COLLECTION BACCARA BAND 0256: VERFÜHRUNG IN DER HOCHZEITSNACHT / VIEL ZU VIEL SEX-APPEAL? / TRAUMMANN IM DOPPELPACK / (German Edition)

kurz auf. „Ich weiß. Und mein Bruder ist ein Idiot. Sag Bescheid, wenn du nach Hause möchtest. Ich habe einige Leute gesehen, mit denen ich mich noch kurz unterhalten möchte.“
    Damit verschwand er und ließ sie aufgewühlt zurück. Lauren griff nach ihrem Weinglas. Das war genau das, was sie jetzt brauchte. Ihre Hand zitterte, als sie das Glas an die Lippen führte.
    Sie fühlte sich plötzlich total ausgelaugt und hatte keine Lust, auch nur einen Moment länger als nötig zu bleiben. Sie blickte zu Justin, der sich mit einem Paar unterhielt. Die Frau sagte etwas, und er lachte. Lauren schluckte und bewegte sich auf zittrigen Beinen zu ihm. Mit hochgezogenen Augenbrauen sah er sie an. „Ich würde jetzt gern gehen“, sagte sie.
    Er drehte den Kopf nach rechts. „George, Claire, hat mich gefreut, euch mal wiederzusehen. Aber jetzt muss ich mich entschuldigen. Ich bin heute Abend Laurens Chauffeur.“ Er kniff die Augen leicht zusammen und betrachtete sie. „Alles in Ordnung?“, fragte er und führte sie ins Foyer. „Du siehst ein wenig blass aus.“
    „Ich bin einfach müde.“
    „Du hast zu viel gearbeitet. Warte hier, ich hole den Wagen.“
    Justins Cadillac verströmte noch den Duft eines Neuwagens. Lauren sank in den weichen schwarzen Ledersitz, schloss die Augen und schwelgte in dem Luxus, als sie schweigend zu ihrer Wohnung fuhren. Er bog in die Einfahrt und hielt kurz vor den Garagen. Jeffs Wohnung lag im Dunkeln.
    „Ich bringe dich an die Tür“, sagte er.
    „Nicht nötig“, sagte Lauren. Ihr Kopf schmerzte. Zu viel Wein, dachte sie. Justin öffnete bereits seine Wagentür. „Ich brauche deine Hilfe nicht. Ich bin schon groß.“
    Er stieg trotzdem aus und war gerade rechtzeitig bei ihr, als ihre Beine nachgaben und sie zu Boden gestürzt wäre, wenn er sie nicht gehalten hätte. Trotz der kalten Dezemberluft wurde ihr plötzlich warm, als Justin sie in den Armen hielt.
    „Danke“, sagte sie und löste sich schnell von ihm. Das Hämmern in ihrem Kopf wurde stärker, und jeder Knochen tat weh. Justin nahm ihr den Schlüssel aus der Hand und schloss auf.
    „Du bist ganz kalt. Lass uns schnell hineingehen.“
    Lauren trat ein und streckte die Hand aus. „Danke, dass du mich nach Hause gebracht hast. Jetzt schaffe ich es allein.“
    „Natürlich“, sagte Justin. Er legte die Schlüssel in ihre Hand. „Gute Nacht“, sagte er und schlenderte davon.
    Lauren schloss die Tür und lehnte sich einen Moment dagegen. Vor lauter Müdigkeit konnte sie sich kaum bewegen. Ihre Kopfschmerzen wurden stärker. Und das lag nicht am Wein. Bloß jetzt keine Grippe bekommen, dachte sie. Am Samstag sollte die Weihnachtsfeier der Firma stattfinden.
    Etwas Aspirin und viel Schlaf würden sicherlich helfen, dass sie morgen wieder fit war.
    „Hi, Lauren.“ Trisha, Laurens und Clints Sekretärin, blieb in der Tür stehen, bevor sie Laurens Büro betrat. „Sie haben letzte Woche vergessen, Ihren Zettel für den Julklapp zu ziehen. Hier ist er. Tut mir leid, dass ich Sie erst jetzt daran erinnere.“
    „Kein Problem.“ Trotz ihrer Kopfschmerzen schaffte Lauren es zu lächeln. Sie hatte heute Morgen um acht zwei Aspirin genommen und zwei Stunden später noch einmal zwei, fühlte sich aber immer noch schrecklich. „Bis Samstag habe ich noch viel Zeit, ein Geschenk zu kaufen.“
    „Ich glaube, die Feier wird toll. Alle sprechen davon, und jeder freut sich darauf, sich einmal richtig schick zu machen und etwas anderes als Nachos zu essen.“
    „Danke“, sagte Lauren. Sie trank einen Schluck Wasser aus der Flasche, die auf ihrem Tisch stand. Den ganzen Morgen hatte sie schon Halsschmerzen.
    Trisha legte den kleinen Umschlag auf Laurens Schreibtisch. „Ich will ja nicht unhöflich sein, Lauren, aber Sie sehen nicht besonders gut aus.“
    „Mir geht es auch nicht gut.“
    „Hoffentlich haben Sie keine Grippe“, sagte Trisha. „Sie soll in diesem Jahr ganz schlimm sein. Sie haben sich doch impfen lassen, oder?“
    Lauren schüttelte den Kopf. „Ich werde schon nicht krank. Ich bin zäh. Ich kann mich gar nicht daran erinnern, wann ich das letzte Mal richtig krank war.“
    „Gut. Übrigens, ich habe die Rechnungen an die Rechnungsabteilung geschickt. Justin müsste sie heute absegnen.“
    „Großartig“, sagte Lauren. „Und haben Sie im Hotel angerufen und die Teilnehmerzahl durchgegeben?“
    „Ist erledigt“, sagte Trisha.
    „Perfekt.“ Lauren fasste sich an die Brust. Jeder Atemzug