Callista 02 - Der Todesstern

Daalas Angriff gewarnt. Er spannte wieder seine Armmuskeln.
    Die Rebellenjäger konzentrierten ihre Feuerkraft auf zwei der karmesinroten Schlachtkreuzer, und Cronus bewunderte ihre Strategie. Die Jäger waren zu klein, und ihre Zahl war zu gering, um Cronus’ Flotte merkbaren Schaden zuzufügen… aber wenn sie sich auf jeweils ein Ziel stürzten, konnten sie…
    Eins der Victory-Schiffe explodierte. Die Trümmer flogen in alle Richtungen und zerstörten ein Dutzend der angreifenden X-Flügler der Rebellen.
    Cronus empfand sowohl Ärger als auch Enttäuschung. »Geschwindigkeit erhöhen«, bellte er. »Wir verschwinden von hier.«
    Das zweite Schiff der Victory -Klasse verwandelte sich in einen Feuerball, aber diesmal hatte der Commander des Schiffes nicht die Voraussicht, die Vernichtung seines Sternzerstörers zu einem letzten Gegenschlag zu nutzen, und die Explosion fügte dem Feind keine Verluste zu.
    Cronus’ Schadensbilanz war nicht mehr makellos, und er reagierte darauf mit Zorn.
    Als sie durch ein explodierendes Treibstofflager und ein gefährliches Labyrinth aus treibenden Trägerelementen kreuzten, wies Cronus seine Sternzerstörer an, ihre Detonatorminen zwischen den Wracks und Trümmerwolken auszusetzen. Die kleinen, tödlichen Minen würden sich an harmlos aussehende Ziele hängen und erst später explodieren – eine Überraschung für die Rebellen, wenn sie mit den Aufräum- und Bergungsarbeiten begannen. Cronus empfand tiefe Befriedigung bei der Vorstellung, sein Zerstörungswerk selbst dann noch fortzusetzen, nachdem er diesen Sektor längst verlassen hatte.
    »Die Streitkräfte der Rebellen formieren sich zum Gegenangriff, Sir«, meldete der Sensorchef.
    Cronus nickte und beugte sich nach vorn. »Es wird Zeit, daß wir von hier verschwinden. Wir haben genug Zerstörung angerichtet.«
    Die Flotte sprang in den Hyperraum und ließ die nachstoßenden Schiffe der Rebellen hinter sich zurück.
     
    Der riesige Kulturmuseumskomplex auf Porus Vida war in der ganzen Galaxis berühmt, jahrhundertealt – und erstaunlicherweise ohne jede Verteidigungssysteme. Colonel Cronus sah in ihm kein militärisches Ziel… aber Admiral Daala hatte den Komplex aus psychologischen Gründen ausgewählt, und Cronus befolgte ihre Befehle. Seine Schiffe rasten mit flammenden Turbolasern über die Kunst- und Dokumentenarchive hinweg und schossen sie in Brand. Seine Langstreckensensoren zeigten ihm die Skulpturengärten, die in der Hitze schmolzen und sich in flüssige Schlacke verwandelten.
    Das grüne Gras der gepflegten Gärten verkohlte binnen eines Augenblicks zu Asche; Seen und Fischteiche verkochten; schreiende Besucher flohen aus den brennenden Gebäuden, nur um dem Feuer der Turbolaser zum Opfer zu fallen.
    Colonel Cronus legte die Fingerspitzen aneinander und schürzte die Lippen. Was kümmerte ihn der Verlust all der Kulturschätze? Er war dabei, die Geschichte der Rebellen auszulöschen und eine neue Ära einzuleiten.
     
    Die imperiale Flotte »stolperte« rein zufällig über den diplomatischen Konvoi, aber Cronus nutzte den Überraschungsmoment.
    Der Konvoi bestand aus neun abgerundeten Zylindern mit hauchdünnen Sonnensegeln, die an Blütenblätter erinnerten, die sich im Weltraum drehten. Die Zylinderschiffe waren zusätzlich mit Sublichttriebwerken ausgerüstet und näherten sich soeben einer Tankstation. Ein wunderschöner Anblick, dachte Cronus, aber kaum manövrierfähig und einem Angriff schutzlos ausgeliefert.
    Als die verzweifelten Nichtmenschen Verbindung mit ihm aufnahmen, sah er, daß es sich um zerbrechlich wirkende Insektenkreaturen mit großen Schmetterlingsflügeln handelte. Und der Konvoi, stellte er fest, war so gut wie unbewaffnet. Als seine Armada aus Schiffen der Victory -Klasse die Zylinder einkreiste und ihre Sonnensegel verbrannte, boten die Nichtmenschen ihre sofortige und bedingungslose Kapitulation an.
    Aber Colonel Cronus war an Kapitulationen nicht interessiert.
    Er überprüfte ihre Identifikation und den Zweck ihrer Mission und speicherte die Daten für den Fall, daß Daala Verwendung für sie hatte. Dann befahl er ihre totale Vernichtung.
    »Dies sind Verbündete unserer Feinde, mit Geschenken nach Coruscant unterwegs, um den Rebellen die Treue zu schwören«, erklärte Cronus. »Sie haben in diesem galaktischen Konflikt die falsche Seite gewählt, und jetzt werden sie dafür bezahlen.«
    Er feuerte auf das Botschafterschiff an der Spitze, setzte die Turbolaser wie heiße