Colin-Saga 03 - Die Erben des Imperiums

seine Raketen gleichmäßig auf die Israel und sämtliche Täuschkörper, und das war schlichtweg verrückt. Jedes Verteidigungssystem sollte in der Lage sein, wenigstens einige der Trugbilder als solche zu erkennen.
    Er spürte, wie Tamman sein Schadensüberwachungssystem aktivierte, doch eine kurze Überprüfung verriet ihm, dass keine lebensnotwendigen Systeme betroffen waren, und Sean richtete den Blick gerade rechtzeitig wieder auf das Display, um mitansehen zu können, wie Sandys erste Salve einschlug.
     
     
    Schweiß brannte Vroxhan in den Augen, als ein Dutzend von Gottes Smaragdschilden einfach zwischen den Sternen verschwand. Die Dämonen! Das hatten die Dämonen bewirkt!
    »Dringend«, wiederholte die Stimme. »Input zum Verteidigungsmodus erbeten.«
    Der Hohepriester zermarterte sich das Hirn. Denken war bisher noch nie während eines der Hochämter gefragt gewesen. Verzweifelt ging er geistig sämtliche Rituale durch, suchte fieberhaft nach dem Wort ›Verteidigungsmodus‹, aber ihm fiel kein Hohelied ein, in dem beide Teile des Begriffes vorkämen. Augenblick! Ihm fiel zwar kein Hohelied ein, in dem tatsächlich beide Teile vorkamen, aber im Hohelied der Betriebsprüfung kam das Wort ›Modus‹ vor!
    Er erzitterte und fragte sich, ob er es wagen durfte, Zeilen aus einem anderen Hohelied zu verwenden. Und wenn das jetzt die falschen Worte waren? Was, wenn er sich damit den Zorn Gottes zuzog?
     
     
    Sean verbiss sich einen Triumphschrei. Die Energiequelle auf der Oberfläche des Planeten mochte sich ja verbergen, aber die Waffenplattformen waren völlig nackt! Die hatten nicht einmal Schilde!
    »Schnapp sie dir, Sandy!«, bellte er, und die nächste Salve der Israel wurde im gleichen Augenblick abgefeuert, da die dritte Feindsalve einkam.
     
     
    Vroxhan stöhnte, als ein weiteres Dutzend Smaragde verschwand. Das war schon fast ein Zehntel der gesamten Smaragde, und die Dämonen lebten immer noch! Wenn sie alle Schilde Gottes zerstörten, dann stand nichts mehr zwischen ihnen und dem Tod dieser Welt!
    »Warnung.« Die Stimme war so herrlich wie immer, doch im Augenblick schien sie im Innersten seines Schädels zu kreischen. »Angriffskapazität um neun Komma sechs Prozent reduziert. Input zum Verteidigungsmodus erbeten.«
    Blut rann dem Hohepriester in den Bart, als seine Zähne schließlich seine Lippen aufgerissen hatten, doch noch während er zuschaute, setzten die Dämonen neue Brut ab. Er hatte keine andere Wahl, und so sprach er die Worte aus dem Hohelied der Betriebsprüfung.
    »Autonomen Modus-Auswahl-Zyklus einleiten!«, rief er.
    Er fühlte, wie die anderen ihn entsetzt anstarrten, doch er zwang sich dazu, sich aufrecht vor den Altar zu stellen und Gottes Rache über sich ergehen zu lassen. Die Stille zog sich dahin, bis sie völlig unerträglich geworden war, und dann …
    »Autonome Verteidigungsmodus-Auswahl eingeleitet«, sagte die Stimme.
     
     
    »Scheiße!« Sean hämmerte eine geballte Faust auf die Armlehne seines Sessels. Eine dritte Salve hatte sie erreicht, doch das Quarantäne-System hatte schließlich doch bemerkt, dass das fremde Schiff seine Abwehrwaffen zerstörte. Bei den Dutzenden noch verbliebenen Orbitalplattformen wurden jetzt Schilde aktiviert und eigenständige Täuschkörper abgesetzt. Sie basierten nur auf der Technologie des Vierten Imperialats, waren nicht annähernd so gut wie die überarbeiteten Systeme, die Dahak und BuShips der Israel verpasst hatten, doch sie waren immer noch gut genug. Jetzt würde es jedes Geschoss erfordern, das sie einsetzen konnten, um sie noch zu erledigen, aber sie hatten kein anderes Ziel: Sie hatten immer noch nicht die Bodenstation lokalisieren können, und jetzt war die Israel zu sehr außer Reichweite, um es aufs Geratewohl zu versuchen.
    Sean wollte Sandy gerade die Anweisung geben, die Prioritäten ihrer Feuerleitsequenz abzuändern, da hatte sie dies bereits eigenständig eingeleitet.
    Wieder schlingerte das Kampfschiff, doch weniger heftig als bisher, und wieder spürte Sean einen Hoffnungsschimmer. Sandy hatte fast vierzig Plattformen zerstört; vielleicht hatte sie die gegnerischen Reihen schon hinreichend ausgedünnt, dass sie doch noch würden überleben können!
    Sie befanden sich jetzt seit vier Minuten im Kampf, und bevor der Feind das Feuer eröffnet hatte, hatten sie sich bereits eine ganze Minute auf dem Rückzug befunden. Die Reichweite lag oberhalb von einunddreißig Lichtminuten, und auch das mochte hilfreich