Cagot

nickte.
    »Und dieses Schloss?«
    »Der Karte zufolge liegt es am Rand eines kleinen Dorfs namens Pskov, das zwei Kilometer von Zbiroh entfernt ist. Und in der Synagoge von Pskov muss es einen versteckten Zugang zu einem unterirdischen Geheimgang geben, der ins Schloss führt.«
    Wieder nickte Simon. Er wirkte sehr niedergeschlagen.
    Hinter der tschechischen Grenze war alles ein wenig trister, verwahrloster und ärmlicher. Der Kontrast zu dem properen Deutschland war unübersehbar. An einer neben der Autobahn verlaufenden Landstraße standen reihenweise Frauen in Miniröcken und blonden Perücken.
    Angus lieferte die Erklärung.
    »Prostituierte.«
    »Wie bitte?«
    »Ich war vor ein paar Jahren auf einem Kongress in Prag. Diese Frauen sind alle Nutten … die Freier kommen aus Deutschland über die Grenze. Fernfahrer und Geschäftsleute. Und sie verkaufen hier auch Zwerge.«
    »Zwerge?«, fragte Amy verständnislos.
    Der Schotte deutete auf einen Verkaufsstand mit endlosen Reihen knallbunter Gartenzwerge.
    »In Tschechien sind die Gartenzwerge wesentlich billiger. Deswegen kommen die Deutschen auch ihretwegen über die Grenze. Wegen der Nutten und der Gartenzwerge!«
    Er lachte trocken. Sonst lachte niemand. Aber David war froh, dass Angus lachte. Der Schotte war der Einzige, der noch so etwas wie positive Energie und Optimismus verströmte. Seine wissenschaftliche Neugier, sein Drang, Fischers Untersuchungsergebnisse zu finden, und nicht zuletzt sein egoistisches Bedürfnis, herauszufinden, ob er recht gehabt hatte, das alles hielt erstaunlicherweise auch die anderen davon ab, aufzugeben.
    Doch bald wurde es im Auto wieder still. Angus hatte die Karte in seinem Schoß ausgebreitet. Die Autobahn nach Pilsen war von dichten Wäldern gesäumt. Das schwache Tröpfeln wurde zu richtigem Regen.
    »So«, sagte Angus schließlich. »Genug gebrütet. Tun wir was! Helfen wir Simon! Erzählen wir ihm, was bisher passiert ist. Der arme Kerl ist freier Journalist, so jemand braucht dringend eine vernünftige Story, um Frau und Kinder ernähren zu können. Werfen wir einfach alles zusammen, was wir bisher wissen.«
    Die Stimmung im Auto war so gedrückt, dass David froh war über diese spontane Idee. Reden. Einfach nur reden. Egal worüber. Also taten sie das. Gemeinsam setzten sie die Teile des Puzzles zusammen, und jeder steuerte seinen Anteil dazu bei. Und Simon schrieb in seinem Notizbuch mit.
    Dann setzte sich der Journalist zurück.
    »Okay. Ich rekapituliere noch mal. Nach den Fakten, die uns bisher vorliegen, stellt sich der Sachverhalt folgendermaßen dar.«
    David spürte das Flattern seiner Nerven. Ihn plagte die absurde Angst, Simon könnte auf ihn deuten und sagen: Du, du bist natürlich ein Cagot.
    Simon begann.
    »Die Anfänge dieses Rätsels reichen dreitausend Jahre zurück, in die Zeit, als in Babylon die Bibel geschrieben wurde. In verschiedenen Passagen des Buchs Genesis finden sich Andeutungen, dass es außer Adam und Eva noch andere Menschen auf der Welt gab.«
    Amy schaute aus dem Fenster. Beobachtete angespannt die Fahrzeuge vor und hinter ihnen. Hielt wahrscheinlich nach roten Autos Ausschau.
    »Die von diesen infamen biblischen Andeutungen aufgeworfenen Probleme waren natürlich im Christentum unterschwellig immer schon am Gären«, fuhr Simon fort. »Aber offen zum Ausbruch gelangten sie schließlich mit den Basken- und Cagots-Verfolgungen des sechzehnten und siebzehnten Jahrhunderts.«
    Er sah kurz Angus an.
    »Die Basken sind tatsächlich eine ganz besondere Volksgruppe, mit einer einzigartigen Sprache, Kultur und Gesellschaftsform, ungewöhnlichen Blutgruppen und vielem mehr. Sie gehen als Rasse möglicherweise auf präindogermanische Zeiten zurück auf die Zeit um dreißigtausend vor Christus. Sie mussten lange unter Verfolgung leiden, weil sie schlicht und einfach … anders waren. Diese Verfolgung gipfelte in der Hexenjagd von 1610 / 11 , der sogenannten Baskischen Traumepidemie.«
    Sie überholten einen winzigen Skoda, der noch aus kommunistischen Zeiten zu stammen schien. Am Steuer saß ein Bauer, mit seiner dicken Frau auf dem Beifahrersitz. Der Skoda fuhr vielleicht dreißig Stundenkilometer.
    Simon warf einen kurzen Blick in sein Notizbuch.
    »Mit den rätselhaften Cagots verhält es sich ähnlich - nur ist die Sache in ihrem Fall noch extremer. Die Cagots sind - oder waren - eine Kreuzung. Sie lebten im selben Gebiet wie die Basken. Wahrscheinlich stammen sie sogar von Basken ab, die sich im