Code Delta

kommen.
    Ridley lag nur sechs Meter entfernt auf dem Boden. Fiona befand sich genau zwischen ihnen.
    Mit vor Angst und Wut verzerrtem Gesicht riss sich Ridley das Messer aus dem Bein und ratterte eine Abfolge fremdartiger Wörter herunter.
    Während Kings Sehkraft langsam zurückkehrte, sah er, wie Adams Körper sich von Ridley ablöste und zu Boden glitt. Er war ein halber Mensch, mit einer schmalen Brust voller verkrümmter Rippen und einem Unterleib, der in einem Fleischknoten endete wie ein zugebundener Ballon. King bezweifelte, dass dieses halb ausgeformte Ridley-Duplikat die Trennung überlebt hätte, selbst ohne ein Kugelloch im Schädel.
    Ridley sah das anders.
    »King!« Seine Stimme war ein bestialisches Brüllen.
    Die beiden Männer durchbohrten sich mit Blicken.
    »Töte ihn!«, schrie Ridley und starrte an Kings Schulter vorbei.
    Ein heftiger Schlag schleuderte King quer durch den Raum. Lediglich die dämpfende Wirkung des dichten Fells der Raubkatze, die ihn getroffen hatte, und sein instinktives Abrollen retteten ihm das Leben. Er kam wieder auf die Beine und duckte sich, während das tote, als Knüppel missbrauchte Raubtier über ihn hinwegsegelte.
    Queen rollte sich ab und kam sofort wieder auf die Füße. Der Labortisch neben ihr explodierte, zerschmettert von einem falkenköpfigen Golem. Während Laborutensilien auf sie herabprasselten und der Golem erneut den Arm zum Schlag hob, zielte sie mit der XM 25 , ließ die Laserzielvorrichtung die Entfernung bestimmen und drückte den Abzug. Explosivgeschosse strömten aus der Waffe und detonierten am Marmorkopf des Golems. Seine blauen Augen zersplitterten. Das Gesicht löste sich auf.
    Aber er ließ sich nicht aufhalten und vollendete den Schlag, zu dem er ausgeholt hatte.
    Queen duckte sich unter dem Arm weg, der ihr den Kopf abgerissen hätte. Der Hieb streifte ihre Waffe und zerstörte sie.
    Sie warf einen schnellen Blick auf den Gang, aus dem sie Bishop und Knight erwartete, aber der Eingang wurde von einem Golem versperrt. Dann explodierte der Boden unter dessen Füßen, sprengte ihm das Bein weg, und es hagelte Splitter in Queens Richtung.
    Knight bewegte den Kopf hin und her, bis das Klingeln in seinen Ohren nachließ, und stand auf. Staub rieselte ihm aus den Haaren. Er wischte ihn hustend weg und wandte sich zu Bishop. »Lebewohl, perfektes Gehör, willkommen, Tinnitus.«
    Der Staub reduzierte die Sichtweite im Gang auf ein, zwei Meter. Da draußen konnte alles Mögliche auf sie lauern, aber sie hatten keine Wahl und traten wieder aus der Zelle hinaus. Der Golem, der ihnen den Weg versperrt hatte, lag reglos und in Stücke zerbrochen am Eingang zu der zentralen Kammer. Aber der zweite tauchte wie ein Schemen aus den Staubwolken auf.
    Sie rannten auf die große Kammer zu, ohne zu wissen, was sie dort erwartete. Es war ein Realität gewordenes Worst-Case-Szenario.
    King saß an der gegenüberliegenden Wand fest, während ein Golem auf ihn zustampfte und eine der großen Katzen als Knüppel schwang. Zwei weitere der Raubtiere lagen tot am Boden. Alexander wurde immer noch von dem Golem umklammert, dessen unermüdlich zudrückende Arme selbst den Mann der Antike zu zermürben begannen. Queen lag nicht weit entfernt mit blutüberströmtem Gesicht am Boden. Ein großer Steinsplitter von Bishops Granate hatte sie erwischt. Sie war außer Gefecht, aber bei Besinnung.
    Und alle drei Ridleys standen im Zentrum des Raums und deklamierten in der Ursprache wie Dirigenten, die die Aktionen der acht verbliebenen Golems orchestrierten.
    Einer von ihnen, mit einem Gesicht wie ein Dämon, wandte sich zu Bishop um.
    Wenn sie sich nicht bald etwas einfallen ließen, kam keiner von ihnen lebend hier heraus. Bishop wusste natürlich, dass er Ridley nicht töten konnte, daher ließ er die Waffe fallen und griff mit bloßen Händen an. Er hoffte, den Mann ablenken zu können, damit er die Kontrolle über seine Golems verlor oder die anderen Teammitglieder eine Fluchtchance bekamen.
    Als er an Queen vorbeistürmte, sah sie, wie er unter sein Hemd griff und den Kristall hervorzog – den Kristall, der verhinderte, dass er zu einer unaufhaltsamen Mordmaschine wurde. »Bishop, nicht!«, schrie sie.
    Aber es war zu spät. Er hatte sich den Kristall bereits vom Hals gerissen und ihr zugeworfen. Einen Augenblick später zog sein tierisches Geheul alle Blicke auf sich.
    Ridleys Augen weiteten sich, als er in Bishops Wahnsinn den Fluch erkannte, den er selbst geschaffen hatte.