Chasm City

Titel: Chasm City Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Alastair Reynolds

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erinnerte ich Quirrenbach.
    »Ja?«
    »Ich verstehe immer noch nicht, wie sie so viel Schaden anrichten konnte.«
    »Das liegt daran, dass der Erreger nicht biologisch war – jedenfalls nicht in dem Sinn, wie wir das gewöhnlich verstehen.« Er verstummte und unterbrach die Suche. »Er befiel Maschinen, nicht Menschen. Und er bewirkte, dass nahezu alle Maschinen oberhalb einer bestimmten Komplexitätsstufe nicht mehr funktionierten oder ganz anders arbeiteten, als sie eigentlich sollten.«
    Ich zuckte die Achseln. »So schlimm hört sich das doch gar nicht an.«
    »Nicht, wenn es sich lediglich um Roboter und um Umweltsysteme handelt wie hier auf diesem Schiff. Auf Yellowstone war das allerdings anders. Dort befanden sich die meisten Maschinen als mikroskopisch kleine Implantate im menschlichen Körper und waren bereits eng mit seinen geistigen und organischen Prozessen verbunden. Was mit dem Glitzerband passierte, war nur ein Symbol für eine weit schlimmere Katastrophe auf menschlicher Ebene, etwa so, wie man – sagen wir – gegen Ende des vierzehnten Jahrhunderts das Erlöschen der Lichter in ganz Europa als Symbol für die Ankunft des Schwarzen Todes sehen konnte.«
    »Ich möchte mehr darüber erfahren.«
    »Dann geben Sie doch in Ihrer Kabine eine Systemanfrage ein. Oder tun Sie es gleich hier.«
    »Warum informieren Sie mich nicht?«
    Er schüttelte den Kopf. »Nein, Tanner. Ich weiß nämlich kaum mehr als Sie. Vergessen Sie nicht, wir sind zur gleichen Zeit hier eingetroffen, wenn auch auf verschiedenen Schiffen. Als es passierte, befanden wir uns beide im interstellaren Raum. Mir blieb nicht viel mehr Zeit als Ihnen, um mich auf die neue Situation einzustellen.«
    »Woher kamen Sie denn eigentlich?«, fragte ich leise.
    »Grand Teton.«
    Diese Welt gehörte wie Yellowstone, Glacier und zwei oder drei andere, deren Namen ich vergessen hatte, zu den ursprünglichen Amerikano-Kolonien. Sie alle waren vierhundert Jahre zuvor von Robotern besiedelt worden; selbst replizierenden Maschinen, ausgestattet mit den erforderlichen Datenschablonen, um bei ihrer Ankunft lebende Menschen zu produzieren. Keine dieser Kolonien hatte sich erfolgreich entwickelt, alle waren nach ein bis zwei Generationen untergegangen. Heute gab es nur noch einige wenige Familien, die sich als Nachkommen der echten Amerikano-Siedler bezeichnen konnten, die Mehrheit der Bevölkerung stammte von späteren Kolonistenwellen ab, die mit Lichtschiffen gekommen waren. Und die meisten Staaten waren wie Yellowstone demarchistisch.
    Sky’s Edge war natürlich ein ganz anderer Fall. Es war die einzige Welt, die je mit Generationenschiffen besiedelt worden war.
    Manche Fehler beging man eben kein zweites Mal.
    »Wie ich höre, ist Grand Teton einer von den hübscheren Planeten«, sagte ich.
    »Richtig. Und Sie fragen sich vermutlich, was ich hier will.«
    »Eigentlich nicht. Geht mich nichts an.«
    Er wühlte etwas langsamer in Vadims Diebesbeute. Offensichtlich war es ungewohnt für ihn, dass jemand so wenig Neugier an den Tag legte. Ich setzte meine Nachforschungen fort und zählte im Stillen die Sekunden, bis er das Schweigen brach.
    »Ich bin Künstler«, sagte Quirrenbach. »Genauer gesagt, Komponist. Ich arbeite an einem Symphonienzyklus. Deshalb bin ich hier.«
    »Musik?«
    »Ja, Musik – ein erbärmliches kleines Wort, das kaum zu fassen vermag, was mir vorschwebt. Ich werde mich für meine nächste Symphonie von nichts Geringerem als Chasm City inspirieren lassen.« Er lächelte. »Es sollte ein glorreiches, ein erhebendes Werk werden, ein Lobpreis auf die Stadt im vollen Glanz der Belle Epoque; eine Komposition, die nur so strotzte vor Vitalität und Energie. Doch jetzt wird der Ton wohl sehr viel düsterer werden müssen; feierlich und getragen wie von Schostakowitsch; stöhnend unter der erdrückenden Erkenntnis, dass sich das Rad der Geschichte endlich doch gedreht und die Träume von uns Sterblichen zu Staub zermahlen hat. Eine Seuchen-Symphonie.«
    »Und dafür haben Sie die weite Reise gemacht? Um ein paar Noten zu Papier zu bringen?«
    »Um ein paar Noten zu Papier zu bringen, ganz recht. Warum auch nicht? Irgendjemand muss es schließlich tun.«
    »Aber bis Sie wieder nach Hause kommen, vergehen Jahrzehnte.«
    »Sie werden überrascht sein, aber diese Erkenntnis hatte ich bereits gewonnen, bevor Sie mich freundlicherweise darauf hinwiesen. Die Reise hierher ist lediglich die Ouvertüre, die dafür aufgewendete Zeit verliert jede