Castle 2: Naked Heat - In der Hitze der Nacht (German Edition)

„Die Wahrheit lautet folgendermaßen: Ja, sie war in dieser Nacht mit mir zusammen. Sie wissen schon, als diese Frau ermordet wurde. Aber nicht lange. Wir trafen uns um Mitternacht im Brooklyn Diner in der Siebenundfünfzigsten Straße. Ich hatte gerade erst in meinen Jumbohotdog gebissen, als sie einen Anruf bekam, total ausflippte und sagte, dass sie gehen müsse. Das ist bei Soleil allerdings normal.“
    „Ich kann diese Jumbohotdogs nie ganz aufessen“, sagte Rook. „Dabei liebe ich Hotdogs.“
    Nikki ignorierte Rook. „Demnach war sie also nur wie lange bei Ihnen?“
    „Höchstens zehn Minuten.“
    „Hat sie gesagt, von wem der Anruf stammte?“
    „Nein, aber ich habe sie den Vornamen des Anrufers sagen hören, als sie dranging. Derek. Ich erinnere mich daran, weil ich sofort an Derek and the Dominos denken musste. Sie wissen schon“, und er fing an das berühmte Pianosolo aus „Layla“ zu spielen. Die Koda klang so echt, als würde sich die Band im Raum befinden. Später an diesem Abend würde er „Big Girls Don’t Cry“ für ein Garten- und Landschaftsbauunternehmen aus Massapequa, Long Island, spielen.
    Sobald sich die Türen des Festsaals geschlossen hatten, sagte Rook zu Heat. „Weißt du noch, wie du mich immer auf den Arm genommen hast, indem du sagtest mein Insiderwissen sei wertlos?“
    „Wer sagt, dass ich dich auf den Arm genommen habe?“
    „Tja, jetzt kannst du damit aufhören. Denn ich weiß, wer Derek ist.“
    Nikki wirbelte im Flur herum und stellte sich direkt vor ihn. „Im Ernst? Du weißt, wer Derek ist?“
    „Ja.“
    „Wer?“
    „Keine Ahnung.“ Als sie frustriert aufstöhnte und auf den Fahrstuhl zustapfte, lief er ihr hinterher. „Warte, ich meine ich habe ihn nie persönlich getroffen. Aber hör mir zu. Ich war mit Cassidy Towne unterwegs, als sie einen Anruf von Derek bekam, und ich hörte seinen Nachnamen, als ihre Assistentin sagte, dass er am Telefon sei.“
    Die Synapsen in Heats Gehirn überschlugen sich. „Rook … Wenn es irgendeine Verbindung zwischen Soleil, diesem Derek und Cassidy Towne gibt … Ich will noch nicht sagen, was das bedeuten würde, aber ich habe eine Idee.“
    „Ich auch“, sagte er. „Du zuerst.“
    „Nun, zuerst einmal, was, wenn er der Texaner ist?“
    „Klar“, sagte Rook. „Der Zeitpunkt des Anrufs bei Soleil, ihre Reaktion … Derek könnte unser Mörder sein. Vielleicht waren er und Soleil beide in diese große Story verwickelt, von der Cassidy mir nichts erzählen wollte. Und sie wollten, dass sowohl die Story als auch die Verfasserin von der Bildfläche verschwinden.“
    „Also gut, also gut. Wie lautet sein Nachname?“
    „Hab ich vergessen.“ Sie schubste ihn, und er stolperte rückwärts in eine Topfpflanze. „Moment, jetzt warte doch mal.“ Er zog sein schwarzes Moleskine-Notizbuch aus der Tasche und schlug eine Seite am Anfang auf. „Hier. Er heißt Snow. Derek Snow.“
    Es dauerte nicht lange, die Adresse herauszufinden. Eine halbe Stunde später parkte Heat den Crown Victoria vor Derek Snows Wohnhaus in der Achten Straße ein paar Blocks östlich des Astor Place.
    Sie und Rook erklommen fünf Stockwerke mit einer schwer bewaffneten Polizeieinheit im Schlepptau, die sie sich vom 9. Revier ausgeborgt hatten. Ein weiterer Trupp befand sich auf der Feuerleiter, sowohl oben als auch am Boden. Ihr Lohn für den Aufstieg war, dass niemand auf ihr Klopfen reagierte. „Es ist erst kurz nach eins“, sagte Rook. „Er könnte bei der Arbeit sein.“
    „Ich könnte an ein paar andere Türen klopfen, um herauszufinden, ob jemand weiß, wo er arbeitet.“
    „Ich glaube nicht, dass dir das helfen wird.“
    Nikki warf ihm einen verwirrten Blick zu. „Warum nicht?“
    Rook lehnte sich näher an die Tür heran und tippte an seine Nase. Sie lehnte sich ebenfalls vor und schnüffelte.
    Sie hatten einen Rammbock, doch der Hausmeister war anwesend, sodass er ihnen die Tür zur Wohnung aufschließen konnte. Nikki trat ein und bedeckte mit einer Hand ihre Nase. Die andere ruhte auf dem Griff ihrer Dienstwaffe. Die Officers kamen hinter ihr her, und Rook folgte als Letzter.
    Das Erste, was ihr auffiel, als sie Derek Snows Leiche sah, war, dass es sich beim ihm nicht um den Texaner handelte. Der junge Afroamerikaner saß zusammengesunken am Küchentisch. Sein Gesicht lag auf einem Platzset auf der Tischplatte. Die getrocknete Blutlache auf dem Linoleum unter ihm stammte aus einer Stichwunde in seinem weißen Hemd, direkt unter