Clarissa

ist. «
    Gavins Gesicht wurde sofort ernst. »Kommt mit in das Schreibzimmer der Mönche. «
    Er ging mit so langen Schritten voraus, daß Clarissa ihm nicht hätte folgen können, wenn Raine sie nicht unter dem Arm gefaßt und sie mit sich gezogen hätte. Solange sie keine Stimme hat, muß ich das nach Kräften ausnützen, dachte er.
    Der Mönch in der Schreibstube erhob Einwände gegen die Anwesenheit einer Frau, doch die beiden Männer hörten nicht zu.
    »Hier! « sagte Gavin und schob ihr Papier, Feder und Tinte hin.
    Sie benötigte einige Minuten für die Niederschrift der Geschichte, wie Pagnell Fiona Chatworth gefesselt hatte und sie Miles ausliefern wollte. Raine und Gavin beugten sich über ihre Schulter, bis ihre Handflächen zu schwitzen begannen.
    »Fiona Chatworth«, sagte Gavin. »Ich dachte, sie sei noch ein Kind. «
    Clarissa schüttelte den Kopf.
    »Wie sieht sie aus? « fragte Raine ernst.
    Clarissas Mimik genügte, daß sie beide verstanden.
    »Dem König wird das nicht gefallen«, sagte Gavin. »Er hat dem Besitz der Chatworth eine schwere Geldbuße auferlegt und Roger verboten, das Land der Montgomerys zu betreten. «
    »Land! « rief Raine. »Ist das deine einzige Sorge? Chatworth entführte Alicia und tötete Mary. Wozu muß es noch kommen, damit du auch an Menschen denkst, nicht nur an den Landbesitz? «
    »Ich sorge mich mehr um meine Brüder als um jedes Land. Was wird geschehen, wenn Miles diesem Mädchen, das den Namen Chatworth trägt, Gewalt antut? Es wird aussehen, als mißachteten wir den Erlaß des Königs, und wer wird dann darunter leiden? Du! Er wird dir nie verzeihen, und du wirst dein Leben in diesem Forst mit dieser Armee von Halsabschneidern verbringen müssen. Und wie wird der König Miles bestrafen? Mir ist bang, daß ich zwei meiner Brüder wegen Pagnells böser Machenschaften verliere. «
    Raine funkelte noch immer seinen Bruder an, während Clarissa Gavin mit neuem Respekt betrachtete.
    »Tage sind inzwischen vergangen«, sagte Raine schließlich. »Ich verwette mein Leben darauf, daß das Mädchen nun keine Jungfrau mehr ist, und ich möchte mich dafür verbürgen, daß Miles niemand vergewaltigt. Wenn er weiß, wer sie ist, hat er sie vielleicht freigelassen, und wir können nur hoffen und beten, daß sie nicht sein Kind unter dem Herzen trägt. «
    Gavins Schnauben war vielsagend. »Ich werde nun die Hälfte meiner Männer zusammentrommeln und sofort aufbrechen. Ich werde versuchen, Miles aufzustöbern. Vielleicht kann ich ihm etwas Vernunft einreden. Vielleicht hat sich das Mädchen inzwischen in ihn verliebt und wird nicht seinen Kopf fordern. «
    Clarissa faßte Gavins Arm und schüttete energisch den Kopf. Fiona Chatworth würde sich niemals binnen vierzehn Tagen in einen Montgomery verlieben.
    »Sie ist ein Satansbraten, wie? « deutete Gavin ihre Mimik, nahm dann Clarissas Hand und führte sie an seine Lippen. »Raine wird dich mitnehmen zu unserem Stammsitz, und dort wirst du meine Judith kennenlernen. Es tut mir leid, daß deine Hochzeit so eine überstürzte Angelegenheit geworden ist. Wenn wir das alles geregelt haben, werden wir dir zu Ehren ein Turnier veranstalten. «
    Immer noch ihre Hand haltend, sah er auf seinen Bruder zurück. »Du wirst in der Montgomery-Burg eine Weile lang in Sicherheit sein. Bring sie dorthin, laß sie ausruhen. Du hast auch meinen Sohn noch nicht gesehen. Und kaufe ihr ein paar Kleider! «
    Clarissa war überzeugt, Raine würde über Gavins Ton beleidigt sein; doch Raine lächelte. »Es ist gut, dich wiederzusehen, Bruder«, sagte er weich und mit offenen Armen. Die Brüder faßten sich bei den Schultern und hielten sich lange umschlungen.
    »Richte Miles meine innigsten Grüße aus, und versuche ihn von Dummheiten abzuhalten. « Raine lächelte. »Und wenn er zur Burg zurückkehrt, kann er meine Frau kennenlernen. «
    Mit einem breiten Grinsen verließ Gavin die Frischvermählten.
    Raine wandte sich wieder Clarissa zu. Ihr Umhang klaffte, und das feuchte Hemd klebte ihr auf der Haut. »Wenn ich mich recht entsinne, waren wir gerade dabei, etwas zu unternehmen, als die Probleme meines kleinen Bruders uns dabei unterbrachen. «
    Clarissa wich einen Schritt vor ihm zurück und deutete auf die Wände des Raumes, in dem sie sich befanden.
    Mit einem Lachen nahm Raine sie auf die Arme, trug sie durch den Hof zurück in ihr Zimmer. Den Stapel der schmutzigen Panzerplatten, die auf dem Bett verteilt waren, nicht achtend, warf er sie