Champion Jack Barron

Gesetzentwurf für Einfrierung ist verdammt wichtig für meine Zukunft, für die Zukunft der menschlichen …“
    „Oh, ersparen Sie mir diesen Kack, ja …“ grollte Barron. „Sie wollen, daß der Gesetzentwurf verabschiedet wird und Sie damit ein Monopol bekommen, das ist Ihr Ziel, aber versuchen Sie nicht, mir das Gewäsch über die Zukunft der menschlichen Rasse andrehen zu wollen. Sie streben die Nummer eins an. Lassen Sie’s auf dieser Ebene, dann werde ich Ihnen vielleicht zuhören.“
    „Okay, Barron, reden wir Fraktur. Sie haben etwas, das ich brauche – Champion Jack Barron. Sie haben eine Pipeline zu hundert Millionen Amerikanern, und was die über den Gesetzentwurf denken, kann die Meinungen im Kongreß entscheidend beeinflussen, nicht so viele Stimmen, wie Sie selbst vielleicht glauben, aber ein paar. Ich will diese Stimmen. Ich will von Ihnen die Art von Show, die mir diese Stimmen sichert – nicht jede Woche, wir dürfen nicht zu offensichtlich werden, aber hier und da eine richtige Sendung. Sie haben die Gefolgschaft und das Wissen, mit dem Sie es schaffen könnten. Das können Sie für mich tun, Barron, und als Gegenleistung …“
    „Sie sind verrückt, wissen Sie das?“ japste Jack Barron. „Sie erwarten von mir, daß ich die Show riskiere, indem ich Ihre private Axt schwinge? Wo bleibt da die Vernunft, Howards? Ich hol in ’nem Jahr vierhunderttausend rein, und ich habe noch viele Jahre mit Champion Jack Barron.
    Das Showbiz verschafft mir genügend Geld, um genau so zu leben, wie ich es will, und das kapier’ ich genau. Vergessen Sie’s, Mann, Sie können mich nicht kaufen, nicht so, wie Sie Schwachköpfe wie Teddy Hennering kaufen. Sie haben ganz einfach nichts, das ich dringend brauchen würde.“
    Benedict Howards lächelte ein verschmitztes Lächeln. „Nein.“ sagte er. „Ich habe etwas, das jeder will, etwas, das man sich mit Geld nicht kaufen kann … das Leben, Barron, das Leben selbst. Unsterblichkeit. Denken Sie darüber nach, Mann, ein Leben, das immer weiter und weiter geht, nicht ein lausiges Jahrhundert lang, sondern Jahrtausend um Jahrtausend, jung, stark, gesund – für immer. Denken Sie darüber nach, was das jeden Morgen beim Aufstehen bedeutet, es ist immer da – der Geschmack von Essen, das Gefühl eines Frauenkörpers, der Geschmack der Luft – alles für Sie … in alle Ewigkeit. Würden Sie dafür nicht Ihre Seele verkaufen? Würde das nicht jeder? Weil Sie keine Seele brauchen, um irgendwo Harfe zu spielen, wenn Sie heiser sind. Sie könnten das alles direkt hier haben, auf terraßrma. In Ewigkeit … in Ewigkeit …“
    „Das klingt, als würden Sie jeden Augenblick Feuer und Schwefel ausatmen und mich einen Vertrag mit Blut unterschreiben lassen“, kommentierte Barron trocken.
    Das schien Howards zu verblüffen, und seine glühenden Augen zogen sich plötzlich zusammen wie erkaltete Kohlen – als hätte er plötzlich erkannt, über etwas geredet zu haben, das er besser verschwiegen hätte. Oder, überlegte Jack Barron, als hätte der olle Bennie gerade erkannt, wie lächerlich er klingt.
    „Ich spreche von einem Gefriervertrag“, sagte Howards. „Eine freie Einfrierung. Keine Überschreibung von Gütern. Ich habe Tentakel, Barron, und ich weiß, Sie blasen das Geld so schnell raus, wie Sie es verdienen. Sie werden niemals genug für eine Einfrierung zusammensparen können. Und speziell zwischen uns beiden – ich würde Ihnen auch nie erlauben, eine zu kaufen. Weil ich Ihr Geld nicht will, wenn Sie sterben, Barron. Ich will Sie, Barron, lebend, hier und jetzt. Das ist der Handel – Sie spielen mein Spiel mit und bekommen dafür eine Chance auf Unsterblichkeit, ansonsten sind Sie Wurmfutter, wenn Sie sterben. Die Ewigkeit ist eine lange Zeit, wenn man tot ist, Barron.“
    Was geht hier vor, überlegte Barron. Bennies Gesetzentwurf führt mit zehn Stimmen im Senat und dreißig im Haus, alles vorbei außer der Anhörung. Warum ist er so scharf auf mich? Freie Einfrierung ist eine fette Senator-Kabinett-Oberster-Gerichtshof-Bestechung und viel zuviel für den alten Tritt-sie-in-den-Arsch Jack Barron. Er geht sogar soweit, sich selbst zu vergessen und vor mir zuzugeben, daß man Gefrierverträge auch für was anderes als Geld kaufen kann. Was drückt den Schmul, von dem ich nichts weiß, warum ist der gute Hab-schon-alles-in-der-Tasche Howards so verängstigt. Warum hat er Angst vor mir …?
    Aber, Scheiße, Einfrieren ist immer noch besser als ’n