Bujold, Lois McMaster - Die magischen Messer 2

sie, bevor ihre verschmutzte und stinkende Kle i dung sich wieder den daheimgebliebenen Verwandten zugese l len durfte.
    Dag beäugte die Decken, die auf einem dicken Polster aus g e trocknetem Gras ausgebreitet lagen, und glich dabei einem hu n gernden Hund, der ein saftiges Steak b e trachtete. »Zumindest die Stiefel aus «, murmelte er und setzte sich auf einen Hol z klotz, um die Schnürriemen zu lösen. Er blickte auf und fragte: »Irgendwelche Probl e me, während wir weg waren? «
    »Nun «, erklärte Sarri und klang dabei ein wenig w i derstrebend. »Da war diese Sache mit den Mädchen vom Magazin. «
    »Sie haben versucht, dein Zelt zu stehlen, diese kle i nen …«, warf Utau entrüstet ein. Sarri antwortete mit einem »Pst «, das sich so anhörte, als hätten sie diesen Wortwechsel schon sehr oft hinter sich gebracht.
    »Was? «, sagte Dag und blinzelte verwirrt.
    »Es war nicht direkt stehlen «, meinte Sarri.
    »Doch, das war es «, murmelte Utau. »Verdammte Heimtücke. «
    »Sie erklärten mir, man hätte ihnen befohlen, es zurück ins M a gazin zu bringen «, fuhr Sarri fort und übe r tönte ihn einfach. »Sie hatten es schon halb abgebaut, als ich sie erwischt habe. Sie wollten mir nicht zuhören, aber Cattagus kam heraus und keuchte sie an und hat sie ve r trieben. «
    »Razi und ich waren gerade weg und sammelten Holunderbe e ren für Cattagus «, erklärte Utau. »Ansonsten hätte ich sie schon selbst weggejagt. Was für eine Frechheit, sich mit dem Zelt e i nes Streifenreiters davonzum a chen, während er auf Patrouille ist! «
    Fawn runzelte die Stirn und stellte sich die Überr a schung vor – den Schrecken, wenn sie und Dag so müde heimgekehrt wären und nichts mehr vorgefunden hätten. Dag sah aus ’ , als würde er sich soeben dasselbe ausm a len.
    »Onkel Cattagus, der vor Empörung kaum noch atmen konnte, war vermutlich eindrucksvoller «, räumte Sarri ein. »Er b e kommt diese beängstigende, purpurrote Gesichtsfarbe und r ö chelt, und man glaubt, er würde gleich vor deinen Füßen z u sammenbrechen. Jedenfalls waren die Mädchen sehr beei n druckt und sind gegangen. «
    »Davongerannt, sagt Cattagus «, meinte Utau, und sein Gesicht hellte sich auf.
    »Als Razi und Utau zurückkamen, haben sie dein Zelt wieder aufgestellt, und dann sind sie runtergegangen und haben mit den Leuten im Magazin ein paar Worte g e wechselt. Die haben behauptetet, dass alles ein Missve r ständnis gewesen wäre. «
    Utau schnaubte. »Eine Schweinerei war das. Das war irgendein Spießgeselle von Cumbia, mit einem Gespür für kleinliche Schikanen. Jedenfalls habe ich mit Fairbolt gesprochen, der mit Massape gesprochen hat, die wied e rum mit jemand anderem sprach, und es ist nicht wieder vorgekommen. « Er nickte en t schieden.
    Dag rieb sich den Nacken und wirkte angespannt und abw e send. Wenn er mehr Kraft hätte, dachte sich Fawn, wäre er womöglich ebenso ärgerlich wie Utau. Aber im Augenblick wirkte er einfach nur betrübt. »Ich verstehe «, war alles, was er sagte. »Vielen Dank. « Er nickte auch Sarri zu.
    »Fawn, ich will dir ja nicht in deine Angelegenheiten hineinr e den, aber ich glaube, du solltest deinen Mann dringend ans Li e gen kriegen «, merkte Sarri an.
    »Bin schon dabei «, erklärte Fawn. Gemeinsam mit Utau zog sie Dag wieder auf die Füße und brachte ihn ins Zelt.
    Als Dag auf die Decken niedersank, ließ Utau den Arm von se i ner Schulter herabgleiten und ächzte: »Dag, ich schwör dir, du bist schlechter dran als zu dem Zeitpunkt, als ich dich in Feuchtwalde zurückgelassen habe. Hat diese Essenzverknotung das angerichtet? Und was ist mit deinem Bein? Nach allem, was Hoharie erzählt hat, hatte ich gedacht, dass sie dich besser z u sammengeflickt hat, bevor sie dich zurückließ. «
    »Es ging ihm schon besser «, berichtete Fawn, »aber dann ging er hin und besuchte auf dem Heimweg noch Grünquell. Der Ort war wirklich tief ausgezehrt. Ich glaube, das hat ihm eine Art Rückfall beschert. « Nur dass sie sich nicht so sicher war, ob es wirklich die Auszehrung war, die ihm die Leichtigkeit nach i h rem Triumph über die Essenzverknotung wieder genommen hatte. Sie erinnerte sich noch an den Ausdruck auf seinem G e sicht, oder vielmehr an das Fehlen jeglichen Ausdrucks, als sie von der Reihe kleiner, unverwester Leichen auf der Begräbni s stätte der Landleute fortgeritten waren. Er hatte sie gezählt.
    »Also wirklich – hinzugehen und sich noch mehr Au s zehrung