Code Freebird (German Edition)

uns dieser Krieg über 300 Milliarden Dollar gekostet, das Vierfache der ursprünglichen Schätzung.»
    «Klingt nach einem Fiasko.»
    «Das ist es auch. Wie ich gestern erfahren habe, haben sechs Generäle ihre Demission angekündigt, sofern das Verteidigungsministerium nicht schnellstens seine Taktik ändert und … seinen Chef feuert.»
    «Wie bitte?»
    «Sie haben richtig gehört. Die Generäle meutern. Sie verlangen einen Wechsel an der Spitze, und sie wollen sich nicht in das nächste Abenteuer treiben lassen. Die Erfahrung im Irak hat ihnen gereicht.
    Sie sehen, Herr Levy, es gibt noch Hoffnung für mein Land. Ich fürchte jedoch, dass sie für einige zu spät kommt.»
    «Wen meinen Sie damit?»
    «Die Kriegsveteranen. Dieser Sergeant Cromley, von dem Sie mir erzählt haben, gehört zu einer traurigen Gruppe von Soldaten, deren Leben zerstört worden ist. Nach meinen Unterlagen leidet jeder fünfte Soldat unter erheblichen psychischen Problemen.»
    «Der posttraumatischen Belastungsstörung zum Beispiel.»
    «Ja. Und das Ungeheuerliche ist, dass sie von der Army, von ihrem Land, dem sie gedient haben, keine entsprechende Unterstützung erhalten.»
    «Cromleys behandelnder Arzt erwähnte es.»
    «Das sind tickende Zeitbomben, unkalkulierbar, meist unauffällig, mit Sicherheit tödlich. An jeder Straßenecke, in jedem Supermarkt oder in jeder x-beliebigen Kneipe kann es Sie erwischen. Eine falsche Bemerkung, der falsche Ton, eine schlichte Zurückweisung, und er gerät außer Kontrolle. Nahezu monatlich haben wir mit einem dieser Fälle zu tun. Meistens kommen wir zu spät. Dann ist mindestens ein Mensch tot. Das alles könnte vermieden werden, wenn wir anständig für unsere Jungs sorgen würden. Das haben sie verdient.»
    «Wie schätzen Sie diesen Warshovsky ein?»
    «Ich kann es noch nicht sagen, aber ich bin sehr gespannt.»
     
    Wenig später passierten sie die Kleinstadt Ramstein mit ihren rund achttausend Einwohnern. Ähnlich wie es Levy bereits im oberpfälzischen Grafenwöhr erlebt hatte, schien der Ort nur durch die Anwesenheit des amerikanischen Militärs eine Bedeutung zu besitzen.
    Nimrod gab Levy einen kurzen Überblick zur Bedeutung der Ramstein Air Base. «Sie ist der größte Stützpunkt der Air Force außerhalb der USA und ihr Hauptquartier in Europa sowie NATO-Basis.
    Die Air Force nutzt den Stützpunkt hauptsächlich als europäische Drehscheibe für Fracht- und Truppentransporte, aber auch als Ziel von Evakuierungsflügen. Im nahen Landstuhl befindet sich das größte amerikanische Krankenhaus außerhalb der USA. Rund 35   000 Militärangehörige und 6000 Zivilisten arbeiten auf der Basis.»
    «Beeindruckend. Ramstein ist mir eigentlich nur durch das Flugzeugunglück in den Achtzigern bekannt und … war da nicht was mit Gefangenenflügen in letzter Zeit?»
    «Ja, leider. Ramstein wird für alles eingesetzt und auch missbraucht. Es war und ist die maßgebliche Drehscheibe für unsere Einsätze im Osten. Die Air Base hatte schon beim Afghanistan-Krieg eine Luftbrücke für Soldaten, Kriegs- und Hilfsmaterial zwischen der Türkei und Deutschland organisiert.»
     
    Das als Recreation Area bezeichnete Gelände lag außerhalb der Air Base und wurde von Soldaten und deren Familien genutzt. Der Sicherheitscheck am Eingang beschränkte sich auf eine simple Sichtkontrolle.
    Nimrod parkte den Wagen nah an einer Fitnesshalle mit angeschlossenem Swimmingpool. Kinder und Mütter planschten dort ausgelassen, während ihre Männer Runde um Runde im Becken schwammen.
    «Wir treffen ihn in der Halle», sagte Nimrod, «bei den Gewichten.»
    Levy folgte ihm. Als sie die Halle betraten, die sich über die Größe eine Fußballfeldes erstreckte und mit einem Tennis- und einem Basketballplatz ausgestattet war, staunte Levy nicht schlecht, als er bei den Bodybuildern eine Frau erkannte, die er an jedem Ort erwartet hätte, nur nicht hier. Sie saß neben einem Mann, Ende zwanzig, Kurzhaarschnitt, muskulöser, nackter Oberkörper, auf einer der Bänke und unterhielt sich mit ihm, während er eine Übung an den Maschinen machte.
    Auch sie erkannte Levy schnell, als er auf sie zukam. Doch weit weniger als er war sie von seinem Erscheinen überrascht.
    «Hallo, Balthasar», sagte Aaliyah.
    «Was machst du denn hier?», fragte Levy.
    «Ich unterhalte mich mit Lieutenant Warshovsky», antwortete sie und zeigte auf den Mann neben ihr. «Darf ich vorstellen? Kriminalpsychologe Balthasar Levy und …», sie las den