Colin-Saga 03 - Die Erben des Imperiums

von dieser Grenze waren sie noch zehn Lichtminuten entfernt. Mit maximaler Geschwindigkeit würde die Israel vierzehn Minuten brauchen, um außerhalb der Geschossreichweite zu kommen. Also war jede Sekunde, in denen die Plattformen darüber nachdachten, ob sie wohl schießen sollten, eine unendlich kostbare Sekunde, in der sie eben nicht schossen.
     
     
    »Ziel weicht aus.«
    Vroxhan blieb fast das Herz stehen, als die Stimme vom Hohelied der Erlösung abwich. Derartige Worte hatte sie nie zuvor ausgesprochen, und die Symbole im Inneren des blutroten Kreise tanzten wie wild. Das Licht der Dämonen pulsierte und sprang unvorhersagbar umher, und sein Glaube geriet ins Wanken. Gleichzeitig spürte er, wie Panik seine Bischöfe und Oberpriester erfasste. Er musste irgendetwas tun, und er zwang seine Stimme, immerhin nur die Stimme eines Menschen, dazu, standhaft und fest zu bleiben, als er die vierte Strophe des Hohelieds intonierte.
    »Feuersequenz einleiten!«, sang er, und in seiner Seele breitete sich unendliche Erleichterung aus, als die Stimme die richtige Antwort gab.
    »Eingeleitet.«
     
     
    »Startaktivierung! Mehrfache Startaktivierung!«
    Sean erbleichte, als er Sandys die Worte rufen hörte. Die Plattformen hatten ihre Versorgungssysteme on-line gebracht; jetzt begannen ihre HyperWerfer, sich ebenfalls einsatzbereit zu machen. Sie würden zwar mehrere Sekunden brauchen, um vollständig einsatzbereit zu sein, aber es wahren mehrere Hundert !
    In gewisser Weise hatte Sean jetzt Blut geleckt. Das war der schlimmste Albtraum, den es an Bord eines Erkundungsschiffs geben konnte: ein intaktes, aktives Quarantäne-System. Ein Planetoid der Asgard -Klasse hätte gewiss gezögert, ob er sich einer derartigen Feuerkraft würde entgegenstellen sollen, Sean dagegen hatte nicht mehr als ganz genau ein einziges Schiff der Parasiten -Klasse zur Verfügung.
    »Täuschkörper absetzen!«
    »Absetzen, jawoll!« Ein Herzschlag verstrich. »Erste Täuschkörpersalve abgesetzt. Zweite Salve in Vorbereitung.«
    Blaue Punkte erschienen auf dem Display, weit verstreut; sie standen für falsche Abbilder, jedes ein Duplikat der Emissionssignatur der Israel selbst. In alle Richtungen jagten sie davon.
    »Geschützbatterie aktivieren. Werfer-Plattformen als Primärziele zuordnen, aber noch nicht das Feuer eröffnen!«
    »Geschützbatterie aktiv«, bestätigte Sandy tonlos.
     
     
    »Feindtäuschkörper ausgesetzt«, verkündete die Stimme gerade sanft.
    Vroxhan umklammerte den Altar, und eine entsetzte menschliche Stimme schrie auf, denn der Anteil des Hohelieds, den der Hohepriester beizutragen hatte, war beendet! Es gab keine weiteren Strophen mehr! Doch die Stimme sprach weiter.
    »Erbitte Ortungsfeinabstimmung und Update«, sagte sie, und der Hohepriester sank auf die Knie, während das Licht der Dämonen immer und immer wieder neue Brut hervorbrachte. Dutzende von Dämonen glommen jetzt zwischen den Sternen, und er wusste nicht, was die Stimme von ihm wollte!
    »Feuersequenz einleiten!«, wiederholte er verzweifelt, und seine Stimme, eigentlich wohl trainiert, klang rau und brüchig.
    »Abschuss-Wahrscheinlichkeit ohne Ortungsfeinabstimmung und Update deutlich vermindert«, erwiderte die Stimme emotionslos.
    »Feuersequenz einleiten!«, schrie Vroxhan. Eine winzige, entsetzliche Ewigkeit lang schwieg die Stimme, und dann …
    »Eingeleitet.«
     
     
    »Feuer eröffnet! Ich wiederhole: Feuer eröffnet!«
    Tödliche Stille folgte Sandys tonloser Ankündigung. Die HyperGeschosse des Vierten Imperialats bewegten sich mit viertausendfacher Lichtgeschwindigkeit fort. Sie würden fast sieben Sekunden benötigen, um die Lichtminuten zurückzulegen, die zwischen den Werfern und dem Kampfschiff lagen, doch es gab gegen HyperGeschosse keine aktiven Verteidigungssysteme oder dergleichen, denn bisher hatte noch niemand eine Möglichkeit gefunden, auf etwas zu schießen, was sich im Hyperraum befand. Sie konnten es nur hinnehmen … und froh sein, dass sie so weit entfernt waren. Mit siebzig Prozent der Lichtgeschwindigkeit würde die Israel zwischen dem Zeitpunkt des Abschusses der Geschosse und ihrem Eintreffen fast anderthalb Millionen Kilometer zurückgelegt haben. Doch genau aus diesem Grund verfügten Abwehrbasen über Prognose- und Ortungscomputer.
    Die Israel war nicht darauf ausgelegt, sich einer derartigen Feuerkraft im Alleingang entgegenzustellen. Die Verteidigungssysteme des Fünften Imperiums waren jedoch von Dahak und