Collection Baccara Band 0267

nämlich auf dem Wickeltisch. Sein Onkel hatte ihn gewindelt und ihm einen Pyjama angezogen, jetzt trug er ihn zum Bett.
    Carlene streckte die Arme nach dem Jungen aus, doch Win schüttelte den Kopf. „Ich leg ihn hin. Du hast Feierabend.“
    Sie nickte nur und ging hinaus. So schnell, dass es nach einer Flucht aussehen musste, und wenn sie ehrlich war, traf das auch zu. Mit ihrem übermütigen Auftritt hatte sie Win ziemlich herausgefordert, und jetzt fürchtete sie sich vor den Konsequenzen.
    In ihrem Zimmer schaltete sie das Licht ein und schloss erleichtert die Tür hinter sich. Hier drinnen war sie in Sicherheit. Zumindest für heute.
    Was war ihr nur eingefallen, so heftig mit Win zu flirten? Sie hatte mit dem Feuer gespielt, und selbst Shelly wusste, dass so etwas gefährlich war. Wenn sie nicht aufpasste, würde sie sich verbrennen. Carlene kickte die Sandalen von den Füßen und eilte ins Bad, um sich abzuschminken und die Zähne zu putzen.
    Sie wollte nur noch ins Bett, denn dieser Tag war aufregend genug gewesen. Zuerst der Flirt mit ihrem sexy Boss – und dann war Grant an ihren Tisch gekommen.
    Mist, als er hereinkam, hatte sie noch gehofft, er würde das Eiscafé wieder verlassen, ohne sie anzusprechen. Dabei sollte es gar kein Problem sein, ihm oder Zoe zu begegnen. Schließlich waren sie einander nicht böse. Nein, die Familie Cortez hatte Carlene sogar zur Hochzeit eingeladen … und sie war hingegangen.
    Trotzdem hatte das Wiedersehen mit Grant sie durcheinandergebracht, denn erst heute war ihr so richtig bewusst geworden, welch einen Fehler sie damals gemacht hatte.
    Nachdenklich blickte sie in den Spiegel, während sie mit der Bürste durch ihr lockiges Haar strich. Vor Jahren hatte sie es einmal glätten lassen, weil ihre Mutter sie darum gebeten hatte. Die meinte nämlich, eine strenge Frisur würde aus ihr eine respektablere Frau machen. Carlene hatte die Prozedur beim Friseur jedoch als nervig empfunden, und von dem Ergebnis war sie auch nicht begeistert gewesen. Also war sie zur Lockenmähne zurückgekehrt.
    Sie seufzte. Ihre Mom würde sie nie so akzeptieren, wie sie war. Und ihr Dad auch nicht. Die beiden hatten ja nicht mal zu ihr gehalten, als sie im Ort so furchtbar ungerecht behandelt worden war. Aber sie fand sich langsam damit ab. Wenn sie jetzt an die Geschichte zurückdachte, schmerzte es längst nicht mehr so wie noch vor einem Jahr.
    Seitdem war viel geschehen, und sie war eine selbstbewusste Frau, die es nicht nötig hatte, sich von der Zustimmung der Eltern abhängig zu machen.
    Oder?
    Wer war sie überhaupt? Carlene blickte so forschend in den Spiegel, als würde sie darin die Antwort finden.
    War sie die Frau, die in kurzen Miniröcken durch das Dry Gulch gestöckelt war? Oder die Frau, die ihre Figur unter einer Schürze verbarg, während sie in Win Garrisons Küche herumwerkelte?
    Vielleicht keine von beiden. Vielleicht war sie die, die ihr jetzt aus dem Spiegel entgegenschaute. Eine Frau, die sich in ihrem Körper wohlfühlte und sich gern attraktiv kleidete.
    Aber eins war sicher: Sie war nicht die verruchte Lady, die im sexy Outfit bei Grant Cortez aufgetaucht war, um ihn zu verführen. Oje, sie wurde noch heute rot, sobald sie an diesen Auftritt dachte.
    Dabei war es nicht allein ihre Schuld gewesen. Warum schenkte dieser Mann ihr Rosen, wenn er längst eine andere liebte?
    Begonnen hatte alles mit einem Date. Grant hatte sie zu sich nach Hause eingeladen, und da sie eine begeisterte Köchin war, hatte sie ihm angeboten, für ihn zu kochen. Doch während sie am Herd stand, war ihr plötzlich eine Maus über die Füße gelaufen. Gut, es war ein Hamster gewesen, wie Grant ihr erklärte, nur woher sollte sie das wissen? Außerdem war es egal, denn sie fürchtete sich vor allen Nagetieren. Darum hatte sie Grant mit dem halb fertigen Essen alleingelassen und war nach Hause gefahren.
    Tja, und am nächsten Tag hatte er ihr diesen verdammten Rosenstrauß ins Dry Gulch gebracht. Da hatte sie sich so ermutigt gefühlt, dass sie beschloss, ihn auf der Ranch zu besuchen.
    In ihrem schärfsten Outfit war sie zu ihm gefahren und hatte die große Verführerin gespielt. Aber nur fünf Minuten lang, dann wäre sie am liebsten vor Scham im Erdboden versunken. Denn Grant hatte ihr deutlich gezeigt, dass er nichts von ihr wollte – und zu allem Übel war auch noch Zoe aufgetaucht. Die Frau, die Grant liebte.
    Davon hatte Carlene nichts gewusst. Wie auch? Zoe und Grant kannten sich seit