Champion Jack Barron

flache Land draußen vorbeiraste, flippte Barron schier über dem Gefühl von Leben-und-Tod aus, das seine Reflexe kontrollierte, sein Bewußtsein war nicht in einem Punkt hinter seinen Augen gefangen, sondern diffus in seinen Händen und durch diese auch mit dem künstlichen Metall des Autos verbunden.
    Durch Elektrische-Stromkreis-Feedbackschlaufen erfuhr er den parallelen Kick totaler Verantwortung, hinausgreifend über Satelliten-Netzwerk-Vidphonsinne von Küste zu Küste zu (nach neuesten Schätzungen) hundert Millionen Menschen, zu Luke, Morris, der K.S.G., den Republikanern, die scharf auf ihn waren, alle integriert von verstärkten Stromkreisen in sein elektronisch-ausgedehntes Champion Jack Barron- Wesen, auf eine völlig neue Weise am Leben, Auge in Auge mit dem Tod (mit Howards wie auch mit der Straße), im totalen Krieg totaler Verantwortung und totaler Rache, und für die Unsterblichkeit, den höchsten aller Preise.
    Ich werde dir eine Show verpassen, Howards, daß du deinen Augen und Ohren nicht trauen wirst. Ich werde dich in Stücke reißen und leben und unsterblich sein, wenn du nicht mehr bist als ein schlechter Nachgeschmack im Mund von hundert Millionen Zuschauern, schön braungebraten auf dem elektrischen Stuhl, du Frankenstein-Kindermörder, du!
    Als die Hitze des Augenblicks verging, nahm er den Fuß ein wenig vom Gas. Zurück blieb nur die Nach wärme des Adrenalinstoßes. Du hast den Verstand verloren, Mann, weißt du das? Nur Schmucks und Sizilianer können so hassen …
    Yeah, dachte er, und klammerte sich an die Erinnerung des totalen Hasses, aber ein kühler Kopf sollte wissen, wie er seine eigenen Drüsen handhaben muß.
     
    „Meine Mammi hat mir oft von diesen rauchigen Räumen erzählt, aber das hier ist einfach unglaublich“, sagte Lukas Greene. Der Rauchausstoß in dem Konferenzzimmer, trotz Klimaanlage, wurde fast unerträglich, als Sherwood Kaplan sich eine weitere seiner scheußlichen Mentholzigaretten anzündete („Sie bringen dich hoch, und sie lassen dich kühl“) und Deke Masterson zu einer neuen Bull Durham griff (wo, um alles in der Welt, stellen sie nur diese Dinger her, fragte sich Luke), während Morris’ Zigarre unaufhörlich im Aschenbecher vor sich hinstänkerte wie der verwesender grüne Pimmel eines verfaulten Leichnams, der auf dem großen, eckigen Konferenztisch zu liegen schien.
    Das also, dachte Lukas Greene, ist das, was wir gemeinhin die G.O.P. nennen, und das ist tatsächlich ein langsam verfaulender Leichnam, und, ob nun grün oder nicht, Morris ist auch ganz gewiß ein verwesender Schwanz. Aber wenigstens ein verwesender Schwanz, den ich in der Tasche habe.
    „Ich vermute Zie wundern zieh alle, warum ich Zie heute naaacht hier hergebeten haabe“, begann Greene mit einem breiten Lugosi-Akzent. Morris funkelte ihn angeekelt an, aber der zählte im Augenblick nicht – heute nacht waren die eigentlichen Ziele Kaplan und Masterson –, doch Woodys feingeschnittenes, alterndes Engelsgesichtchen verzog sich zu einem falschen Lächeln. Nur Deke glich immer noch einer unberührten, undurchsichtigen schwarzen Sphinx.
    „Laß den Mist, Luke“, sagte Masterson mit seiner gewohnt kultiviert-ernsten Stimme. „Du hast uns herbeischaffen lassen, um uns an Jack Barron zu verkaufen, das ist es. Wo, zum Teufel, ist dein sogenannter Schwarzer Bleicher?“
    „Jack wird jede Minute hiersein“, sagte Greene, „aber du hast das Problem vom Schwanz her aufgezäumt. Das Problem ist nicht, euch an Jack zu verkaufen, sondern Jack erst mal zum Funktionieren zu bringen. Vergeßt das nicht, wenn er kommt.“
    „Was soll der Scheiß?“ fragte Kaplan mit unverhohlener Eifersucht. „Jack als Präsidentschaftskandidat aufzustellen ist ja schon wahnsinnig genug, aber mit dem da (hier deutete er mit der Zigarette auf Morris und rümpfte ostentativ die Nase, aber Morris, ganz Profi, machte ihn auf die beste Art und Weise nieder, wie man Woody nur niedermachen konnte, nämlich indem er ihn ignorierte) auch noch zusammenzuarbeiten, das erhebt den Wahnsinn ins Quadrat, und jetzt willst du uns auch noch sagen, der gottverdammte Windbeutel soll behandelt werden wie eine abgewichste jungfräuliche Primadonna?“
    „Kommen wir gleich zum Wesentlichen“, sagte Greene, „damit wir unsere dreckige Wäsche nicht waschen müssen, wenn Jack dabei ist. Präsident oder nicht Präsident, du und Deke, ihr habt einen guten Grund, mein Spiel mitzumachen, und Gouverneur Morris hier weiß auch