Captain Future 1 Der Sternenkaiser

Menschen dorthin mitzunehmen – und ein furchtbarer Ort für ein Kind, um dort geboren zu werden ...«
    Zehn Wochen segelten Newton, Elaine und Simon Wright – Mann, Frau und Gehirn – in einer großen Rakete, die vollgestopft war mit wissenschaftlichen Ausrüstungsgegenständen und Vorräten, in geheimer Mission zum Mond.
    Unter der Oberfläche eines Kraters namens Tycho errichteten sie sich ein unterirdisches Zuhause, und schon bald wurde dem Mann und der Frau ein Sohn geboren – ein rothaariger Junge, den sie Curtis nannten.
    Und dort unten, in dem Labor auf dem abgeschiedenen Mond, der nun ihre Heimat war, erschufen Newton und Simon Wright ihr erstes künstliches Geschöpf: einen gewaltigen Roboter aus Metall.
     
    *
     
    Grag – so nannten sie den Roboter – war über zwei Meter groß, eine kräftige, menschenähnliche Gestalt aus Metall mit unfassbar starken Gliedmaßen. Seine Augen und sein Gehör waren über die Maßen empfindlich; sein Gehirn bestand aus metallischen Neuronen, und somit war er intelligent genug, um sprechen, arbeiten, denken und primitive Gefühle empfinden zu können.
    Doch auch wenn Grag, der Roboter, sich als zutiefst loyaler, treuer Gehilfe erwies, waren seine Geisteskräfte nicht groß genug, um Newton zufriedenzustellen. Der junge Biologe erkannte, dass, wenn er ein menschenähnliches Wesen erschaffen wollte, dieses aus Fleisch und Blut – und nicht aus Metall – bestehen musste. Nach mehreren Wochen intensiver Arbeit stellten sie eine weitere künstliche Kreatur fertig: einen Androiden aus synthetischem Fleisch.
    Diesen künstlichen Menschen nannten sie Otho. Er war ein leichenblasses Geschöpf, dessen gummiartiges, synthetisches Fleisch so geformt war, dass es menschenähnlich aussah, doch der haarlose, weiße Schädel und das Gesicht mit den langgezogenen Schlitzaugen sowie sein außergewöhnliches körperliches Reaktionsvermögen und seine überdurchschnittliche Auffassungsgabe waren fast schon unmenschlich. Newton und Wright stellten bald fest, dass Otho, der künstliche Mensch, viel schneller lernte als der Roboter Grag.
    »Othos Training kann als abgeschlossen betrachtet werden«, erklärte Newton schließlich. Und als er weitersprach, leuchteten seine Augen triumphierend: »Es ist nun an der Zeit, zur Erde zurückzukehren und das Resultat unserer Forschungen zu präsentieren. Otho wird der erste einer ganzen Spezies von Androiden sein, die der Menschheit hilfreich zur Seite steht.«
    Elaines Gesicht strahlte vor Glück.
    »Zur Erde zurück! Aber können wir das wirklich wagen, wenn Victor Corvo dort auf uns wartet?«
    »Corvo wird sich nicht trauen, uns zu belästigen, wenn wir als Wohltäter der gesamten Menschheit zurückkehren«, entgegnete ihr Mann voller Zuversicht.
    Er wandte sich an die beiden nichtmenschlichen Geschöpfe.
    »Grag«, befahl er, »du und Otho, ihr geht hinaus und entfernt die Felstarnung von der Rakete, damit wir den Rückflug zur Erde vorbereiten können.«
    Nachdem der riesige Metallroboter und der gummiartige Androide das unterirdische Gewölbe durch die Luftschleuse verlassen hatten, brachte Elaine Newton ihren kleinen Sohn in das große Labor.
    Sie deutete hinauf zur Glasitkuppel, durch die ein kreisförmiger Ausschnitt des Nachthimmels zu erkennen war. Unter all den Sternen stach die wolkenverhangene, blaue Erdkugel hervor, die halb im Schatten lag.
    »Sieh nur, Curtis«, sagte sie fröhlich zu dem Kind. »Dorthin werden wir nun zurückkehren – zurück zur Erde, unserem Heimatplaneten, den du noch nie gesehen hast!«
    Der kleine Curtis Newton blickte mit weisen, grauen Kinderaugen hinauf zu der großen Kugel und streckte seine plumpen Ärmchen aus.
     Newton hörte, wie die Tür der Luftschleuse zugeschlagen wurde. Überrascht drehte er sich um. »Grag, Otho – ihr seid schon zurück?«
    Da schnarrte Simon Wrights warnende Stimme. »Das sind nicht Grag und Otho – ich weiß, wie ihre Schritte klingen«, rief das lebende Gehirn. »Das sind Menschen!«
    Elaine stieß einen Schrei aus, und Newton erbleichte. In der Türöffnung standen vier Männer in Raumanzügen, die mit langen Strahlenpistolen bewaffnet waren.
    Als sie ihre Helme absetzten, kam das Gesicht ihres Anführers zum Vorschein, ein Gesicht wie das eines Raubvogels und auf geheimnisvolle Weise anziehend.
    »Victor Corvo!«, rief Newton entsetzt, als er den skrupellosen Mann wiedererkannte, der es auf seine Erfindungen abgesehen hatte.
    »Ja, Newton, hier bin ich!«, frohlockte