COLLECTION BACCARA Band 0289: MEIN MÄRCHEN AUS 1001 NACHT / DIE MAGIE DER LEIDENSCHAFT / FEURIGE KÜSSE AM STRAND VON MIAMI / (German Edition)

da wir ja bald eine Familie sind.“ Kaj lachte. „Da wir gerade von Familie sprechen. Ich sollte nachsehen, ob mein Cousin mittlerweile eingetroffen ist. Er hat den Spätflug genommen. Wenn ihr mich also entschuldigen würdet?“ Er verabschiedete sich von Catherine mit einem galanten Handkuss, nickte ihrem Onkel zu und entfernte sich.
    Grant blickte ihm einen Moment nach, dann wandte er sich zu Catherine und deutete auf die Tanzfläche. „Darf ich bitten, Hoheit.“
    Ihr Lächeln, das etwas gezwungen gewirkt hatte, entspannte sich. „Gern, Mr. Connelly.“
    Als die Musik wieder einsetzte, schwebte sie mit ihm leicht und anmutig über das Parkett,. „Ich glaube, ich muss mich bei dir entschuldigen, Catherine“, sagte Grant ernst. „Meine Frage, ob ihr tatsächlich heiraten müsst, war nicht angebracht.“
    „Uncle Grant, bitte. Kein Wort mehr. Ich weiß, dass du einen Spaß gemacht hast, und nur versuchst, auf mich aufzupassen. Es ist wirklich in Ordnung. Es ist sogar schön zu wissen, dass ich dir nicht egal bin.“
    „Natürlich bist du das nicht. Du bist eine ganz besondere junge Frau, meine Liebe. Ich hoffe, du weißt, wie stolz deine Tante und ich auf dich sind.“
    Gerührt drückte Catherine seine Hand. „Danke.“
    In freundschaftlichem Schweigen tanzten sie einen Moment weiter. „Hat deine Tante dir von den Zwillingen erzählt?“, fragte Grant schließlich.
    „Drew und Brad? Was ist mit ihnen?“ Ihre siebenundzwanzigjährigen Cousins waren die einzigen Zwillinge, die sie kannte.
    „Nein. Douglas und Chance Barnett. Demnächst heißen sie Barnett-Connelly.“
    Catherine machte große Augen. „Ihr wollt Kinder adoptieren?“
    Er lächelte gequält und schüttelte den Kopf. „Nein. Natürlich nicht. Die Jungen – Männer, besser gesagt – sind meine Söhne. Ihre Mutter ist eine Frau, die ich zu Studienzeiten kannte. Bevor ich deine Tante kennengelernt habe. Diese Frau hat mir damals die Schwangerschaft verschwiegen. Und den Jungen hat sie vorenthalten, wer ihr Vater ist. Zumindest bis sie sterbenskrank wurde. Und zu dem Zeitpunkt glaubten sie, alt genug zu sein, um für sich allein zu sorgen.“
    „Du lieber Gott!“
    „Ja. Merkwürdigerweise war es der Medienrummel um Daniels Ankunft auf Altaria, der in ihnen den Entschluss reifen ließ, mich und den Rest der Familie kennenlernen zu wollen.“
    „Ich weiß nicht, was ich sagen soll. Es klingt irgendwie unwirklich, wie im Film.“
    „Das kann man wohl sagen. Es war schwer für deine Tante … für uns beide, um ehrlich zu sein. Die gute Nachricht ist jedoch, dass sie, soweit ich das beurteilen kann, nicht nur das gute Aussehen der Connellys geerbt haben“, er lächelte schief, „sondern dass sie fleißige und clevere junge Männer sind. Chance ist bei der Navy SEAL, einer Spezialeinheit der amerikanischen Marine, und Douglas ist Arzt. Sobald Emma und ich nach Hause kommen, werden wir eine große Willkommensparty für die beiden geben. Jennifer kümmert sich um alles.“
    Jennifer war Emmas Sekretärin, eine hübsche alleinerziehende Mutter in Catherines Alter, die ihr auf Anhieb sehr sympathisch gewesen war. „Werden Tobias und Miss Lilly auch dabei sein?“ Catherine mochte Grants Eltern von allen Verwandten besonders gern.
    „Ja. Dafür unterbrechen sie doch tatsächlich ihren jährlichen Urlaub in Palm Springs. Kannst du dir das vorstellen?“
    Catherine schüttelte den Kopf. „Schade, dass ich nicht dabei sein kann.“
    „Du bekommst noch häufig genug Gelegenheit, sie zu sehen. Aber heiraten wirst du hoffentlich nur einmal.“
    Catherine lächelte.
    In dem Moment hörte sie über sich auf dem Balkon ein Lachen. Sie blickte über die Schulter ihres Onkels hinweg nach oben und sah Kaj und Joffrey an der Balustrade stehen.
    Beim Anblick ihres Verlobten ging ein Prickeln durch ihren Körper, und sie verspürte das unbändige Verlangen, bei ihm zu sein, ihn zu berühren und ihr überwältigendes Glücksgefühl mit ihm zu teilen. Mit Mühe führte sie die Unterhaltung für den Rest des Tanzes weiter. Als die Musik geendet hatte, besann sie sich ihrer guten Erziehung und dankte Grant höflich für den Tanz.
    Dann raffte sie ihr Kleid, drehte sich um und lief in Richtung Treppe.
    „Die Altarier sind zwar vielleicht etwas förmlich, aber sie wissen, wie man Feste feiert!“ Joffrey ließ seinen Blick anerkennend über die Gästeschar schweifen. „Dies ist eine ziemlich beeindruckende Angelegenheit.“
    „Vergiss nicht, dass der neue