihrer Probleme gehabt, dann hätten sie schon vor Monaten die Kontrolle über das Schiff an sich reißen und die Menschen beseitigen können. Aber sie waren nicht hart und nicht praktisch genug. Wenn sie Zeit hatten, gebrauchten sie ihre Intelligenz für endlose philosophische Diskussionen unter ihresgleichen, und sie waren, dachte Felix mitleidig, schrecklich unrealistisch – sogar weich. Als Whitey mit der Fluchtplanung angefangen hatte, war er so weit gegangen, daß er Felix allen Ernstes gesagt hatte, niemand dürfe verletzt werden oder zu Schaden kommen, nicht einmal Besatzungsmitglieder.
    Felix hatte das sehr komisch gefunden.
     
    Kurz bevor er mit der Wand am Ende des Korridors in Berührung kam, wurde er von einem plötzlichen Beschleunigungsstoß gegen die Seitenwand geworfen. Er blieb im Wandnetz hängen und sah seine Ladung mehrere Meter weit davonkollern und nicht zu sanft in einer Ecke landen. Der telepathische Aufruhr unter den Passagieren löschte beinahe die