Caylebs Plan - 6

drei Jahrhunderte lang mussten sie jegliche Erinnerung an die Infrastruktur unterdrücken, die etwas wie dieses Schwebeboot hier möglich gemacht hätte. Wie die Tarnvorrichtungen, die hier verbaut sind, und die Tatsache, dass die Signatur dieses Schwebers so schwach und so schwer zu orten ist, beweisen, wäre es möglich gewesen, zumindest sehr ähnliche Fahrzeuge zum Einsatz zu bringen, ohne dass die Gbaba sie aufgespürt hätten. Selbst mit einer ausgiebigen Atmosphärensuche wäre das nicht gelungen. Kommen die Gbaba dem Planeten nahe genug, um die gesamte Atmosphäre abzusuchen, wäre es gänzlich bedeutungslos, ob Safehold nun über fortschrittliche Technologie verfügt hätte oder nicht - sie hätten alles menschliche Leben vernichtet.
    Ihr alle hättet also Technik wie diese - und alles, was noch dazu gehört - schon vor vier- oder fünfhundert Jahren zurückhaben können, ohne euch darum sorgen zu müssen, die Gbaba könnten auf euch aufmerksam werden. Oder zumindest ohne euch darum zu sorgen, dass sie rein zufällig auf euch gestoßen wären. Das haben Langhorne und die anderen euch genommen, und euren Eltern und Großeltern und deren Vorfahren.«
    »Wir hätten die Sterne haben können.« Cayleb flüsterte es fast.
    »Wenn man ein wenig Vorsicht hätte walten lassen, ja«, pflichtete Merlin ihm bei. »Tatsächlich wäre die Menschheit, hätte sie von dem Wissenstand aus weitermachen können, den Shan-wei in Alexandria bewahren wollte, mittlerweile technologisch weit genug fortgeschritten, um selbst auf die Suche nach den Gbaba zu gehen. Ganz zu schweigen davon, dass die durchschnittliche Lebenserwartung eines Menschen, der zu Nimue Albans Lebenszeit geboren wurde, über dreihundert Jahre betragen hat.«
    »Oder diese Kleinigkeit, dass diese verlogenen Mistkerle uns mit ›Hirten‹ wie Clyntahn geschlagen haben«, setzte Cayleb mit rauer Stimme hinzu.
    »Das auch«, stimmte Merlin ihm zu.
    »Wisst Ihr, Merlin«, sagte Cayleb dann in einem gänzlich anderen Tonfall, »bis jetzt habe ich, trotz des Tagebuchs des Heiligen Zherneau und all den anderen Dokumenten, immer noch nicht richtig begriffen gehabt, was Ihr meintet, wann immer Ihr von fortschrittlicher Technologie gesprochen habt. Vielleicht habe ich mich nicht genug angestrengt dabei. Ich war viel zu sehr darauf fixiert, zu überleben. Da blieb kein Raum für Fantasien über unsere Zukunft - oder vielleicht sollte ich besser sagen: über unsere Vergangenheit. Wahrscheinlich hätte die Tatsache, dass Ihr überhaupt lebt, mir Hinweis genug sein sollen. All diese unglaublichen Dinge, die zu tun Ihr in der Lage seid - und ich habe sie mit eigenen Augen gesehen. Aber um ganz ehrlich zu sein: Ich habe über Euch die ganze Zeit über immer noch eher so gedacht wie über Seijin Kohdy. Ihr seid keine ›Technologie‹, Ihr seid nicht wie etwas, das Howsmyns Mechaniker hätten entwickeln oder bauen können, wenn sie nur die richtigen Schrauben und Muttern gehabt hätten und dazu den richtigen Schraubenschlüssel. Ihr seid reine Magie - das sieht doch ein Blinder mit einem Krückstock! So habe ich immer gedacht. Aber jetzt ...«
    Er stockte, und als Merlin auf den kleinen Bildschirm neben dem rechten Knie des Piloten schaute, zeigte ihm der Sensor im hinteren Cockpit das Abbild des Kaisers, der nur hilflos die Achseln zuckte.
    »Auf Terra lebte vor langer Zeit ein Schriftsteller«, erklärte Merlin. »Er war bereits seit mehr als dreihundert Jahren tot, als wir auf die Gbaba stießen - ich meine dreihundert Terra-Jahre; das sind etwa dreihundertdreißig Safehold-Jahre. Aber er hat etwas geschrieben, das man damals ›Science-Fiction‹ nannte. Er hieß Clarke, und er hat einmal gesagt, jede hinreichend fortschrittliche Technologie sei von Magie nicht mehr zu unterscheiden.«
    »Nicht mehr zu unterscheiden von Magie«, wiederholte Cayleb leise, dann nickte er. »Ich denke, so kann man sich das gut vorstellen. Und ich fühle mich damit auch gleich ein bisschen besser - nicht mehr ganz wie ein beschränkter Wilder.«
    »Das ist gut, denn Ihr seid kein Wilder und schon gar nicht beschränkt, Ihr nicht und nicht Sharleyan oder Nahrmahn - nicht einmal Hektor. Gerade innerhalb des eng gesteckten Rahmens, in dem Eure Kirche Weltanschauungen zulässt, seid Ihr so klug, so leistungsfähig und so einfallsreich wie die Besten der Menschheitsgeschichte, Cayleb, wirklich! Auch wenn ich nicht möchte, dass Ihr Euch irgendetwas darauf einbildet: Aber Ihr und Sharleyan, Ihr seid